Au cours des 134 années écoulées depuis le début de la ligue de football en Angleterre, le jeu européen n’a jamais programmé une saison aussi perturbée.

La décision de la FIFA de déplacer la Coupe du monde au Qatar des mois hors saison normaux à novembre et décembre afin d’éviter la chaleur du désert s’inscrira dans la saison nationale européenne d’une manière inédite en dehors des traumatismes internationaux comme la guerre ou la pandémie.

En conséquence, la saison européenne inhabituelle 2022-23 a dû commencer tôt, s’entassera dans plus de matchs en milieu de semaine et se terminera par la finale de la Ligue des champions le 10 juin – la dernière date prévue depuis la première finale de la Coupe d’Europe était en juin. 13, 1956.

Cela obligera également les ligues nationales à avoir de longues pauses de mi-saison, de six semaines en Premier League anglaise à un arrêt de 10 semaines en Bundesliga allemande et trois mois en Autriche, où la Coupe du monde prolonge la pause hivernale habituelle du pays.

La fermeture pendant les semaines commerciales de pointe est le compromis accepté à contrecœur par les ligues et les clubs européens en 2015. Ensuite, la FIFA a inévitablement déplacé son événement phare hors du créneau habituel de juin à juillet qui fait partie du rythme mondial du football.

Voici un aperçu de la saison 2022-23 inédite :

UNE COUPE DU MONDE UNIQUE

En juin, les températures quotidiennes à Doha montaient régulièrement au-dessus de 105 F (41 C) et tombaient rarement en dessous de 85 F (30 C) la nuit.

Cela aurait été une Coupe du monde fulgurante pour 32 équipes, près de trois millions de supporters dans les stades et les dizaines de milliers d’employés, de bénévoles et de médias dont un tournoi majeur a besoin.

La nécessité de modifier le calendrier était donc évidente même en 2010, lorsque le comité exécutif de la FIFA (aujourd’hui largement discrédité par des scandales de corruption) a voté pour que le Qatar accueille la première Coupe du monde au Moyen-Orient.

Désormais, les températures du tournoi devraient s’établir autour de 80-90 F (26-32 C) aux heures de jeu, sans coup d’envoi avant 18 heures lorsque le troisième tour des matchs de groupe commencera le 29 novembre.

Pourtant, c’est une Coupe du monde plus courte qui doit contenir 64 matchs en seulement 28 jours, soit quatre jours de moins qu’en 2018.

Cela a été imposé à la FIFA par les ligues européennes refusant de renoncer à un précieux week-end supplémentaire en novembre.

La plupart des clubs européens joueront le week-end du 12 au 13 novembre, huit jours seulement avant le début de la Coupe du monde.

Pour que cela fonctionne, les organisateurs de la Coupe du monde ont dû programmer quatre matchs par jour au lieu de trois pour les deux premiers tours de la phase de groupes. Cela donne aux téléspectateurs un marathon télévisé et aux joueurs le strict minimum de trois jours de repos entre les matchs.

CHARGE DE TRAVAIL DU JOUEUR

Une équipe tirée au sort dans le groupe G ou H lors de la Coupe du monde – comme le Brésil et le Portugal – doit jouer sept matchs en seulement 25 jours pour tout gagner. Bien qu’ils aient au moins des jours supplémentaires pour se préparer au camp d’entraînement.

les Pays-Bas ouvrent le tournoi – contre le Sénégal le 21 novembre – établissant un calendrier serré pour ses joueurs basés en Angleterre, comme le défenseur de Liverpool Virgil Van Dijk.

Et cela vient après un calendrier compact de la Ligue des champions, avec les six tours de groupe de la compétition qui se joueront entre le 6 septembre et le 2 novembre pour terminer la phase de groupes cinq semaines plus tôt que d’habitude.

Le syndicat mondial des acteurs FIFPRO voit des risques dans ces exigences supplémentaires.

« L’augmentation de la congestion des matches causée par l’incapacité des différents organisateurs de la compétition à collaborer de manière adéquate n’est pas utile pour protéger la santé et les performances des joueurs », a déclaré la FIFPRO dans un communiqué à l’Associated Press.

La congestion qui dure toute la saison survient après que la pandémie de COVID-19 a presque arrêté la campagne 2019-20. Il a été sauvé par une charge de travail de deux matchs par semaine qui est maintenant routinière.

« Les longues séquences de matches consécutifs qui ont prévalu parmi les joueurs au plus haut niveau du jeu doivent être minimisées et finalement évitées », a déclaré la FIFPRO.

REVENUS TOUCHÉS

Le football européen, qui se remet encore de la pandémie, a perdu des semaines commerciales de grande valeur en novembre et décembre à la suite du report, avec plus de matchs joués à la place pendant les mois d’été moins lucratifs.

« Les tarifs de vente des abonnements à la télévision payante sont plus bas en été », a déclaré à l’AP Jacco Swart, directeur général du groupe des 30 nations des ligues européennes. Il a également noté qu’août est la période des vacances dans une grande partie du sud de l’Europe, de sorte que la fréquentation des stades pourrait être inférieure.

Le président de la Serie A, Lorenzo Casini, a averti le mois dernier qu’un départ le 13 août était difficile par temps chaud.

En Italie et en Espagne, les matchs de haut niveau ne commenceront pas avant 17 heures jusqu’en septembre. Cela exclut les coups d’envoi à l’heure du déjeuner adaptés aux diffuseurs en Asie.

L’Italie a un problème supplémentaire, comme l’Autriche et la Turquie, sans matchs nationaux de haut niveau pour compenser son échec à se qualifier pour la Coupe du monde.

Parmi les défis, il y a des opportunités pour des ligues comme le championnat anglais de deuxième niveau. Il redémarre le 10 décembre avec des week-ends consécutifs sans concurrence des matches de Premier League.