Le commissaire fédéral à l’éthique a ouvert une enquête sur la conduite de la ministre du Commerce international, Mary Ng, au sujet d’un contrat accordé à une entreprise cofondée par un stratège libéral.

Le député conservateur James Bezan avait demandé au commissaire Mario Dion d’examiner le contrat attribué à la société Pomp and Circumstance par le bureau de Ng pour la formation des médias au printemps 2020.

Le contrat lui-même ne valait qu’environ 17 000 $, mais les conservateurs ont déclaré que l’accord soulevait des questions quant à savoir si des règles de conflit d’intérêts avaient été violées parce qu’Amanda Alvaro, l’une des cofondatrices de la société, serait une amie de Ng.

Les conservateurs pointent du doigt un tweet qu’Alvaro a posté en juillet 2018, après que le premier ministre Justin Trudeau a remanié son cabinet et promu Ng dans son cercle restreint. Dans son tweet, Alvaro a partagé une photo d’elle-même avec son bras autour de Ng, disant qu’elle célébrait son « cher ami. »

Ni Alvaro ni son cabinet n’ont encore répondu aux demandes de commentaires.

Dans sa demande initiale d’enquête, M. Bezan a cité plusieurs articles de la loi sur les conflits d’intérêts.

Dans une lettre de réponse envoyée lundi, M. Dion dit qu’il examinera l’affaire pour voir si Mme Ng s’est placée en situation de conflit d’intérêts, si elle a utilisé une quelconque influence pour faire avancer les intérêts privés de quelqu’un et si elle s’est récusée de la décision.

Une porte-parole de Mme Ng affirme que la ministre « a toujours suivi rigoureusement toutes les règles » et que les contrats sont examinés pour s’assurer du respect des protocoles d’approvisionnement.

« Différents entrepreneurs ont fourni une formation médiatique qui a été essentielle pour aider la ministre et les membres de son équipe de communication à informer les petites entreprises, les travailleurs et les familles du Canada sur les soutiens qui leur sont offerts au plus fort de la pandémie », a écrit Alice Hansen dans une déclaration à la Presse canadienne.

Hansen a ajouté : « Le ministre Ng n’a pas pris la décision concernant ce contrat. »

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 30 mai 2022.