McMahon de la WWE déclare qu’il prend sa retraite dans le cadre d’une enquête sur l’inconduite.
NEW YORK — L’impresario de la World Wrestling Entertainment, Vince McMahon, a annoncé vendredi qu’il prenait sa retraite dans le cadre d’une enquête sur des allégations d’inconduite impliquant le flamboyant homme de spectacle qui a transformé une petite société de lutte en une entreprise de divertissement mondiale.
Dans un bref communiqué publié par la WWE, M. McMahon a déclaré qu’il se retirait de ses fonctions de président et de directeur général de la société. Il a précisé qu’il restait l’actionnaire majoritaire de la société.
McMahon a quitté temporairement ses fonctions de PDG et de président de la WWE à la mi-juin, dans le cadre d’une enquête sur des allégations d’inconduite. Au début du mois, le Wall Street Journal a rapporté que McMahon avait accepté de payer plus de 12 millions de dollars US au cours des 16 dernières années pour étouffer des allégations d’inconduite sexuelle et d’infidélité.
« A 77 ans, il est temps pour moi de prendre ma retraite. Merci, WWE Universe. Alors. Maintenant. Pour toujours. Ensemble. WWE. reconnaissant », a-t-il écrit sur Twitter.
Aucune mention de l’enquête n’a été faite dans la déclaration de la société basée à Stamford, Connecticut. McMahon a déclaré que sa fille, Stephanie, qui a été nommée PDG et présidente par intérim le mois dernier, occupera le poste de présidente et partagera les fonctions de PDG avec Nick Khan, qui a rejoint la société en 2020.
« Notre public mondial peut se consoler en sachant que la WWE continuera à vous divertir avec la même ferveur, le même dévouement et la même passion que toujours », a-t-il écrit dans le communiqué, remerciant les générations de fans de la WWE dans le monde entier.
M. McMahon s’est d’abord retiré des postes de direction le mois dernier après que le Journal eut rapporté à l’époque qu’il avait accepté de verser 3 millions de dollars américains à une ancienne auxiliaire juridique qui affirmait qu’il l’avait harcelée sexuellement au travail. Il était censé continuer à superviser le contenu créatif de la WWE pendant l’enquête de la société. Mais le journal a ensuite rapporté que McMahon avait accepté de payer la somme nettement plus importante de 12 millions de dollars US.
Quatre femmes – toutes anciennement affiliées à la WWE – ont signé des accords avec McMahon qui leur interdisent de discuter de leurs relations avec lui, a rapporté le Journal, citant des personnes familières avec les accords et les documents examinés. McMahon a déclaré qu’il coopérait avec l’enquête de la compagnie.
McMahon a été le leader et le visage le plus reconnaissable de la WWE pendant des décennies. Lorsqu’il a racheté à son père ce qui était alors la World Wrestling Federation en 1982, les matchs de catch se déroulaient dans de petites salles et apparaissaient sur les chaînes câblées locales.
L’organisation a subi une transformation sismique sous McMahon avec des événements comme WrestleMania, une production en direct de première qualité qui attire des millions de téléspectateurs fervents.
L’année dernière, le chiffre d’affaires a dépassé pour la première fois le milliard de dollars US et la société a conclu des accords de télévision avec Fox et NBCUniversal. Le mois dernier, elle a annoncé une extension pluriannuelle de son partenariat avec A&E pour la programmation originale.
Les vedettes de la WWE sont devenues des sensations à part entière, notamment Hulk Hogan, Dwayne « The Rock » Johnson, « Stone Cold » Steve Austin et John Cena.