Pleine lune de mai, averses de météorites ce week-end
Avec des météores lumineux flamboyant dans le ciel depuis la pluie de météores Aquariids et une chance de voir une éclipse lunaire, vendredi sera le moment de regarder vers le ciel pour une journée d’événements célestes spectaculaires.
Toute personne s’aventurant à repérer un météore avec le spectacle Aquariids de cette année pourrait voir jusqu’à 20 météores par heure, mais vous devrez vous lever tôt – les meilleurs moments pour essayer de voir un météore seront juste avant l’aube le vendredi, samedi ou Dimanche. L’heure de pointe estimée de l’événement est à 11 h HE samedi.
Parallèlement à la douche vient la lune des fleurs de mai, la première pleine lune du « mois des fleurs », et son alignement presque parfait avec le soleil et la Terre. Cet alignement créera ce que l’on appelle une éclipse lunaire pénombre, c’est-à-dire lorsque la lune entre dans l’ombre extérieure de la Terre. Cet événement aura lieu entre 11 h 13 et 15 h 31 HE vendredi, mais ne sera pas visible dans les Amériques car la lune n’est pas levée à ce moment-là. Mais cela entraînera un assombrissement de la surface lunaire pour ceux d’Afrique, d’Asie et d’Australie.
La collision d’événements célestes peut être excitante pour les passionnés de l’espace, mais ensemble, ils pourraient gêner votre vue. Avec la lune complètement pleine, les Aquariids devront rivaliser avec des interférences de lumière vive pour être vues dans le ciel nocturne.
« Je suggérerais de sortir vers 3 heures du matin. Prenez une chaise de jardin et mettez la lune dans votre dos », a déclaré Robert Lunsford, coordinateur du rapport sur les boules de feu pour l’American Meteor Society. « Recherchez ces météores rapides qui s’élancent vers le haut depuis l’horizon oriental. Tous les météores que vous verrez ne seront pas des Eta Aquariids, mais ils sont faciles à dire car les Eta Aquariids sont très rapides. »
EN SAVOIR PLUS SUR L’ÉCLIPSE LUNAIRE
Lors d’une éclipse, l’ombre projetée par la Terre est divisée en deux sections : l’ombre, qui est le centre sombre, et la pénombre, l’ombre extérieure la plus faible. Pendant une éclipse pénombrale, la lune reste sur cet anneau extérieur, apparaissant comme si elle s’assombrissait, mais ne s’assombrissait pas complètement comme une éclipse lunaire totale.
« La lune traverse la partie de l’ombre de la Terre, et parce qu’elle frôle l’ombre, ce n’est pas aussi loin que lorsqu’elle traverse toute l’ombre de la Terre », a déclaré Noah Petro, chef de la géologie planétaire, de la géophysique et de la géochimie de la NASA. Lab, notant qu’il sera difficile pour quelqu’un de voir. « L’assombrissement de la lune est très léger, mais si quelqu’un se trouve dans un endroit sombre, il peut remarquer que la pleine lune n’est pas aussi brillante que d’habitude. »
Pourtant, Petro a encouragé les gens en Asie et en Australie à sortir et à voir l’éclipse lunaire.
« Toute chance que les gens ont de sortir et de regarder la lune est une excellente occasion de se connecter avec notre lune. Les éclipses (pénombrales ou totales) sont d’excellentes excuses pour jeter un coup d’œil sur la lune et commencer à la regarder plus régulièrement ! »
EN SAVOIR PLUS SUR LES AQUARIIDES ETA
Chaque pluie de météores annuelle a un radiant, la constellation dont les météores semblent provenir. La constellation des Verseaux est Verseau, d’où le nom de la douche, et se situe sur l’écliptique, la trajectoire du soleil dans le ciel.
Les Aquariides ne sont visibles que juste avant l’aube puisque le radiant se lève quelques heures avant le soleil, limitant les heures du soir où vous pouvez les voir.
Ceux des régions du nord, comme le Canada, auront une fenêtre plus petite pour voir l’activité, a déclaré Lunsford de l’American Meteor Society, tandis que ceux de l’hémisphère sud auront un laps de temps légèrement plus long où le radiant sera levé et le soleil sera toujours être en panne.
Les Aquariids produisent généralement des météores plus rapides que les autres, y compris le dernier événement des Lyrids en avril, ce qui signifie qu’ils ont tendance à produire des trains plus persistants, des traînées de fumée causées par la désintégration des météores ultra-rapides. La vitesse d’un météore est déterminée par l’angle dans lequel il rencontre la Terre, les Aquariides entrant principalement en collision frontale avec l’atmosphère, a déclaré Lunsford.
Lunsford a également mentionné que le pic de cette année devrait voir un peu plus de météores par heure, et l’année prochaine encore plus en raison de perturbations qui ont rapproché la traînée de débris de la Terre. En 2024, Lunsford estime que ceux qui se trouvent dans les Tropiques du Sud pourraient voir une gamme de 75 à 100 météores par heure.
« Vous n’avez pas besoin d’équipement coûteux; c’est une façon de participer à l’astronomie sans dépenser beaucoup d’argent, et c’est amusant », a déclaré Lunsford. « Vous pouvez réellement apporter des contributions scientifiques utiles en comptant le nombre de météores que vous voyez et en essayant de les séparer en Lyrids ou non-Lyrids.
« En plus, c’est comme avoir une célébration du 4 juillet au début … voir une étoile filante. Et, qui sait, vous pouvez faire beaucoup de vœux si vous en voyez un tas. »
PLUS D’AVERSES DE MÉTÉORES À VENIR
Les Eta Aquariids traîneront jusqu’au 27 mai, mais si vous avez raté leur apogée, il y a beaucoup plus d’occasions de repérer un météore.
Voici les pluies de météores restantes de 2023 et leurs dates de pointe :
- Aquariides du delta du sud : 30-31 juillet
- Alpha Capricornides : 30-31 juillet
- Perséides : 12-13 août
- Orionides : 20-21 octobre
- Taurides du Sud : 4-5 novembre
- Taurides du Nord : 11-12 novembre
- Léonides : 17-18 novembre
- Géminides : 13-14 décembre
- Ursides : 21-22 décembre
ÉCLIPSES SOLAIRES ET LUNAIRES
L’éclipse lunaire pénombrale n’est visible que dans certaines parties du monde, mais il existe d’autres chances de voir une éclipse dans votre région :
Si vous vivez en Amérique du Nord, centrale ou du Sud, une éclipse solaire annulaire aura lieu le 14 octobre, lorsque la lune se déplacera devant la vue terrestre du soleil, créant un cercle de feu net dans le ciel.
Le 28 octobre, une éclipse lunaire partielle sera visible en Europe, en Asie, en Australie, en Afrique, dans certaines parties de l’Amérique du Nord et dans une grande partie de l’Amérique du Sud.
PLUS DE PLEINES LUNES
Cette année aura 13 pleines lunes, dont deux en août. Voici la liste des pleines lunes restantes en 2023, selon le Farmers’ Almanac :
- 3 juin : Lune des fraises
- 3 juillet : Buck moon
- 1er août : Lune des esturgeons
- 30 août : Lune bleue
- 29 septembre : Lune des moissons
- 28 octobre : Lune du chasseur
- 27 novembre : Lune du castor
- 26 décembre : Lune froide