Netflix et TikTok ont suspendu la plupart de leurs services en Russie dimanche alors que le gouvernement réprime ce que les gens et les médias peuvent dire sur la guerre de la Russie en Ukraine.

TikTok a déclaré que les utilisateurs russes de sa populaire application de médias sociaux ne seraient plus en mesure de publier de nouvelles vidéos ou des livestreams et qu’ils ne pourraient pas non plus voir les vidéos partagées ailleurs dans le monde.

Netflix a déclaré qu’il suspendait son service en Russie mais n’a pas fourni de détails supplémentaires.

Ces actions sont susceptibles d’isoler davantage le pays et sa population après qu’un nombre croissant d’entreprises multinationales aient coupé la Russie des services financiers vitaux, de la technologie et d’une variété de produits de consommation en réponse aux sanctions économiques occidentales et à l’indignation mondiale concernant l’invasion de l’Ukraine.

Les sociétés américaines de cartes de crédit Visa, Mastercard et American Express ont toutes déclaré au cours du week-end qu’elles couperaient leurs services en Russie. La société sud-coréenne Samsung Electronics, l’un des principaux fournisseurs de smartphones et de puces informatiques, a annoncé qu’elle cesserait ses expéditions de produits vers le pays, rejoignant ainsi d’autres grandes entreprises technologiques telles que Apple, Microsoft, Intel et Dell.

Mais les fournisseurs de services et d’applications basés sur Internet se sont montrés peu enclins à prendre des mesures susceptibles de priver les citoyens russes des services de médias sociaux et d’autres sources d’information.

Cela a changé vendredi lorsque le président russe Vladimir Poutine a intensifié la répression à l’encontre des médias et des individus qui ne suivent pas la ligne du Kremlin sur la guerre, en bloquant Facebook et Twitter et en signant un projet de loi qui criminalise la diffusion intentionnelle de ce que Moscou considère comme des « fausses » informations.

« À la lumière de la nouvelle loi russe sur les `fake news’, nous n’avons pas d’autre choix que de suspendre le livestreaming et le nouveau contenu de notre service vidéo pendant que nous examinons les implications de cette loi en matière de sécurité », a déclaré TikTok dimanche dans un communiqué sur Twitter. « Notre service de messagerie in-app ne sera pas affecté ».

Hilary McQuaide, porte-parole de TikTok, a déclaré que l’application TikTok en Russie apparaît désormais en mode « vue seulement » et ne permet pas aux gens de poster ou de voir de nouvelles vidéos ou livestreams. Ils peuvent toujours voir les anciennes vidéos, mais pas si elles proviennent de l’extérieur du pays, a-t-elle précisé.

« La sécurité des employés est notre priorité absolue », a-t-elle déclaré, ajoutant que le service de partage de vidéos – qui fait partie de la société technologique chinoise ByteDance – ne voulait pas exposer ses employés ou ses utilisateurs russes à de graves sanctions pénales. Certains manifestants qui sont descendus dans les rues de Moscou, de Saint-Pétersbourg et d’autres villes russes pour dénoncer l’invasion de l’Ukraine ont utilisé les plateformes de médias sociaux pour diffuser leur cause.

La nouvelle législation, rapidement approuvée par les deux chambres du parlement contrôlé par le Kremlin et signée par Poutine, prévoit des peines de prison pouvant aller jusqu’à 15 ans pour ceux qui diffusent des informations allant à l’encontre du discours du gouvernement russe sur la guerre.

De nombreux organes de presse ont également déclaré qu’ils interrompraient leurs activités en Russie pour évaluer la situation. Les autorités russes ont décrié à plusieurs reprises et à tort les informations faisant état de revers militaires russes ou de décès de civils en Ukraine, les qualifiant de « fausses » nouvelles. Les médias d’État qualifient l’invasion de l’Ukraine par la Russie d' »opération militaire spéciale » plutôt que de guerre ou d’invasion.

La loi prévoit des peines allant jusqu’à trois ans ou des amendes pour la diffusion de ce que les autorités considèrent comme des fausses nouvelles sur l’armée, mais la peine maximale s’élève à 15 ans pour les cas considérés comme ayant entraîné des « conséquences graves. »