Masters 2022 : Tiger Woods n’a pas encore confirmé s’il participera
Un retour pas comme les autres pour Tiger Woods pourrait commencer au Masters.
Un peu plus de 13 mois après que Woods s’est tellement endommagé la jambe droite qu’il a déclaré que les médecins envisageaient une amputation, Woods est arrivé à Augusta National dimanche après-midi et s’est réchauffé sur une plage où il y avait plus de photographes que de joueurs.
Woods a frappé des balles pendant environ 20 minutes, puis est monté dans un chariot et s’est dirigé vers le parcours, qui est fermé dimanche après-midi à tout le monde sauf aux joueurs et aux caddies.
Déjà une attraction vedette, le battage médiatique autour du quintuple champion des Masters est plus élevé que jamais après un violent accident de voiture qui semblait pouvoir mettre fin à sa carrière.
Reste à venir la décision de jouer.
Dans un tweet dimanche matin annonçant qu’il venait à Augusta pour reprendre les préparatifs du Masters, il a déclaré que ce serait une « décision en temps de jeu » s’il concourrait.
Le Masters n’a pas de date limite ferme pour s’engager comme les événements de tournée réguliers. Il s’agit d’un tournoi sur invitation et les joueurs informent généralement le club uniquement s’ils ne prévoient pas de jouer.
Les heures de départ sont publiées mardi.
« Connaissant Tiger comme je le connais, s’il n’était pas totalement comme … à peu près le sentiment qu’il a une chance de gagner, il ne le ferait pas », a déclaré Mark O’Meara. « Le truc avec Tiger Woods, c’est généralement quand tout le monde pense qu’il ne peut pas faire quelque chose, c’est là qu’il le fait. »
Si Woods décide de jouer – il a joué 18 trous à Augusta National il y a cinq jours – ce serait sa première compétition contre les meilleurs joueurs du monde depuis le 15 novembre 2020, lorsque le Masters a été déplacé à l’automne en raison de la pandémie.
Les photographes et les médias ont attendu à l’extrémité de la zone d’observation sur la plage près de la maison du caddie pour voir quand il arriverait. Woods s’est présenté à l’autre bout, serrant la main du champion en titre Hideki Matsuyama.
Kevin Na et Billy Horschel faisaient partie de ceux qui sont venus lui serrer la main ou l’embrasser. Sungjae Im, Mackenzie Hughes et Jason Kokrak étaient également présents. Le dimanche après-midi précédant la semaine de la maîtrise est une période calme la plupart des années. Mais pas celui-ci.
Woods se remettait d’une cinquième opération au dos lorsque le 23 février 2021, deux jours après avoir remis le trophée au Genesis Invitational qu’il organise à Riviera, il a écrasé son SUV sur une médiane sur une route côtière de banlieue à Los Angeles et vers le bas le flanc d’une colline.
La police a estimé qu’il roulait à au moins 84 mph dans une zone de 45 mph.
Les médecins ont déclaré que Woods avait brisé les os du tibia et du péroné de sa jambe droite à plusieurs endroits. Ceux-ci ont été stabilisés par une tige dans le tibia, tandis qu’une combinaison de vis et de broches a été utilisée pour stabiliser des blessures supplémentaires à la cheville et au pied.
Woods a déclaré avoir passé trois mois immobilisé dans un lit d’hôpital de fortune installé dans sa maison de Floride. Ce n’est qu’alors qu’il a pu commencer à se déplacer avec des béquilles et qu’il a finalement pu marcher seul.
Woods a remporté l’US Open à Torrey Pines en 2008 avec une double fracture de fatigue et des ligaments du genou déchirés à la jambe gauche. Il est revenu d’un scandale dans sa vie personnelle pour redevenir n ° 1 mondial.
Rien n’était plus étonnant qu’il y a trois ans à Augusta National lorsqu’il a remporté une cinquième veste verte après quatre opérations au dos qui lui ont fait craindre de ne plus jamais marcher.
Qu’il envisage même de jouer dans ce Masters est remarquable en soi. S’il le peut, les questions se poseront à coup sûr sur sa capacité à gagner.
Une semaine avant Thanksgiving, il a posté une vidéo de trois secondes frappant un coup avec deux mots : Faire des progrès. Deux semaines plus tard, au Hero World Challenge aux Bahamas, un événement de vacances organisé par Woods, il était à l’arrière de la gamme à Albany en frappant des pilotes.
La première grande surprise est survenue deux semaines plus tard lorsqu’il a disputé le PNC Challenge, un parcours de 36 trous sur un parcours plat de Floride. Woods a été autorisé à monter dans une charrette, un point qu’il a fait valoir lorsqu’il y a eu des observations jaillissantes sur l’état de son jeu. Lui et son fils ont terminé deuxièmes lorsque John Daly et son fils ont réussi un birdie au dernier trou.
« Il va falloir beaucoup de travail pour arriver là où je sens que je peux terminer contre ces gars et être à un niveau élevé », a déclaré Woods ce jour-là.
Abordant l’état de sa jambe droite en février, Woods a déclaré qu’elle était « altérée » et que « ma jambe droite ne ressemble pas à ma gauche, disons-le ainsi ».
L’importance de la ronde d’entraînement de la semaine dernière était pour Woods de s’assurer qu’il pouvait marcher 18 trous sur le terrain vallonné d’Augusta National et qu’il pouvait toujours récupérer dans les jours qui ont suivi. Qu’il revienne dimanche était un bon signe.
Peut-il gagner à nouveau ? Cela serait considéré comme plus improbable que sa dernière victoire en Masters.
Lors de son dernier tour de compétition à Augusta National, il a réalisé le score le plus élevé de sa carrière – un 10 au 12e trou par-3 en frappant trois balles à Rae’s Creek – seulement pour un birdie cinq des six derniers, dont les quatre derniers. dans une rangée.
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AP Sports Writer Will Graves à Augusta a contribué.