Manifestations au Congo : Une ligne à haute tension tue 4 personnes
Quatre personnes participant à des manifestations contre la mission de maintien de la paix des Nations Unies dans l’est du Congo ont été tuées mercredi après qu’une ligne à haute tension leur soit tombée dessus, selon des responsables.
André Byadunia, un coordinateur de la société civile dans la ville d’Uvira, a déclaré que les manifestants ont été électrocutés lorsqu’un câble électrique a cédé dans le district de Kilomoni.
Le maire adjoint d’Uvira, Kyky Kifara, a confirmé l’incident. Il a déclaré qu’il se trouvait sur le site de la manifestation lorsque le câble est tombé et il pense que le nombre de morts aurait pu être plus élevé si la police et les forces de sécurité n’avaient pas déjà dispersé la foule.
« J’étais là, je suis là depuis le matin. Il y avait une balle qui a coupé un fil de haute tension. J’ai failli mourir moi-même, heureusement, j’ai échappé de justesse », a déclaré Kifara.
Au moins 15 personnes, dont trois membres du personnel de l’ONU, sont mortes et plus de 60 personnes ont été blessées au cours de ce qui est maintenant trois jours de manifestations dans l’est du Congo, a déclaré le porte-parole du gouvernement congolais Patrick Muyaya.
Les manifestants accusent les casques bleus de ne pas protéger les civils dans un contexte de violence croissante et demandent le départ des forces de l’ONU présentes au Congo depuis des années. La mission compte plus de 16 000 personnes en uniforme au Congo, selon l’ONU.
Le Secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a condamné la violence, appelant le gouvernement à faire appliquer la justice sur les auteurs. Il a également souligné que toute attaque dirigée contre les soldats de la paix de l’ONU pourrait constituer un crime de guerre.
Guterres a affirmé l’engagement de l’ONU à travailler avec les autorités congolaises pour enquêter sur les accusations selon lesquelles les soldats de la paix pourraient être responsables de certains décès.
L’est du Congo, riche en minerais, abrite une myriade de groupes rebelles. La sécurité s’y est aggravée malgré une année d’opérations d’urgence menées par une force conjointe des armées du Congo et de l’Ouganda. Les civils de l’Est ont été confrontés à la violence des rebelles djihadistes liés au groupe État islamique.
En juin 2021 et juin 2022, la mission de maintien de la paix a fermé son bureau dans les régions du Kasaï central et du Tanganyika au Congo.
Le porte-parole adjoint de l’ONU, Farhan Haq, a déclaré que l’ONU avait fait des plans pour réduire sa force de maintien de la paix et même se retirer du Congo, mais la force est restée parce que la situation sur le terrain était trop dangereuse pour envisager son départ.
Les combats se sont intensifiés entre les troupes congolaises et les rebelles du M23, forçant près de 200 000 personnes à fuir leurs maisons. Les forces du M23 ont démontré une puissance de feu et des capacités de défense accrues, selon un rapport de Human Rights Watch.
Les protestations ont lieu après que le président du Sénat, Modeste Bahati, ait déclaré à ses partisans que la mission de l’ONU devrait « faire ses bagages », affirmant que les casques bleus n’ont apporté aucune solution pour empêcher les milliers de morts aux mains des rebelles dans l’est du Congo.
Augustin Kalume, un analyste politique au Congo, a déclaré que si les manifestations ont un élément politique, il y a aussi une véritable colère car « chaque population qui passe continue de compter les morts, et le pillage des ressources naturelles. »
« La population en a assez que malgré les millions de dollars que la mission de l’ONU a coûté, ces casques bleus soient incapables de rétablir la paix et la sécurité dans la partie orientale du Congo », a déclaré Kalume.
L’UNICEF, l’agence des Nations unies pour l’enfance, a déclaré mercredi que de nombreux enfants ont été manipulés pour rejoindre les manifestations, où ils ont été exposés à la violence.
« L’UNICEF condamne l’instrumentalisation des enfants à des fins politiques et appelle les autorités, les membres de la société civile et les parents à tenir les enfants à l’écart des manifestations afin de les protéger », a déclaré Grant Leaity, représentant de l’UNICEF au Congo.