Contrat Twitter d’Elon Musk: une chronologie
Un siège au conseil d’administration accepté puis rejeté. Une prise de contrôle époustouflante de 44 milliards de dollars offre avec un financement incertain. Et un tweet surprise tôt le matin mettant l’accord en attente, temporairement.
Même selon les normes de Twitter, une entreprise qui a connu beaucoup de chaos et de dysfonctionnements dans son histoire, l’effort de plusieurs semaines du milliardaire Elon Musk pour acheter l’entreprise s’est avéré particulièrement tumultueux – et il n’y a pas de fin claire en vue.
Si l’accord était conclu, il placerait l’homme le plus riche du monde à la tête de l’une des plateformes de médias sociaux les plus influentes au monde. L’acquisition a le potentiel de bouleverser non seulement Twitter lui-même, mais aussi la politique, les médias et l’industrie technologique. Le PDG de Tesla et SpaceX a souligné à plusieurs reprises que son objectif était de renforcer ce qu’il appelle la « liberté d’expression » sur la plate-forme, c’est-à-dire tout discours juridique conforme aux lois locales sur les marchés où Twitter opère. Il a également déclaré qu’il annulerait l’interdiction de Twitter de l’ancien président Donald Trump.
Mais la tentative d’achat de Twitter par Musk, un entrepreneur au succès fou et au comportement erratique, a été considérée avec un certain scepticisme dès le départ. Le jour où il a fait son offre, Musk a déclaré: « Je ne suis pas sûr de pouvoir l’acquérir. » Certains se sont demandé comment il financerait l’accord, d’autant plus que les actions de Tesla, qu’il utilise en partie pour soutenir son financement de l’accord Twitter, et le secteur technologique au sens large ont diminué au cours des semaines qui ont suivi.
Après que Musk ait récemment déclaré qu’il suspendait temporairement l’accord afin de pouvoir évaluer la quantité de spam et de faux comptes, cela a suscité des spéculations selon lesquelles le milliardaire pourrait chercher à renégocier l’accord – ou à s’en retirer complètement. Ses actions dans les jours qui ont suivi n’ont fait que renforcer cette pensée.
Voici un retour sur les nombreux rebondissements de l’une des transactions technologiques les plus médiatisées de mémoire récente.
31 JANVIER : MUSK COMMENCE À CONSTRUIRE SA PARTICIPATION SUR TWITTER
Musk commence tranquillement à acheter des actions Twitter, renforçant ainsi sa participation dans l’entreprise. Mais il faudra des mois avant qu’il ne révèle ce fait au public.
14 MARS : LA PARTICIPATION DE MUSK SUR TWITTER DÉPASSE 5 POUR CENT
La participation de Musk dans Twitter dépasse 5%, mais ce fait n’est divulgué que le mois suivant. Musk était obligé de divulguer sa participation dans les 10 jours suivant le franchissement du seuil de 5%, mais a attendu 21 jours pour le faire. Pendant ce temps, il a continué à construire son pieu.
24 MARS : DEMANDER SI TWITTER DOIT CHANGER
Le milliardaire commence à faire des déclarations pointues sur la plateforme à partir de son compte. « L’algorithme de Twitter devrait être open source », a-t-il a écritavec un sondage permettant aux utilisateurs de voter « oui » ou « non ».
Le lendemain, Musk tweets a publié un autre sondage auprès de ses abonnés : « La liberté d’expression est essentielle au fonctionnement d’une démocratie. Croyez-vous que Twitter adhère rigoureusement à ce principe ? »
26 MARS : MUSK TEND LA MAIN À JACK DORSEY
Musk a contacté le cofondateur et ancien PDG de Twitter, Jack Dorsey, pour « discuter de l’orientation future des médias sociaux », selon un dossier d’entreprise publié plus tard par l’entreprise. Les deux fondateurs de la technologie sont connus pour avoir une bromance un peu milliardaire sur et en dehors de Twitter.
3 AVRIL : LA DIRECTION DE TWITTER SE RÉUNIT POUR DISCUTER DE MUSK
Le conseil d’administration de Twitter et une partie de son équipe de direction rencontrent des représentants de Wilson Sonsini, un cabinet d’avocats, et de JP Morgan pour discuter de la possibilité que Musk rejoigne le conseil d’administration de la société, selon un dossier de valeurs mobilières ultérieur. Dorsey aurait déclaré au conseil que « lui et M. Musk étaient amis », selon le dossier.
