Une deuxième « boîte noire » découverte dans le crash de l’avion de China Eastern
BEIJING — La deuxième « boîte noire » d’un Boeing 737-800 de China Eastern a été retrouvée dimanche, suscitant l’espoir qu’elle pourrait éclaircir les raisons pour lesquelles l’avion de passagers a piqué du nez dans une zone montagneuse isolée du sud de la Chine la semaine dernière, tuant les 132 personnes à bord.
Les pompiers participant aux recherches ont trouvé l’enregistreur de données de vol sur le flanc d’une montagne, à environ 40 mètres (130 pieds) du point d’impact et à 1,5 mètre (cinq pieds) sous terre, ont déclaré les médias d’État. Les experts ont confirmé qu’il s’agissait de la deuxième boîte noire. L’impact du crash a créé une fosse de 20 mètres de profondeur sur le flanc de la montagne et a dispersé les débris à grande échelle.
Les chercheurs étaient à la recherche de l’enregistreur de données après avoir trouvé l’enregistreur de voix du cockpit il y a quatre jours. Les deux boîtes noires devraient aider les enquêteurs à déterminer ce qui a provoqué la chute de l’avion de 29 000 pieds (8 800 mètres) environ une heure après le début du vol et peu avant qu’il n’entame sa descente.
L’éloignement et les conditions pluvieuses et boueuses ont compliqué la recherche des boîtes noires et de l’épave. Les images publiées par CGTN, la branche internationale de CCTV, montrent un fonctionnaire tenant un objet cylindrique orange sur le site avec les mots « FLIGHT RECORDER » et « DO NOT OPEN » écrits dessus. L’objet semble légèrement cabossé mais intact.
Les recherches ont été interrompues dimanche après-midi pour une minute de silence de trois minutes à la mémoire des 123 passagers et des neuf membres d’équipage. Les secouristes ont retiré leurs casques et les policiers et soldats leurs casquettes. Debout en groupe et en formation, ils ont incliné la tête tandis que les sirènes hurlaient.
Le vol MU5735 s’est écrasé lundi alors qu’il se rendait de la ville de Kunming, dans le sud-est de la Chine, à Guangzhou, une grande ville et un centre d’exportation près de Hong Kong. Un contrôleur aérien a essayé de contacter les pilotes à plusieurs reprises après avoir vu l’altitude de l’avion chuter brusquement, mais il n’a pas obtenu de réponse, ont déclaré les autorités.
L’enregistreur de voix du cockpit, également un cylindre orange, a été retrouvé deux jours plus tard, mercredi. Il a été envoyé à un laboratoire de Pékin pour examen et analyse, et l’enregistreur des données de vol a également été envoyé dans la capitale chinoise pour décodage.
Les équipes de recherche ont ratissé le site à l’extérieur de la ville de Wuzhou pendant des jours avec des pelles et d’autres outils manuels. Des excavatrices de construction ont été amenées pour enlever la terre et dégager des passages plus larges vers le site, et des pompes sont utilisées pour drainer l’eau collectée par la pluie. Les responsables ont déclaré que des moniteurs ont été installés pour détecter les éventuels glissements de terrain dus à la pluie et les activités de recherche qui pourraient mettre en danger les travailleurs.
Les autorités ont annoncé tard samedi qu’il n’y avait aucun survivant. Les analyses ADN ont confirmé l’identité de 120 des personnes à bord, ont-ils déclaré. Les chercheurs ont trouvé des cartes d’identité et des cartes bancaires appartenant aux victimes.
La société Boeing Co. a déclaré dans un communiqué qu’une équipe technique de Boeing soutient le National Transportation Safety Board des États-Unis et l’Administration de l’aviation civile de Chine, qui mèneront l’enquête sur le crash.
China Eastern, l’une des quatre principales compagnies aériennes chinoises, et ses filiales ont immobilisé tous leurs Boeing 737-800, soit 223 appareils au total. Le transporteur a déclaré que l’immobilisation au sol était une précaution, et non le signe d’un quelconque problème avec les avions.