De la foule en délire aux costumes exotiques, en passant par le jeu électrique sur le terrain, le HSBC Canada Sevens est devenu un événement annuel incontournable à Vancouver, mais cette année, on craint que ce soit la dernière étape de la tournée à BC Place.

World Rugby a annoncé en décembre que l’événement passerait de 10 à 7 sites à partir de l’année prochaine. Vancouver devra affronter d’autres destinations de classe mondiale, dont Hong Kong, Singapour, Dubaï, Londres, Los Angeles et Sydney, pour conserver sa place. Des tournois sont également organisés chaque année dans des hauts lieux du rugby comme Le Cap, en Afrique du Sud, Hamilton, en Nouvelle-Zélande, et Toulouse, en France.

« Nous sommes incroyablement fiers de ce que nous avons construit ici à Vancouver « , a déclaré Jamie Levchuk, directeur des recettes de Rugby Canada.

« Nous avons des discussions et nous sommes très optimistes quant au fait que nous serons l’une des sept étapes à l’avenir. »

Patrick Johnston, journaliste sportif pour The Province, affirme que Vancouver a acquis une solide réputation en tant qu’hôte de l’événement.

« Je pense que Vancouver a de bonnes chances, sa réputation de ville olympique tient toujours, les joueurs l’apprécient toujours, c’est toujours un événement très bien noté », a déclaré Johnston.

Les organisateurs sont optimistes, mais il y a un souci potentiel : Pour l’instant, l’équipe masculine canadienne est 14e au classement général.

« La principale question que je me pose est la suivante : quelle est l’importance de la participation de l’équipe locale à l’événement ? « Pour être honnête, l’équipe masculine est sur la corde raide cette année. Elle a été une équipe intéressante pendant de nombreuses années, mais elle s’est heurtée à des problèmes de financement et d’entraînement. »

Les recettes de l’événement vont directement à Rugby Canada, une organisation qui, comme beaucoup d’autres, a souffert de difficultés financières pendant la pandémie. Il est donc d’autant plus important de conserver le lieu d’accueil.

« Tout ce qui profite aux programmes, au rugby communautaire, tout ce que Rugby Canada fait, ce tournoi le soutient à 100 % « , a déclaré M. Levchuk.

QUOI DE NEUF ?

Cette année, l’événement s’étendra sur trois jours et présentera des matchs masculins et féminins.

Les portes ouvriront à 9h30 le samedi et à 8h30 le dimanche.

Les billets peuvent encore être achetés sur le site web de Canada Sevens.