Lors de la réunion, le conseil d’administration de Twitter a discuté de la volonté de Musk d’accepter des « dispositions de » statu quo « », selon le dossier. Cela limiterait effectivement « ses déclarations publiques concernant Twitter, y compris la formulation de propositions publiques non sollicitées pour acquérir Twitter (mais pas propositions privées) sans le consentement préalable du Twitter Board. »
4 AVRIL : SURPRISE ! MUSK DEVIENT LE PLUS GRAND ACTIONNAIRE DE TWITTER
Musk se révèle être le plus grand actionnaire individuel de Twitter, avec une participation de plus de 9 % dans la société.
La nouvelle de l’achat fait grimper les actions de la société de médias sociaux de plus de 20% en début de séance et déclenche une vague de spéculations sur la manière dont Musk pourrait faire pression pour des changements sur la plate-forme.
5 AVRIL : MUSK ACCEPTE DE REJOINDRE LE CONSEIL
Le PDG de Twitter, Parag Agrawal, annonce que Musk rejoindra le conseil d’administration de Twitter. « Grâce aux conversations avec Elon ces dernières semaines, il est devenu clair pour nous qu’il apporterait une grande valeur à notre conseil d’administration », a déclaré Agrawal. dit dans un post sur Twitter.
Dans le cadre de la nomination, Musk s’engage à ne pas acquérir plus de 14,9% des actions de la société tant qu’il reste au conseil d’administration. Son mandat au conseil d’administration devrait durer jusqu’en 2024, selon un dossier réglementaire.
10 AVRIL : JUSTE UNE PLAISANCE. MUSK DITCHES LE PLANCHE
Agrawal annonce que Musk a finalement décidé de ne pas rejoindre le conseil d’administration. « Je crois que c’est pour le mieux », écrit Agrawal dans un lettre à l’équipe Twitter.
L’inversion ouvre la porte à Musk pour poursuivre une plus grande participation dans l’entreprise – et le libère pour tweeter ses nombreuses réflexions sur l’entreprise.
14 AVRIL : MUSK PROPOSE D’ACHETER TWITTER ET DE « DÉVERROUILLER » SON POTENTIEL
Musk étourdit l’industrie en faire une offre d’acquérir toutes les actions de Twitter qu’il ne possède pas à une valorisation de 41,4 milliards de dollars. L’offre en espèces représente une prime de 38% par rapport au cours de clôture de la société le 1er avril, dernier jour de bourse avant que Musk ne révèle qu’il était devenu le principal actionnaire de la société.
« J’ai investi dans Twitter car je crois en son potentiel d’être la plate-forme de la liberté d’expression dans le monde entier, et je crois que la liberté d’expression est un impératif sociétal pour une démocratie qui fonctionne. Cependant, depuis que j’ai fait mon investissement, je réalise maintenant que l’entreprise ne prospérera ni ni servir cet impératif sociétal dans sa forme actuelle. Twitter doit être transformé en une entreprise privée », écrit Musk dans sa lettre d’offre. « Twitter a un potentiel extraordinaire. Je vais le débloquer. »
15 AVRIL : LA PILULE POISONNÉE
Le conseil d’administration de Twitter adopte une disposition de « pilule empoisonnée », un plan de droits des actionnaires à durée limitée qui rend potentiellement plus difficile l’acquisition de la société par Musk.
21 AVRIL : MUSK LIGNE UN FINANCEMENT DE 46,5 MILLIARDS DE DOLLARS US
Musk aligne 46,5 milliards de dollars de financement pour l’accord, y compris deux lettres d’engagement de dette de Morgan Stanley et d’autres institutions financières anonymes et une lettre d’engagement de capital de lui-même, selon un dossier réglementaire.
Le milliardaire révèle également qu’il n’a pas reçu de réponse formelle de Twitter une semaine après son offre d’acquisition. Il a déclaré qu’il « cherchait à négocier » un accord d’acquisition définitif et « est prêt à entamer de telles négociations immédiatement » – un renversement apparent de sa déclaration dans sa lettre d’offre d’acquisition selon laquelle ce serait sa « meilleure et dernière » offre.
Bien qu’il soit la personne la plus riche du monde, une grande partie de la richesse de Musk est liée à l’action Tesla, et certains adeptes de la société pensent qu’il pourrait être difficile pour Musk de s’endetter contre l’action historiquement volatile.
