Les Giants de Vancouver déroulent le tapis rouge pour un joueur de hockey ukrainien de 15 ans qui a récemment fui son pays déchiré par la guerre pour venir dans le Grand Vancouver.

Lorsque la Russie a envahi l’Ukraine, la famille de Dany Bereza à Kiev a contacté une autre famille de hockey qu’elle connaît à Surrey. Ils ont demandé si Bereza pouvait venir vivre avec eux et c’est parti de là.

« Ma mère et moi vivons dans une région où il y a beaucoup de bombes et beaucoup de militaires, donc ce n’était pas très sûr », a-t-il déclaré dans une interview avec CTV News.

Il a fallu à Bereza des jours pour arriver en Pologne, et des jours de plus pour arriver au Canada. En traversant son pays jusqu’à la frontière, il a vu la dévastation causée par les combats.

« Kyiv a été presque détruite. Certaines villes autour de Kiev ont été détruites, il ne restait que quelques bâtiments. C’était donc assez difficile, mais je suis enfin là », a-t-il déclaré.

Mais Bereza, qui joue un haut niveau de hockey en Ukraine, est arrivé au Canada avec à peine plus qu’un sac à dos. Des problèmes de logistique et de sécurité l’ont empêché d’apporter son équipement de hockey.

Les Giants de Vancouver ont entendu son histoire et ont invité Bereza à venir assister à leur match du vendredi soir contre les Silvertips d’Everett.

« Nous sommes dans le domaine du hockey, mais nous sommes aussi dans le domaine de l’aide aux jeunes hommes pour qu’ils deviennent de bons citoyens », a déclaré le vice-président des Vancouver Giants, Dale Saip.

« C’est le Canada. C’est ce que nous faisons. Voilà comment nous aidons. C’est ce que nous sommes devenus et c’est le genre de pays que nous sommes censés être, alors remettons-nous au travail », a déclaré Saip.

Avant le match, Bereza, qui joue au hockey depuis l’âge de cinq ans, a rencontré certains des Giants.

« C’est une expérience fantastique. La WHL est un niveau assez élevé pour le jeu junior et j’espère qu’un jour j’y jouerai », a-t-il déclaré.

« C’est une arène géniale, un vestiaire génial, des joueurs géniaux et un jeu fantastique ».

Les Giants lui ont donné une paire de gants de hockey, mais la semaine prochaine, ils lui fourniront également un tout nouvel équipement.

« Ces enfants ont suffisamment de difficultés aujourd’hui pour ne pas avoir à fuir une guerre. C’est une aide facile pour nous », a déclaré Saip.

Les Giants vont également lui permettre de retourner sur la glace.

Saip a déclaré que l’équipe « essaiera de déterminer à quel niveau il se trouve, de faire une évaluation et de coordonner son implication dans le groupe approprié ».

Bereza est ravi de l’offre de l’équipe et excité par l’opportunité de retourner jouer le jeu qu’il aime.