Tremblement de terre en Turquie : des militants créent un site Web pour aider les victimes
Cinq activistes numériques ont créé un site Web pour aider à fournir un abri aux survivants du tremblement de terre en Syrie et en Turquie qui a laissé des millions de sans-abri au milieu des températures hivernales glaciales.
À peine 48 heures après que le tremblement de terre a réduit les villes en ruines, Avi Schiffmann a construit TakeShelter, un site qui met en relation les personnes déplacées avec des hôtes du monde entier offrant leur maison comme abri.
« Des dizaines de milliers de personnes gèlent actuellement dans le froid hivernal sans abri », a déclaré Schiffmann, 20 ans, à CNN. « TakeShelter redonne le pouvoir aux personnes déplacées par le tremblement de terre, leur permettant de trouver un abri maintenant au lieu d’attendre dans le froid ou dans des centres de secours surpeuplés. »
Environ 50 000 personnes ont été tuées après le tremblement de terre du 6 février, et plus de cinq millions de personnes rien qu’en Syrie pourraient avoir besoin d’aide pour se loger, selon l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Schiffmann a travaillé avec quatre autres ingénieurs en logiciel – Krish Shah, Adrian Gri et Will Depue, 19 ans, et Anant Sinha, 21 ans – pour lancer TakeShelter. Le site Web a été publié par InternetActivism, une organisation à but non lucratif qu’ils ont fondée pour développer des outils humanitaires numériques, comme des sites Web et des applications, « pour aider ceux qui sont touchés par l’injustice, la catastrophe et le déplacement ».
« Notre génération se sent souvent coincée entre vouloir désespérément aider et avoir l’impression que nous ne pouvons rien faire », a déclaré Depue à CNN. « J’espère qu’InternetActivism montre aux gens à quel point nous sommes tous capables de créer un véritable changement dans le monde. Cela vous oblige simplement à penser un peu différemment. Je suis tellement excité que nous voyons de vraies personnes trouver l’abri dont elles ont besoin sur notre plate-forme . »
Les personnes qui souhaitent ouvrir leurs maisons aux survivants déplacés du tremblement de terre peuvent s’inscrire sur TakeShelter.org et publier une liste publique. Les survivants déplacés du tremblement de terre, à leur tour, peuvent rechercher sur le site des familles d’accueil à proximité.
Outre la publicité sur les réseaux sociaux, les volontaires sont sur le terrain pour trouver des personnes déplacées et les mettre directement en contact avec des hôtes via le site Web. D’autres groupes, militants et influenceurs turcs font également la promotion de TakeShelter via les réseaux sociaux et le bouche à oreille, a déclaré Schiffmann.
Plus de 100 familles déplacées par le tremblement de terre ont déjà trouvé refuge grâce au site Web, qui a été traduit en anglais, en turc et en arabe, selon Schiffmann.
« Nous avons pris grand soin de concevoir le site pour qu’il soit intuitif, car nous comprenons que nos utilisateurs sont souvent stressés, dans un nouvel emplacement et pressés », a déclaré Schiffmann, qui a créé il y a un an Ukraine Take Shelter à la suite du russe l’invasion de son voisin. Ce site Web a mis en relation 100 000 réfugiés ukrainiens avec des hôtes du monde entier, selon Schiffmann.
LES SURVIVANTS S’ABRIMENT SOUS LES ARBRES, LES « CHANCEUX » ONT DES TENTES
Les images des conséquences du tremblement de terre en Syrie et en Turquie sont imprimées dans l’esprit de Mouaz Moustafa.
L’humanitaire syro-américain a vu des cadavres, des enfants vivant sous des arbres, des familles en deuil luttant pour rester en vie dans des températures glaciales et des rues bondées de survivants, désormais sans abri et sans nulle part où aller.
« Des millions sont toujours dans les rues et ils mourront de froid s’ils n’ont pas d’abri », a-t-il déclaré. « Les plus chanceux ont une tente, même si c’est une tente terrible. S’ils ont au moins une bâche, ils ont de la chance. »
Moustafa a lancé le Groupe de travail d’urgence syrien (SETF) en 2011 pour aider les Syriens déplacés par la guerre civile à trouver un logement, une éducation et des médicaments. Maintenant, le groupe s’est associé à InternetActivism pour lancer TakeShelter, reliant les survivants du tremblement de terre sans abri avec des hôtes via le site Web.
« Le partenariat signifie que nous sommes en mesure d’aider à abriter des Syriens qui ont été dévastés par 12 ans de crimes de guerre et maintenant la pire catastrophe naturelle de l’histoire de la Syrie et de la Turquie », a déclaré Moustafa. « Avi et InternetActivism travaillant avec SETF peuvent nous aider à tirer parti de la technologie pour aider les gens que le monde a laissés à eux-mêmes. »
Lorsque l’on combine une plateforme numérique où tout le monde peut s’inscrire et une crise impliquant des personnes compromises dans des situations désespérées, il y a toujours un risque pour la sécurité.