25 AVRIL : TWITTER ACCEPTE DE SE VENDRE À ELON MUSK
Twitter annonce qu’il a accepté de se vendre à Musk dans le cadre d’un accord évalué à environ 44 milliards de dollars. Lors d’une conférence plus tard dans la journée, Musk décrit son offre d’achat de Twitter en termes caractéristiques comme portant sur « l’avenir de la civilisation », et pas seulement sur le gain d’argent.
Lors d’une réunion générale cet après-midi-là, les employés de Twitter soulèvent des questions sur tout, de ce que l’accord signifierait pour leur rémunération à la question de savoir si l’ancien président américain Donald Trump serait relâché sur la plate-forme.
29 AVRIL: MUSK ENCAISSE DES MILLIARDS EN ACTION TESLA
Les dépôts révèlent que Musk a vendu 8,5 milliards de dollars de son action Tesla dans les trois jours après que le conseil d’administration de Twitter a accepté la vente pour une moyenne de 883,09 dollars par action. Les documents déposés n’ont pas révélé la raison de la vente, mais Musk semblait lever des fonds pour acheter Twitter.
4 MAI : AVEC UN PEU D’AIDE DE SES AMIS MILLIARDAIRES
Musk lève 7 milliards de dollars supplémentaires en financement pour l’accord. Les nouveaux investisseurs incluent le fondateur d’Oracle Larry Ellison, la plate-forme de crypto-monnaie Binance et la société de capital-risque Sequoia Capital, selon un dossier.
6 MAI : LES OBJECTIFS ÉLEVÉS DE MUSK POUR TWITTER, RÉVÉLÉS
Musk vise à augmenter les revenus annuels de Twitter à 26,4 milliards de dollars d’ici 2028, contre 5 milliards de dollars l’an dernier, selon un rapport du New York Times, citant le pitch deck de Musk présenté aux investisseurs. Pour atteindre ce noble objectif, Musk a l’intention de renforcer les revenus d’abonnement de Twitter et de développer une activité de paiement tout en réduisant la dépendance de l’entreprise aux ventes publicitaires, selon le rapport.
10 MAI : MUSK DIT QU’IL RETABLIRAIT LE COMPTE DE TRUMP
Musk confirme ce que beaucoup ont supposé pendant des semaines : il annulerait l’interdiction de Trump sur Twitter si son accord pour acheter l’entreprise était conclu.
« Je pense qu’il n’était pas correct d’interdire Donald Trump, je pense que c’était une erreur », a déclaré Musk. « J’inverserais l’interdiction permanente. … Interdire Trump de Twitter n’a pas mis fin à la voix de Trump, cela l’amplifiera parmi la droite et c’est pourquoi c’est moralement faux et carrément stupide. »
12 MAI : GEL PARTIEL DES EMBAUCHES ET DÉPARTS DES CADRES
Twitter confirme à CNN Business que la plate-forme suspend la plupart des embauches et des remplacements, à l’exception des rôles « critiques pour l’entreprise », et réduit les autres coûts non salariaux avant l’acquisition. En outre, Twitter indique que le directeur général des consommateurs, Kayvon Beykpour, et le responsable des produits de revenus, Bruce Falck, quittent l’entreprise.
13 MAI: TWITTER DEAL ‘TEMPORAIREMENT EN ATTENTE’
Musc tweets que l’accord est en attente, en lien avec un rapport de Reuters de près de deux semaines plus tôt, sur la dernière divulgation de Twitter sur sa quantité de spam et de faux comptes. Le chiffre cité dans le rapport, cependant, est conforme aux divulgations trimestrielles précédentes.
« L’accord Twitter est temporairement suspendu dans l’attente de détails soutenant le calcul selon lequel les spams/faux comptes représentent en effet moins de 5% des utilisateurs », a tweeté Musk.
Les actions du site de médias sociaux ont chuté après l’annonce de Musk, chutant de plus de 10% à l’ouverture du marché. Deux heures après avoir annoncé la suspension, Musk dit qu’il reste déterminé à acheter Twitter. « Toujours attaché à l’acquisition », a-t-il a écrit.
Plus tard dans la journée, Musk dit que son équipe teste les chiffres de Twitter et « a choisi 100 comme nombre de taille d’échantillon, car c’est ce que Twitter utilise pour calculer
14 MAI : OUPS. PROBLÈMES NDA ?
Musk tweete que l’équipe juridique de Twitter l’a accusé d’avoir rompu un accord de non-divulgation lorsque le milliardaire a révélé que la taille de l’échantillon de la plate-forme pour les vérifications automatisées des utilisateurs n’aurait été que de 100 utilisateurs.
