Manifestation des pâtes en Italie en raison de la flambée des prix des denrées alimentaires
Quand il s’agit de la flambée des prix des pâtes, les Italiens crient : Basta !
Ils en ont assez après que le coût de l’aliment de base de chaque table italienne ait augmenté de deux fois le taux d’inflation. Un groupe de défense des consommateurs appelle à une grève nationale des pâtes d’une semaine à partir du 22 juin après que le gouvernement de Rome a tenu une réunion de crise le mois dernier et a décidé de ne pas intervenir sur les prix.
« La grève des macaronis, c’est pour voir si le maintien des pâtes dans les rayons fera baisser les prix, dans la grande tradition anglo-saxonne du boycott des produits », a déclaré Furio Truzzi, président du groupe, Assoutenti. « Le prix des pâtes est absolument hors de proportion avec les coûts de production. »
Les prix des produits alimentaires ont augmenté plus fortement en Europe que dans les autres économies avancées – des États-Unis au Japon – en raison de la hausse des coûts de l’énergie et de la main-d’œuvre et de l’impact de la guerre russe en Ukraine. Et ce, même si les coûts des produits alimentaires ont chuté pendant des mois par rapport à des niveaux record, y compris le blé pour la farine utilisée pour faire des pâtes.
Les magasins et les fournisseurs ont été accusés de « cupidité », mais les économistes affirment que les bénéfices de la vente au détail sont restés stables et que le problème se résume au coût plus élevé de la production alimentaire.
Ressentant la pression, certains gouvernements européens ont plafonné les prix des produits de base ou ont fait pression pour des accords avec les épiceries afin de réduire les coûts, ce qui est populaire auprès du public mais peut en fait aggraver les prix des denrées alimentaires.
Des acheteurs comme Noee Borey, une jeune femme de 26 ans qui fait l’épicerie dans une chaîne de magasins à Paris, ont déclaré qu’elle était tout à fait d’accord pour fixer des plafonds pour certains aliments afin d’aider les travailleurs et les étudiants à faible revenu.
Elle achète moins de viande et opte pour des épiceries moins chères.
« Forcément, tous les produits que j’achète ont augmenté de 20 %, que ce soit du beurre ou des baies », a déclaré Borey. « Je n’achète plus de cerises car elles coûtent 15 euros le kilo » (environ 8 dollars la livre).
Le gouvernement français a conclu un accord de trois mois avec les chaînes de supermarchés pour qu’elles réduisent les prix de centaines de produits de base et d’autres aliments, qui devrait être prolongé tout au long de l’été. La Grande-Bretagne – où l’inflation alimentaire a atteint des sommets en 45 ans – envisage une décision similaire.
Des pays comme la Hongrie, avec l’inflation alimentaire la plus élevée de l’Union européenne, et la Croatie ont imposé des contrôles des prix pour des produits comme l’huile de cuisson, certaines coupes de porc, la farine de blé et le lait.
Le gouvernement italien affirme qu’il renforcera la surveillance des prix en travaillant plus étroitement avec les 20 régions du pays, mais n’imposera pas de telles limites.
L’Espagne a évité le contrôle des prix mais a aboli toute taxe sur la valeur ajoutée sur les produits essentiels et réduit de moitié la taxe sur l’huile de cuisson et les pâtes à 5 %.
Les mesures interviennent alors que les banques alimentaires constatent une demande croissante dans certains pays.
« Les choses ne s’améliorent pas, elles s’aggravent pour les gens », a déclaré Helen Barnard du Trussell Trust, une organisation caritative qui gère plus de la moitié des banques alimentaires au Royaume-Uni.
Dépenser beaucoup plus pour acheter des produits essentiels comme du lait, des pâtes et des légumes frais pour « compléter » les dons reçus des supermarchés est une lutte pour Anna Sjovorr-Packham, qui gère plusieurs garde-manger communautaires servant des produits d’épicerie à prix réduit à quelque 250 familles du sud de Londres.
« Bien que la demande des familles n’ait pas énormément augmenté, le coût a augmenté, et cela a été très difficile à supporter », a-t-elle déclaré.
Les prix des aliments et des boissons non alcoolisées ont en fait chuté en Europe, passant de 17,5 % dans la zone euro à 20 pays en mars à un chiffre encore douloureux de 15 % en avril. Cela survient alors que les prix de l’énergie – essentiels à la croissance et au transport de ce que nous mangeons – ont chuté par rapport aux niveaux records de l’année dernière. Mais les économistes disent qu’il faudra plusieurs mois avant que les prix dans les magasins ne se stabilisent.
En comparaison, les prix des aliments aux États-Unis ont augmenté de 7,7 % en avril par rapport à l’année précédente, de 8,2 % au Japon et de 9,1 % au Canada. Ils ont atteint 19 % au Royaume-Uni
Les chiffres jouent sur les attentes selon lesquelles la Banque centrale européenne augmentera à nouveau les taux d’intérêt cette semaine pour contrer l’inflation, tandis que la Réserve fédérale américaine devrait ignorer une hausse.
En Europe, se tourner vers le contrôle des prix joue sur les électeurs, qui reçoivent des rappels constants de l’inflation chaque fois qu’ils arrivent à la caisse, a déclaré Neil Shearing, économiste en chef du groupe Capital Economics. Mais il a déclaré que de tels changements devraient être réservés aux cas de chocs d’approvisionnement, comme la guerre.
De tels contrôles pourraient en fait aggraver l’inflation alimentaire en augmentant la demande des acheteurs mais en décourageant la nouvelle offre, a-t-il déclaré.
« Le choc actuel des prix alimentaires ne justifie pas une telle intervention », a déclaré Shearing.
Alors que les pâtes restent l’un des articles les plus abordables dans de nombreux paniers d’épicerie, le symbolisme frappe durement la psyché italienne et survient alors que les familles absorbent des prix plus élevés dans tous les domaines, du sucre au riz, en passant par l’huile d’olive et les pommes de terre.
Les familles italiennes de quatre personnes dépensent en moyenne 915 euros (984 $) de plus par an en épicerie, soit une augmentation de près de 12 %, pour un total de 7 690 euros par an, selon Assoutenti. Un bon tiers des Italiens ont réduit leurs dépenses d’épicerie, selon les sondeurs du SWG, et près de la moitié font leurs courses dans des magasins discount.
Mais même les remises ne sont plus ce qu’elles étaient, et c’est plus difficile pour les retraités.
« Avant, vous pouviez obtenir deux paquets (de pâtes) pour 1 euro », a déclaré Carlo Compellini, un retraité qui faisait ses courses dans le centre de Rome. « Maintenant, avec 2 euros, vous obtenez trois packs. »
L’inflation met les petites indulgences hors de portée pour beaucoup, créant un nouveau fossé entre les nantis et les démunis.
L’ouverture récente d’un café Sacher à Trieste, une ville italienne dont les racines austro-hongroises sont évidentes dans son architecture majestueuse, a conduit le maire à une réponse très ridiculisée rappelant pour beaucoup une remarque décalée attribuée à Marie-Antoinette.
Interrogé sur les plaintes selon lesquelles une part du célèbre gâteau au chocolat viennois était trop chère à près de 10 euros, le maire Roberto Dipiazza a répondu : « Si vous avez de l’argent, allez-y. Si vous n’en avez pas, regardez. »
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les reporters AP Sacha Bianchi et Angela Charlton à Paris ; Sylvia Hui à Londres ; Rebecca Preciutti à Rome; Justin Spike à Budapest, Hongrie ; et Jennifer O’Mahony à Madrid ont contribué.