TORONTO — Vous détestez ratisser vos feuilles à l’automne ? Bonne nouvelle : un groupe de protection de la nature affirme que le fait de ne pas les ratisser peut être bénéfique pour votre pelouse et son écosystème.

Andrew Holland, qui est le directeur national des médias de Conservation de la nature Canada (CNC), affirme que le fait d’accepter votre paresse intérieure peut contribuer grandement à la qualité du sol de votre pelouse. En se décomposant, les feuilles mortes se transforment en paillis, ce qui peut aider à garder votre pelouse saine et à supprimer les mauvaises herbes.

« Il s’agit essentiellement d’un engrais gratuit pour votre pelouse « , a-t-il déclaré vendredi au téléphone à CTVNews.ca.

Le fait d’avoir trop de feuilles peut empêcher la croissance du gazon, c’est pourquoi M. Holland conseille de se limiter à une ou deux couches. Vous pouvez également hacher les feuilles avec une tondeuse à gazon pour les décomposer et éviter que votre pelouse ne suffoque.

Une fine couche de feuilles peut également être bénéfique aux papillons, mites, chenilles et autres insectes qui dépendent des nutriments de votre sol. Beaucoup de ces insectes, ainsi que les grenouilles et les crapauds, hibernent dans la litière de feuilles pendant l’hiver, utilisant les feuilles comme une couverture isolante.

Avec la perte d’habitat à travers le Canada, en plus du fait que plus de 80 pour cent des Canadiens vivent dans des villes et des villages, Holland dit que la biodiversité des jardins est maintenant plus importante que jamais.

« La nature urbaine devient de plus en plus importante. Et nous ne pensons pas nécessairement à nos arrière-cours et à nos pelouses comme à une réserve naturelle. Mais cela peut être le cas, si nous reconsidérons la façon dont nous voyons nos pelouses », a déclaré M. Holland.

Ces insectes ne sont pas seulement d’importants pollinisateurs, mais ils constituent également une source de nourriture importante pour les oiseaux, dont la population est en déclin. Une étude de 2019 a révélé qu’au cours des 50 dernières années, l’Amérique du Nord a perdu 2,9 milliards d’oiseaux, principalement en raison de la diminution des sources de nourriture et de la perte d’habitat.

« Nous pensons à nourrir les oiseaux à d’autres moments de l’année, mais nous ne pensons pas nécessairement à les nourrir en hiver », a déclaré Holland.

Il y a certaines situations où il peut être nécessaire de ratisser les feuilles. Les feuilles qui se trouvent près des collecteurs d’eaux pluviales doivent être enlevées, sinon elles peuvent créer un désordre détrempé ou même provoquer une inondation. Sur les trottoirs, les feuilles non ramassées peuvent constituer un danger de trébuchement s’il pleut et si elles gèlent en hiver.

De plus, selon Holland, si vous avez un pin près de votre jardin, c’est une bonne idée de ratisser les aiguilles, qui sont acides et peuvent endommager le sol.

Si vous aimez ratisser les feuilles ou si vous aimez l’aspect d’une pelouse propre, M. Holland précise que la CCN ne dit pas aux gens qu’ils ne doivent pas ratisser leurs feuilles, mais qu’elle présente simplement une alternative.

« Si les gens veulent ratisser leurs feuilles… c’est très bien. Nous ne disons pas aux gens de ne pas le faire. D’une certaine manière, les gens aiment ratisser les feuilles. Les gens aiment prendre l’air et faire de l’exercice », a-t-il déclaré.

De nombreuses municipalités proposent un service de collecte des déchets de jardin en bordure de route pour les transformer en compost. Mais si vous vivez dans une municipalité qui n’a pas de programme de collecte des déchets de jardin et que vous voulez quand même ratisser vos feuilles, M. Holland suggère de les placer dans votre jardin ou sous les arbres ou les arbustes.

« Cela peut être bénéfique pour éviter que le cycle gel-dégel n’affecte les racines des arbres « , a-t-il déclaré.