« Le service juridique de Twitter vient d’appeler pour se plaindre d’avoir violé leur NDA en révélant que la taille de l’échantillon de vérification du bot est de 100 ! Cela s’est réellement produit », a écrit Musk.
16 MAI : EMOJI CACA
L’impasse sur les comptes de robots se poursuit alors que Musk échange une série de tweets avec Agrawal sur le problème. Après Agrawal explique soigneusement comment Twitter tente de combattre et de mesurer les comptes de spam, Musk répond avec un emoji caca.
Musk poursuit avec une question un peu plus réfléchie. « Alors, comment les annonceurs savent-ils ce qu’ils obtiennent pour leur argent ? » Musk a demandé. « C’est fondamental pour la santé financière de Twitter », a-t-il ajouté.
17 MAI : MUSK DIT QUE L’ACCORD SUR TWITTER « NE PEUT PAS AVANCER ». TWITTER N’EST PAS D’ACCORD
Musk annonce que son acquisition de Twitter « ne peut pas aller de l’avant » tant qu’il n’aura pas obtenu plus d’informations sur la prévalence des comptes de spam, affirmant que la plate-forme de médias sociaux a falsifié les chiffres dans les dépôts. Sans citer de source, il affirme dans un tweeter que Twitter est « 20% de comptes faux/spam » et suggère que les précédents dépôts de Twitter auprès de la SEC étaient trompeurs.
Plus tard dans la journée, Musk publie un sondage auprès de ses abonnés Twitter : « Twitter affirme que > 95 % des utilisateurs actifs quotidiens sont de vrais humains uniques. Quelqu’un a-t-il cette expérience ? » avant de faire appel à la SEC pour évaluer les chiffres de la plateforme. « Bonjour @SECGov, quelqu’un à la maison ? » Musk tweete, dans une tentative apparente d’amener le régulateur à se pencher sur la question.
Dans un communiqué, Twitter indique qu’il reste « engagé à conclure la transaction au prix et aux conditions convenus aussi rapidement que possible ». Plus tard, la société a déclaré qu’elle avait l’intention de « faire respecter l’accord de fusion ».
6 JUIN : UNE MENACE DE S’ÉLOIGNER
Dans une lettre adressée au responsable juridique de Twitter, Musk menace de renoncer à son achat de la plate-forme, alléguant que Twitter « résiste activement et contrecarre ses droits à l’information », comme indiqué dans l’accord.
Dans la lettre, un avocat de Musk accuse la société de médias sociaux d’avoir violé l’accord de fusion en ne fournissant pas les données qu’il a demandées sur les robots de spam de Twitter, déclarant que le manque d’informations lui donne le droit « de ne pas consommer la transaction » et » mettre fin à l’accord de fusion. »
8 JUILLET : ESSAYER RÉELLEMENT DE S’ÉLOIGNER
Musk a proposé de résilier l’accord d’acquisition. Un avocat le représentant a affirmé dans une lettre au meilleur avocat de Twitter que la société était « en violation substantielle de plusieurs dispositions » de l’accord en raison de son prétendu défaut de fournir toutes les données dont Musk a besoin pour évaluer le nombre de spams et de faux comptes sur la plateforme.
« Pendant près de deux mois, M. Musk a recherché les données et les informations nécessaires pour » faire une évaluation indépendante de la prévalence des faux comptes ou des spams sur la plate-forme Twitter « », indique la lettre. « Ces informations sont fondamentales pour les performances commerciales et financières de Twitter et sont nécessaires pour réaliser les transactions envisagées par l’accord de fusion. … Twitter a omis ou refusé de fournir ces informations. »
Twitter ne l’avait pas.
« Le conseil d’administration de Twitter s’est engagé à conclure la transaction au prix et aux conditions convenus avec M. Musk et prévoit d’intenter une action en justice pour faire respecter l’accord de fusion », a déclaré le président du conseil d’administration de Twitter, Bret Taylor, dans un tweet vendredi, faisant écho aux déclarations précédentes du société qu’elle prévoyait de donner suite à l’accord. « Nous sommes convaincus que nous l’emporterons devant la Cour de chancellerie du Delaware. »