Des organisations internationales telles que l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés ont averti que les réfugiés et autres personnes déplacées de force sont « une cible facile pour les trafiquants, qui profitent de la précarité de leur situation pour les exploiter ».
Pour atténuer le risque et maintenir la sécurité du site Web et des personnes déplacées qui l’utilisent, les hôtes sont soumis à des contrôles de vérification d’identité obligatoires en prenant une photo en direct de leur carte d’identité gouvernementale, que les modérateurs vérifient ensuite par rapport à une photo en direct de leur visage.
TakeShelter inclut des avertissements sur chaque liste pour guider les réfugiés sur la façon de rechercher en toute sécurité un hôte sur les réseaux sociaux, alerter la famille et les amis sur les personnes avec lesquelles ils séjournent et comment reconnaître les éventuels drapeaux rouges. Le site fournit également les numéros d’urgence locaux ainsi que la hotline de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés pour une aide immédiate.
« Avi et InternetActivism ont un excellent bilan en matière de sécurité et nous, à SETF, veillons à ce que toute personne souhaitant héberger présente les documents requis », a déclaré Moustafa. « Nos équipes sur le terrain sont disponibles pour assurer un suivi en cas de problème. »
Une équipe de modérateurs examine régulièrement chaque fiche et signale les utilisateurs malveillants aux autorités locales. Les utilisateurs du site peuvent également signaler des annonces.
« BEAUCOUP NE SURVIVRONT PAS MÊME UN AUTRE JOUR »
En tant que personne juive dont la grand-mère a survécu à l’Holocauste grâce à une famille qui l’a secrètement hébergée, Schiffmann comprend l’impact à long terme de l’hébergement des personnes vulnérables.
« Quand je vois des vies être sauvées grâce à notre travail, j’aime à penser que cela permet aux générations futures de continuer à vivre », a-t-il déclaré. « Lorsque les gens ont un abri sûr, ils peuvent se concentrer sur la réparation de leur vie, trouver de nouveaux emplois, s’installer dans de nouveaux endroits, inscrire leurs enfants à l’école. J’espère que TakeShelter permettra aux gens de vivre une vie bien remplie qu’ils n’auraient peut-être pas eue autrement. »
Sa quête pour trouver des moyens de relier l’aide humanitaire à la technologie à la suite de catastrophes comme le tremblement de terre est ce qui l’a amené à rencontrer ses cofondateurs d’InternetActivism sur les réseaux sociaux. Tous les cinq ont fait une pause dans leurs universités pour développer l’association qu’ils ont lancée en 2022.
« Notre espoir est que notre travail serve de modèle montrant que toute personne disposant d’un ordinateur portable et d’une connexion Internet peut créer un impact positif massif sur sa communauté. Tout ce que vous avez à faire est de penser de manière créative », a déclaré Sinha, l’ingénieur logiciel de TakeShelter.
L’objectif du groupe est de créer une suite d’outils humanitaires – y compris TakeShelter – qui sont instantanément prêts en cas de crise, plutôt que de développer des outils à partir de zéro à chaque fois.
Bien que de nombreuses personnes aient abandonné les nouvelles du tremblement de terre, l’équipe d’InternetActivism affirme qu’elle ne ralentira pas les efforts pour faire sortir le plus de survivants de la rue dès que possible.
Pour les personnes déplacées par le tremblement de terre, la première et la plus importante étape de leur difficile cheminement vers la guérison consiste simplement à rester en vie. Sans nourriture suffisante, vêtements d’hiver appropriés et abri sûr, chaque nuit froide où ils survivent est considérée comme un miracle.
En Syrie notamment, où l’accès à l’aide est sévèrement limité et où d’autres dangers politiques menacent la vie quotidienne des citoyens, « la sécurité est une barre basse », selon Moustafa.
« Les gens en Syrie sont habitués aux barils d’explosifs, aux attaques aux armes chimiques, à l’artillerie lourde, aux bombardements, aux bombardements russes, à l’Etat islamique, la liste est longue sur la vulnérabilité de ces personnes déplacées », a-t-il déclaré.
Après avoir été témoin de catastrophes à répétition en Syrie, des frappes aériennes aux enfants affamés et aux ramifications psychologiques des tragédies, Moustafa rêve d’un monde où les gens cesseront d’oublier son pays,
« Ils n’ont pas seulement survécu à la pire catastrophe humanitaire de l’histoire de leur pays, ils ont subi des crimes de guerre et ont été abandonnés par la communauté internationale à maintes reprises », a-t-il déclaré. « À tout le moins, nous devons leur fournir l’aide humanitaire pour les aider à survivre, alors que beaucoup ne survivront même pas un jour de plus.