Alors que la Coupe du Monde masculine de la FIFA entre dans la phase des quarts de finale, la poussière se dissipe non seulement pour savoir quelles équipes sont les plus susceptibles de remporter le plus gros prix, mais aussi quels joueurs sont en tête de file pour le prestigieux Ballon d’Or, un prix récompensant le meilleur joueur du tournoi.

Il y a eu 10 gagnants depuis la création du prix en 1982. Le Croate Luka Modric était le dernier après avoir mené son équipe à la finale en 2018. Seuls trois des lauréats provenaient d’équipes qui ont remporté la Coupe du monde cette année-là, Romario le dernier quand le Brésil a gagné en 1994.

Huit des 10 vainqueurs appartenaient à une équipe qui a disputé la finale, l’Uruguayen Diego Forlan en 2010 et l’Italien Salvatore Schillaci en 1990 étant les exceptions. Leurs deux équipes ont perdu en demi-finale.

Bien qu’il y ait eu un prix Golden Glove pour le meilleur gardien de but, l’Allemand Oliver Kahn est devenu le premier et le seul gardien à remporter le Ballon d’or en 2002.

Sur ce, voici le regard de actualitescanada.com sur le meilleur candidat de chacune des équipes restantes dans ce tournoi :

KYLIAN MBAPPE (FRANCE)

Dans l’état actuel des choses, c’est le prix de Mbappe à perdre. Le meilleur jeune joueur de la Coupe du monde 2018 a été l’homme principal de la France avec cinq buts en quart de finale contre l’Angleterre.

Jouant sur l’aile gauche, Mbappe a été un cauchemar absolu pour les défenseurs à cause de son rythme, de sa puissance et de son habileté soyeuse.

Ses deux buts contre la Pologne ont été des frappes époustouflantes, et c’est ce qu’il fallait pour battre le gardien polonais Wojciech Szczesny lors de ce tournoi.

Agé de 24 ans le 20 décembre, Mbappe compte déjà neuf buts en Coupe du monde en 11 matches. S’il y a un homme pour battre le record absolu de Miroslav Klose en Coupe du monde masculine de 16, c’est bien lui.

• Statistique clé: Mbappe mène la Coupe du monde avec 34 actions de création de tirs, d’autant plus impressionnant qu’il n’a disputé que la dernière demi-heure contre la Tunisie en phase de groupes.

LIONEL MESSI (ARGENTINE)

À la recherche de son deuxième Ballon d’or après l’avoir remporté en 2014, le seul défaut du tournoi de Messi jusqu’à présent est un penalty raté contre la Pologne.

Après un but crucial contre le Mexique qui a débloqué l’impasse vers l’heure de jeu, Messi était sous une forme scintillante contre l’Australie avec des mouvements de dribble fascinants et, bien sûr, un but pour donner l’avantage à l’Argentine.

Un autre but le mettrait à égalité avec Gabriel Batistuta pour la tête de tous les temps pour la plupart des buts en Coupe du monde par un Argentin.

Ce qui est excitant pour les neutres et inquiétant pour les Néerlandais, c’est qu’il semble s’améliorer au fur et à mesure que le tournoi progresse.

• Statistique clé: Au-delà des buts, Messi mène le tournoi dans la plupart des passes progressives avec 34 et n’est deuxième que derrière Mbappe (34) dans les actions de création de tirs avec 25.

BRUNO FERNANDES (PORTUGAL)

Fernandes a été dans une forme scintillante pour le Portugal, orchestrant de nombreuses attaques de l’équipe et s’avérant une véritable bougie d’allumage jusqu’à présent.

C’est un joueur qui n’a pas peur de jouer avec ses passes ou ses courses vers l’avant, et ce dernier a été pleinement récompensé contre l’Uruguay dans ce qui a été sa meilleure performance. Il aurait pu, et sans doute aurait dû, avoir un tour du chapeau dans ce match.

Une défense marocaine têtue attend, et si Fernandes peut aider à débloquer les Lions de l’Atlas, son affaire Ballon d’Or monterait d’un cran.

• Statistique clé: Fernandes est deuxième derrière Mbappe (7) pour les buts combinés et les passes décisives avec cinq malgré le fait qu’il n’ait pas disputé le dernier match de groupe du Portugal contre la Corée du Sud.

JUDE BELLINGHAM (ANGLETERRE)

C’est difficile à croire, mais Bellingham n’a que 19 ans.

Il a déjà été décrit comme une Rolls Royce d’un milieu de terrain pour la douceur avec laquelle il glisse sur le terrain et les anciennes stars anglaises Rio Ferdinand et Jamie Redknapp l’ont même comparé aux légendes du milieu de terrain Steven Gerrard et Frank Lampard.

Ce sont des éloges, mais Bellingham le mérite avec ses empreintes partout dans la course de l’Angleterre aux quarts de finale. Il a le nez pour entrer dans l’espace ouvert, peut choisir une passe, terminer les occasions et exécute également bien son rôle défensif.

