Responsable palestinien : Israël a tué un journaliste d’Al Jazeera
L’Autorité palestinienne a annoncé jeudi les résultats de son enquête sur la mort par balle de la journaliste d’Al Jazeera Shireen Abu Akleh, affirmant qu’il avait été prouvé qu’elle avait été délibérément tuée par les forces israéliennes alors qu’elle tentait de fuir.
Les conclusions faisaient écho aux résultats d’une enquête préliminaire annoncée il y a près de deux semaines et étaient largement attendues. Israël est susceptible de rejeter le rapport comme biaisé et sans fondement.
Abu Akleh, journaliste américano-palestinien chevronné pour le service arabe d’Al Jazeera, a reçu une balle dans la tête le 11 mai lors d’un raid militaire israélien dans la ville de Jénine en Cisjordanie occupée.
Des témoins et des responsables palestiniens ont déclaré qu’elle avait été touchée par des tirs israéliens. Israël dit qu’elle a été abattue lors d’une bataille entre des soldats israéliens et des militants palestiniens. Il dit que seule une analyse balistique de la balle – qui est détenue par l’Autorité Palestinienne – et des armes des soldats peut déterminer qui a tiré le coup mortel.
Annonçant les résultats de son enquête lors d’une conférence de presse dans la ville cisjordanienne de Ramallah, le procureur général palestinien Akram Al Khateeb a déclaré qu’il avait déterminé qu’il n’y avait pas de militants dans la zone immédiate où se trouvait Abu Akleh.
« Les seuls tirs ont été tirés par les forces d’occupation, dans le but de tuer », a-t-il déclaré.
Abu Akleh faisait partie d’un groupe de journalistes portant des casques et des gilets de protection marqués « presse ». Il a dit que l’armée avait vu les journalistes et savait qu’ils étaient des journalistes.
Il a accusé Israël de lui avoir tiré dessus « directement et délibérément » alors qu’elle tentait de s’échapper. Il a également répété la position palestinienne selon laquelle la balle ne sera pas remise aux Israéliens pour étude. Il a dit qu’ils avaient décidé de ne même pas montrer les images de la balle « pour les priver d’un nouveau mensonge ».
Al Khateeb a déclaré que son enquête était basée sur des entretiens avec des témoins, une inspection des lieux et un rapport médico-légal.
Il n’y a pas eu de réponse immédiate d’Israël.
Israël nie avoir pris pour cible des journalistes et a proposé deux scénarios possibles, affirmant qu’elle a été abattue par des militants palestiniens qui tiraient imprudemment sur un convoi de l’armée israélienne ou qu’elle a été touchée par des tirs israéliens visant un militant à proximité. L’armée a identifié le fusil qui aurait pu être utilisé dans ce scénario, mais dit qu’elle doit tester la balle pour prendre une décision finale.
Une reconstruction AP des événements a apporté son soutien aux témoins oculaires qui disent qu’elle a été abattue par les troupes israéliennes. Mais la reconstruction a indiqué qu’il était impossible de parvenir à une conclusion concluante sans une analyse médico-légale plus approfondie.
Des témoins palestiniens disent qu’il n’y avait pas de militants ou d’affrontements près d’elle. Les seuls militants connus dans la région se trouvaient de l’autre côté du convoi, à environ 300 mètres (yards) de sa position. Ils n’avaient pas de ligne de vue directe, contrairement au convoi lui-même, qui se trouvait à environ 200 (mètres) sur une longue route droite.
Israël a publiquement appelé à une enquête conjointe avec l’AP, avec la participation des États-Unis, et a demandé à l’AP de remettre la balle pour qu’elle soit testée. Mais le département d’État a déclaré mercredi qu’il n’avait reçu aucune demande officielle d’assistance de part et d’autre deux semaines après sa mort.
L’AP a refusé de remettre la balle à Israël ou de coopérer avec lui de quelque manière que ce soit, affirmant qu’on ne peut pas faire confiance à Israël pour enquêter sur sa propre conduite. Les groupes de défense des droits disent qu’Israël a un mauvais bilan en matière d’enquête lorsque les forces de sécurité tirent sur des Palestiniens, les affaires languissant souvent pendant des mois ou des années avant d’être discrètement closes.
L’AP administre des parties de la Cisjordanie occupée par Israël. Hussein Al Sheikh, un haut responsable palestinien, a déclaré que le rapport de jeudi serait partagé avec l’administration américaine. Des copies seront également livrées à sa famille et à Al Jazeera, a-t-il déclaré.
Les Palestiniens disent qu’ils partageront leurs résultats avec les parties internationales, y compris la Cour pénale internationale, qui a lancé une enquête sur d’éventuels crimes de guerre israéliens l’année dernière. Israël a rejeté cette enquête comme étant biaisée contre elle et ne coopère pas avec elle.
La grave méfiance signifie que les enquêtes israéliennes et palestiniennes sur la mort d’Abu Akleh se déroulent séparément, sans qu’aucune des deux n’accepte les conclusions de l’autre.
Chaque partie est seule en possession de preuves potentiellement cruciales. L’analyse balistique pourrait faire correspondre la balle à une arme à feu spécifique sur la base d’une signature microscopique, mais uniquement si les enquêteurs ont accès aux deux. Le lieutenant-colonel Amnon Shefler, un porte-parole militaire, a déclaré à l’AP que l’armée avait des images supplémentaires de ce jour-là, mais a refusé de dire ce qu’elles montrent ou quand elles seraient publiées, citant l’enquête en cours.
Les Palestiniens pleurent toujours Abu Akleh, un correspondant à l’antenne largement connu et respecté qui est devenu célèbre il y a deux décennies, lors de la deuxième Intifada palestinienne, ou soulèvement, contre le régime israélien. L’homme de 51 ans a documenté les dures réalités de la vie sous le régime militaire israélien – maintenant bien dans sa sixième décennie sans fin en vue – pour les téléspectateurs du monde arabe.
Jénine a longtemps été un bastion de militants palestiniens, et plusieurs attaques récentes à l’intérieur d’Israël ont été menées par des jeunes hommes de la ville et des environs. Israël a continué à mener des raids quasi quotidiens à Jénine depuis la mort d’Abu Akleh, qui, selon lui, visent à en empêcher d’autres.
Israël a capturé la Cisjordanie pendant la guerre de 1967 et a construit des colonies où près de 500 000 Israéliens vivent aux côtés de près de 3 millions de Palestiniens. Les Palestiniens veulent que le territoire forme la partie principale de leur futur État, mais les pourparlers de paix ont échoué il y a plus de dix ans et les partis de droite dominants d’Israël sont opposés à un État palestinien.
L’AP elle-même est considérée par de nombreux Palestiniens comme un organe corrompu et autoritaire qui aide l’occupation en se coordonnant avec Israël sur les questions de sécurité. Toute coopération avec Israël dans l’enquête sur Abu Akleh déclencherait probablement une réaction populaire parmi les Palestiniens, qui la considèrent comme une martyre à la fois du journalisme et de leur cause nationale.
L’écrivain de l’Associated Press Joseph Krauss à Jérusalem a contribué à ce rapport.