LeBron James s’est hissé à la deuxième place du classement des meilleurs marqueurs de l’histoire de la NBA au cours d’une nuit douce-amère, après avoir marqué 38 points contre les Washington Wizards lors de la défaite 127-119 des Los Angeles Lakers, samedi.

James, qui a commencé sa carrière NBA en 2003, a eu besoin de 21 points pour dépasser Karl Malone (36 928 points). Le joueur de 37 ans compte désormais 36 947 points en saison régulière, après avoir joué 113 matchs de moins que Malone.

James a atteint Jamesa franchi le cap avec un lay-up dans le deuxième quart-temps et a remercié la foule qui lui a fait une ovation.

Mais sa soirée a été gâchée par les Wizards qui ont rebondi d’un déficit de 16 points pour battre les Lakers, qui sont neuvièmes de la Conférence Ouest.

« Il est évident qu’à un moment donné, je pourrai revenir sur ce moment mais pour l’instant, le sentiment que j’ai, je ne peux pas le séparer », a déclaré James.

L’ancien centre des Milwaukee Bucks et des Lakers, Kareem Abdul-Jabbar, six fois champion de la NBA, est en tête de la liste des marqueurs avec 38 387 points, un record qui tient depuis 33 ans puisqu’il a pris sa retraite en 1989.

« Je ne me permettrai pas d’y penser. J’ai toujours joué le jeu comme je l’ai fait au fil des ans », a ajouté James.

« Ces choses se sont produites de façon organique en jouant le jeu de la bonne façon… J’espère accomplir cela à un moment donné de ma carrière, mais je n’y penserai pas trop. »

James, quatre fois champion de la NBA et 18 fois All-Star, est sous contrat avec les Lakers pour la saison prochaine, qui sera sa cinquième avec Los Angeles et sa 20e au total.