• Statistiques clés: Bellingham est deuxième derrière Mbappe dans les actions de création de buts avec cinq tout en étant également à égalité en tête du tournoi pour les tacles remportés avec 11.

CASEMIRO (BRÉSIL)

Aussi irrésistible que soit la forme des joueurs les plus offensifs du Brésil, Casemiro s’est démarqué jusqu’à présent.

Il a été leur moteur, assemblant défense et attaque depuis le milieu du terrain et proposant également une demi-volée spectaculaire contre la Suisse pour le vainqueur du match. Contre la Corée du Sud, il a également joué le long ballon à Richarlison qui a lancé ce qui est actuellement le but d’équipe du tournoi.

Casemiro n’a pas encore subi de défaite lors d’une Coupe du monde, après avoir raté la défaite du Brésil en quart de finale contre la Belgique en 2018 en raison d’une suspension pour accumulation de cartons jaunes et s’être reposé pour le dernier match de groupe de l’équipe contre le Cameroun dans cette édition.

Ce n’est pas le cas avant le quart de finale contre la Croatie.

• Statistique clé: Casemiro a le plus de récupérations de balles perdues de tous les non-défenseurs du Brésil avec 18.

CODY GAKPO (PAYS-BAS)

Le joueur de 23 ans a pris d’assaut le tournoi, marquant de la tête, du pied gauche et du pied droit.

Gakpo est devenu le premier joueur néerlandais à marquer lors des trois matches de groupe d’une Coupe du monde masculine. Il est également devenu le quatrième Néerlandais à marquer lors de trois matches consécutifs de Coupe du monde, rejoignant Johan Neeskens, Dennis Bergkamp et Wesley Sneijder.

Ces exploits lui ont valu d’attirer davantage l’attention contre les États-Unis en huitièmes de finale, et bien qu’il n’ait pas marqué, ses coéquipiers en ont profité pour remporter une victoire 3-1.

Déjà lié à un éventuel départ du club actuel du PSV Eindhoven avant le début du tournoi, son prix a sûrement augmenté en quatre matches.

• Statistique clé: Il ne s’agit pas seulement de buts avec Gakpo car il est à égalité au quatrième rang des passes clés avec neuf.

ACHRAF HAKIMI (MAROC)

Bien qu’il soit certainement tentant d’aller avec le Montréalais Yassine Bounou après ses exploits lors de la séance de tirs au but contre l’Espagne, il n’a que deux arrêts à proprement parler dans ses 300 minutes de temps de match réel.

Sofiane Boufal et Sofyan Amrabat ont certainement été de formidables interprètes jusqu’à présent, mais Hakimi a été immense.

Invité à jouer un rôle plus défensif qu’à l’accoutumée au PSG, Hakimi a défendu résolument tout en trouvant des spots pour contribuer aux attaques du Maroc. Les Canadiens se souviennent peut-être que c’est lui qui a envoyé le long ballon à l’attaquant Youssef En-Nesyri pour ce qui a finalement été le match vainqueur contre le Canada.

Son fanfaron était au rendez-vous lorsqu’il a opté pour une Panenka avec le penalty décisif lors de la fusillade contre l’Espagne, ainsi que sa célébration du pingouin empruntée à Sergio Ramos en référence à l’entraîneur espagnol Luis Enrique excluant son coéquipier du PSG de l’équipe espagnole de Coupe du monde.

• Statistique clé: Hakimi est à égalité en tête du tournoi pour les tacles remportés avec 11.

JOSKO GVARDIOL (CROATIE)

Le milieu de terrain croate, dirigé par Modric, reçoit à juste titre de nombreux applaudissements, mais ce tournoi a été consacré à la défense de l’équipe.

Oui, il y a eu l’explosion de quatre buts contre le Canada, mais la Croatie n’a réussi qu’un seul but au cours des 300 autres minutes que l’équipe a jouées pour se qualifier pour les quarts de finale et il est donc difficile de regarder au-delà de son arrière-garde pour garder l’équipe en place. ces matchs.

Gvardiol, 20 ans, a été formidable pour la Croatie en tant que défenseur central aux côtés du vétéran Dejan Lovren et c’est encore plus impressionnant si l’on considère qu’il s’est cassé le nez il y a un peu plus d’un mois et qu’il a joué avec un masque de protection.

Son plus gros test l’attend désormais avec le Brésil au prochain tour.

• Statistique clé: Gvardiol est un derrière l’Anglais Declan Rice et le Français Aurelian Tchouameni pour la tête du tournoi pour les interceptions et est troisième pour les dégagements.

MENTION HONORABLE

Le Brésilien Vinicius Jr. est sans doute le plus proche de devancer son coéquipier en tant que principal représentant pour le prix, tandis que le Français Antoine Griezmann a réalisé un excellent tournoi qui reste en deçà du niveau de Mbappe à ce stade.