Selon une nouvelle étude, les adultes qui sont hospitalisés en même temps pour une infection par le COVID-19 et la grippe courent un plus grand risque de maladie grave et de décès.

Des chercheurs de l’Université d’Edimbourg, de l’Université de Liverpool, de l’Université de Leiden et de l’Imperial College London ont étudié plus de 305 000 patients hospitalisés pour le COVID-19 et ont publié leurs conclusions dans The Lancet vendredi. Parmi les patients étudiés, près de 7 000 présentaient des co-infections virales respiratoires, 227 d’entre eux ayant simultanément la grippe saisonnière et le COVID-19.

Selon l’étude, les patients co-infectés par le SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, et par le virus de la grippe étaient quatre fois plus susceptibles d’avoir besoin d’une ventilation pendant leur séjour à l’hôpital. L’étude suggère également que ces patients sont 2,4 fois plus susceptibles de mourir que les patients hospitalisés pour la seule COVID-19.

« Nous constatons une augmentation des virus respiratoires saisonniers habituels alors que les gens reprennent leur mélange normal, nous pouvons donc nous attendre à ce que la grippe circule aux côtés du COVID-19 cet hiver », a déclaré Calum Semple, professeur de médecine des épidémies à l’Université de Liverpool et l’un des chercheurs à l’origine de l’étude, dans un communiqué de presse lundi. « Nous avons été surpris de constater que le risque de décès faisait plus que doubler lorsque les personnes étaient infectées à la fois par le virus de la grippe et le COVID-19. »

Les chercheurs ont déclaré qu’ils espéraient que ces informations pourraient être utilisées pour aider les hôpitaux et les unités de soins intensifs à mieux se préparer à la saison de la grippe. Bien qu’ils notent que les co-infections ne sont pas très courantes, les auteurs de l’étude ont suggéré de tester les patients hospitalisés pour les virus de la grippe afin d’atténuer les risques pour les patients. Ils ont également rappelé l’importance de se faire vacciner contre le COVID-19 et de se faire vacciner contre la grippe saisonnière chaque année.

« Il est maintenant très important que les gens soient complètement vaccinés et renforcés contre les deux virus, et qu’ils n’attendent pas qu’il soit trop tard », a déclaré Mme Semple.

Selon un communiqué de presse de l’Université d’Edimbourg, cette recherche est la plus grande étude jamais réalisée sur des personnes atteintes du virus COVID-19 et d’autres virus respiratoires endémiques. La recherche a également été livrée au Consortium international sur les infections respiratoires aiguës sévères et émergentes (ISARIC), qui a été créé en 2013 pour partager des informations et se préparer à toute future pandémie.