L’OMS déclare que des rappels de COVID-19 sont nécessaires, revenant sur son appel précédent
Un groupe d’experts réuni par l’Organisation mondiale de la santé a déclaré mardi qu’il était « fortement favorable à un accès urgent et large » aux doses de rappel du vaccin COVID-19 dans le contexte de la propagation mondiale de l’omicron, marquant ainsi un revirement par rapport à l’insistance répétée de l’agence des Nations Unies l’année dernière selon laquelle les rappels n’étaient pas nécessaires et contribuaient à l’inégalité en matière de vaccination.
Dans une déclaration, l’OMS a déclaré que son groupe d’experts avait conclu que la vaccination avec les vaccins autorisés COVID-19 offrait des niveaux élevés de protection contre les maladies graves et la mort, alors que la variante omicron, extrêmement contagieuse, continue de se propager. L’OMS est revenue sur sa position de janvier dernier en déclarant que les rappels étaient recommandés dès que les pays disposaient d’un approvisionnement suffisant et après avoir protégé les plus vulnérables.
Elle a déclaré que la vaccination, y compris l’utilisation de rappels, était particulièrement importante pour les personnes exposées à un risque de maladie grave.
L’année dernière, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a appelé à un moratoire sur les doses de rappel alors que des dizaines de pays s’apprêtaient à les administrer, déclarant que les pays riches devraient plutôt faire immédiatement don de ces vaccins aux pays pauvres. Les scientifiques de l’OMS ont déclaré à l’époque qu’ils continueraient à évaluer les données reçues.
Les recommandations actualisées émanent d’un groupe consultatif de 18 membres qui se concentre sur l’impact des « variantes préoccupantes » – les variantes les plus inquiétantes, comme l’omicron – et évalue l’efficacité des vaccins à leur égard.
De nombreuses études scientifiques ont prouvé que les doses de rappel des vaccins autorisés aident à restaurer une immunité affaiblie et à protéger contre les COVID-19 graves. Les programmes de rappel mis en place dans les pays riches, notamment en Grande-Bretagne, au Canada et aux États-Unis, ont permis d’éviter que la flambée des infections à omicron ne se propage dans les hôpitaux et les cimetières.
L’OMS a déclaré qu’elle continuait à surveiller la propagation mondiale de l’omicron, y compris une version « furtive » connue sous le nom de BA.2, qui a été documentée comme ayant réinfecté certaines personnes après un cas initial d’omicron. Les recherches sont mitigées quant à savoir si l’omicron provoque une maladie plus grave, mais les vaccins semblent tout aussi efficaces contre lui.
L’OMS a noté que les vaccins COVID-19 actuellement autorisés sont tous basés sur la souche qui a été détectée pour la première fois à Wuhan, en Chine, il y a plus de trois ans.
« Depuis lors, le virus a connu une évolution continue et substantielle et il est probable que cette évolution se poursuivra, entraînant l’émergence de nouveaux variants », a déclaré l’agence. Elle ajoute que les vaccins contre les coronavirus devront probablement être mis à jour.