Première femme noire nommée chef de la police de Louisville Kentucky
La première femme noire a été nommée pour diriger le département de police de Louisville assiégé dans un rôle à plein temps, chargé de guider une force en vertu d’un décret de consentement fédéral et des années d’examen depuis la fusillade policière de Breonna Taylor en 2020.
Le chef de la police par intérim de Louisville, Jacquelyn Gwinn-Villaroel, prend officiellement le poste de nouveau chef. Le maire de Louisville, Craig Greenberg, a annoncé jeudi qu’elle avait été choisie après une recherche nationale. La ville a connu plusieurs chefs et dirigeants par intérim depuis la mort de Taylor, une femme noire abattue lors d’une descente de police qui a mal tourné.
Gwinn-Villaroel est arrivée à Louisville du département de police d’Atlanta en 2021 aux côtés de l’ancienne chef Erika Shields, qui l’a embauchée comme chef adjointe. Greenberg, qui a été élu maire l’année dernière, avait déclaré en décembre que Gwinn-Villaroel deviendrait chef par intérim après la démission de Shields en janvier.
« C’est un travail difficile », a déclaré Greenberg lors d’une conférence de presse jeudi. « Et au cours des derniers mois, il est devenu très clair que la meilleure personne pour faire ce travail est déjà en poste. »
Gwinn-Villaroel a remercié Greenberg d’avoir fait un « acte de foi » avec son embauche.
« Je me tiens ici aujourd’hui sur les épaules de tant de personnes qui m’ont ouvert la voie et ouvert les portes », a-t-elle déclaré.
Greenberg a déclaré que Gwinn-Villaroel a fait preuve de leadership lors d’une fusillade de masse dans une banque du centre-ville en avril, lorsqu’un de ses officiers a été blessé par balle.
Elle fait face à des défis pour recruter de nouveaux officiers dans une force qui compte environ 250 offres d’emploi et restaurer la confiance de la communauté après que le ministère américain de la Justice a annoncé en mars qu’il avait trouvé la police de Louisville engagée dans un schéma de violation des droits constitutionnels et de discrimination.
Cette annonce, faite par le procureur général Merrick Garland, faisait suite à une enquête déclenchée par la fusillade de Taylor. Un rapport du ministère de la Justice a révélé que le gouvernement métropolitain du comté de Louisville / Jefferson et le département de police du métro de Louisville « se livrent à un modèle ou à une pratique de conduite qui prive les gens de leurs droits en vertu de la Constitution et de la loi fédérale ».
Le rapport indique que le service de police de Louisville « discrimine les Noirs dans ses activités d’application », utilise une force excessive et effectue des perquisitions sur la base de mandats non valides. Il a également déclaré que le département violait les droits des personnes engagées dans un discours protégé, comme les manifestations de rue dans la ville à l’été 2020 après la mort de Taylor.
Gwinn-Villaroel avait été le troisième chef par intérim depuis la mort de Taylor. L’ancien chef de longue date Steve Conrad a été licencié en 2020. L’ancienne chef par intérim Yvette Gentry est devenue la première femme noire à occuper ce poste lorsqu’elle a été embauchée en 2020, à la suite d’un autre chef par intérim qui avait succédé à Conrad.