Peu d’hommes au pouvoir se sont penchés sur l’égalité des sexes sur la scène principale des Nations Unies ce mois-ci, mais ceux qui l’ont fait y sont allés avec audace : revendiquer la crédibilité féministe, vendre la « masculinité positive » et exiger résolument la fin du patriarcat.

Le premier jour de la réunion de l’Assemblée générale des dirigeants mondiaux, le président bolivien Luis Arce a présenté 2022 comme « l’année de la révolution culturelle pour la dépatriarcatisation » pour son pays et a exhorté les Nations Unies à adopter un effort d’une décennie pour faire de même. .

Arce a déclaré que son pays souhaitait promouvoir des politiques visant à « transformer cette réalité regrettable causée par le patriarcat en tant que système d’oppression le plus ancien, et qui est également liée au colonialisme et au capitalisme ».

L’égalité des sexes, l’un des principaux objectifs des Nations Unies, est depuis longtemps un sujet de discussion sûr pour les dirigeants mondiaux, et il y a eu de nombreuses mentions brèves et polies des progrès réalisés vers l’autonomisation des femmes, y compris la promotion des femmes dans des rôles de premier plan, la garantie de l’égalité des chances en matière d’éducation pour les filles et soutenir l’autonomie des femmes sur leur propre corps.

Il y avait aussi des dirigeants qui n’ont pas du tout prononcé les mots «femmes» ou «filles» pendant leur passage sur scène – le roi de Jordanie, le président de Chypre, le premier ministre du Japon.

À d’autres moments, le « féminisme » – considéré comme un mot f par beaucoup pendant des générations – était utilisé avec fierté.

Le président libérien George Weah s’est déclaré « féministe en chef ». Le Premier ministre andorran Xavier Espot Zamora a reconnu que « le féminisme est l’un des grands défis du moment présent ». Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a claironné « l’agenda féministe et la lutte pour l’égalité des sexes ».

« Nous vivons à une époque où revendiquer les droits fondamentaux est toujours un acte révolutionnaire », a déclaré Sanchez dans son discours à l’ONU. « Les menaces mondiales à la liberté sexuelle et reproductive des femmes sont un autre exemple de la lenteur douloureuse avec laquelle le monde progresse vers la garantie de la pleine égalité. Pire encore, c’est la fragilité de nos acquis sociaux passés, qui ont été victimes du recul de certaines démocraties avancées – – quelque chose d’assez inexplicable à ce stade du 21e siècle. »

C’était un coup passionné, apparemment dirigé contre le pays hôte de l’événement, où une récente décision de la Cour suprême a mis fin au droit constitutionnel à l’avortement. En revanche, le président américain Joe Biden n’a fait qu’une mention passagère du droit à l’avortement – ​​alors même que la décision du tribunal continue de se propager à travers le pays.

« L’avenir sera gagné par les pays qui libèrent le plein potentiel de leurs populations, où les femmes et les filles peuvent exercer des droits égaux, y compris les droits reproductifs fondamentaux », a déclaré Biden dans son discours.

Le contraste était un rappel brutal que les mots comptent, a déclaré Sylvia Maier, professeur d’études mondiales sur le genre à l’Université de New York, qui a déclaré que l’utilisation sans vergogne d’un langage progressiste par certains dirigeants mondiaux sur cette scène importante était nouvelle, inhabituelle et surprenante. Le plus grand rassemblement de dirigeants mondiaux reste un forum dominé par les hommes.

« Il est temps que nous arrêtions d’utiliser des euphémismes et de tourner autour du pot », a déclaré Maier. « Il est temps que nous commencions à parler de ce à quoi nous sommes confrontés en des termes clairs. Nous ne pouvons pas résoudre ces problèmes – qui sont tous liés – sans vraiment l’appeler par ce qu’il est. »

Le président congolais Félix Tshisekedi a déclaré dans son discours qu’il était un « champion de la masculinité positive », affirmant la nécessité d’un « changement radical » tout en soulignant la tenue d’une conférence des hommes de l’Union africaine pour lutter contre la recrudescence de la violence à l’égard des femmes. « Parce que l’égalité n’est pas un cadeau fait aux femmes », a déclaré Tshisekedi.

Les Nations Unies ont défini la masculinité positive comme « une approche innovante pour engager et impliquer les hommes, et en faire des alliés dans l’égalité des sexes et les efforts de consolidation de la paix dans les situations de conflit et d’après-conflit ».

Maier a déclaré qu’il est important de modéliser la soi-disant idée de « ce qu’un homme bon et honorable devrait faire » – de résister à la violence et de s’exprimer en tant que spectateur, de comprendre le consentement, de croire les survivants de la violence sexiste et de créer des services pour aider ceux dans crise.

« C’est un travail difficile pour changer les normes sociales, qui sont vraiment des stéréotypes de genre », a déclaré Maier. « La masculinité positive signifie vraiment un renforcement des traits de caractère positifs, mais tous ces traits de caractère, ils ne devraient même pas avoir de sexe. »

Le problème est particulièrement aigu pour le Congo. L’un des pays les plus pauvres et les moins développés du monde, le pays est depuis longtemps aux prises avec des taux élevés de violence sexuelle, de violence domestique et de mariage d’enfants.

« Le problème n’est pas la masculinité », a déclaré Ousseina Alidou, professeure qui dirige le Centre pour le leadership mondial des femmes à l’Université Rutgers et est présidente de l’Association des études africaines. « Qui nous sommes n’est pas le problème, mais ce que nous adoptons comme idéologie. »

Alidou a déclaré qu’il était louable que l’Afrique prenne la question au sérieux dans le cadre de la guérison du continent de sa douloureuse histoire de colonisation.

« Le patriarcat a été le cadre dans lequel le colonialisme s’est manifesté, de la manière la plus inhumaine sur le continent africain », a déclaré Alidou. « Le patriarcat n’est pas le monopole d’une seule région du monde. C’est un phénomène mondial. »