L’impasse dans laquelle se trouve le gouvernement italien d’extrême droite depuis des semaines avec les groupes d’aide qui gèrent les navires de sauvetage s’est partiellement calmée mardi, les responsables ayant autorisé tous les migrants restants sur deux navires de sauvetage à accéder au port. Mais un navire avec 234 migrants secourus toujours en mer a fait appel à la France pour lui offrir un port sûr après plus de deux semaines de silence de la part de l’Italie.

L’Italie a autorisé les migrants qu’elle avait précédemment rejetés comme « non vulnérables » à débarquer du Geo Barents, géré par Médecins sans frontières, dans le port sicilien de Catane. Cette décision intervient après que les 89 migrants à bord d’un navire de sauvetage allemand aient été autorisés à débarquer sur le continent italien plus tôt dans la journée.

Trente-cinq migrants secourus en mer à bord du navire Humanity 1 ont été considérés par l’Italie comme non vulnérables et ont été bloqués pendant plusieurs jours pour ne pas descendre du bateau. Ceci malgré les protestations du groupe d’aide et des experts qui disent que toutes les personnes trouvées en mer en détresse ont droit au port sûr le plus proche selon le droit international.

La télévision privée italienne La7 a rapporté tard mardi que ces 35 personnes étaient également en train d’être débarquées, mais il n’y a pas eu de confirmation immédiate de l’organisation caritative.

La première ministre Giorgia Meloni a défendu la ligne dure de l’Italie, affirmant que les électeurs qui ont porté son gouvernement au pouvoir en septembre « nous ont demandé de défendre les frontières italiennes. »

« Notre objectif est de défendre la légalité, la sécurité et la dignité de chaque personne. pour cela, nous devons arrêter l’immigration illégale, et éviter de nouveaux décès en mer et lutter contre le trafic d’êtres humains », a-t-elle déclaré dans un post Facebook.

Médecins sans frontières, qui exploite le Geo Barents, a déclaré que le débarquement des 214 migrants restants à bord était « un grand soulagement après des semaines d’attente. »

Avec son navire de sauvetage Ocean Viking toujours en pleine mer 18 jours après son premier sauvetage, le groupe d’aide européen SOS Mediteranee a lancé un appel à la France pour un port sûr, affirmant que la situation sur le navire a atteint « une limite critique. » Les autorités italiennes ont ignoré les demandes répétées pour un port.

« Nous sommes confrontés à des conséquences très graves, y compris des risques de perte de vies humaines », a déclaré Xavier Lauth, directeur des opérations du groupe. « Le bien-être physique et psychologique des survivants et de l’équipage a été épuisé par plus de deux semaines de blocage en mer. Il s’agit désormais d’une urgence humanitaire. »

Le ministre italien de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, a préparé le terrain pour fermer les ports italiens aux navires de sauvetage humanitaire en rédigeant des mesures prétendant que deux groupes d’aide – SOS Humanity et SOS Mediteranee – violaient les procédures en ne coordonnant pas correctement leurs sauvetages.

SOS Humanity, qui est également basée en Allemagne, a confirmé mardi que les 35 personnes restées à bord de son navire avaient suivi le processus de contrôle et soumis des demandes d’asile politique accéléré auprès d’un tribunal de Catane. Elle a déclaré que l’état des personnes à bord du Humanity 1 se détériorait quotidiennement et que certaines avaient entamé une grève de la faim.

En désespoir de cause, deux hommes syriens ont sauté dans la mer depuis l’un des navires, le Geo Berents, lundi, et un troisième est entré après pour tenter de les sauver, a déclaré Médecins sans frontières, qui gère le navire.

Nicole Winfield a contribué depuis Rome.