Les États-Unis mettent en garde la Russie contre l’utilisation d’armes nucléaires
Les États-Unis ont communiqué en privé à la Russie au cours des derniers mois qu’il y aurait des conséquences si Moscou choisissait d’utiliser une arme nucléaire dans la guerre en Ukraine, selon des responsables américains.
Il n’était pas immédiatement clair comment ou quand les avertissements ont été envoyés. Le département d’État a été impliqué, selon un fonctionnaire. L’administration Biden s’est également fortement appuyée sur les canaux de renseignement pour communiquer des messages sensibles à Moscou tout au long de la préparation et de la poursuite de la guerre de la Russie en Ukraine, y compris récemment dans les négociations sur les Américains détenus à tort.
Ces avertissements, rapportés pour la première fois par le Washington Post, interviennent alors que le président russe Vladimir Poutine a une nouvelle fois menacé de recourir aux armes nucléaires, suite à une série de revers embarrassants sur le champ de bataille en Ukraine. Dans un discours prononcé mercredi, il a prévenu : « En cas de menace contre l’intégrité territoriale de notre pays et pour défendre la Russie et notre peuple, nous utiliserons certainement tous les systèmes d’armes à notre disposition. Ce n’est pas du bluff ».
Les responsables américains ont souligné que ce n’était pas la première fois que Poutine menaçait d’utiliser des armes nucléaires depuis le début de son invasion de l’Ukraine en février, bien que certains analystes aient considéré cette menace comme plus spécifique et plus agressive que la rhétorique passée du président russe.
Les États-Unis ont également cherché à dissuader la Russie d’utiliser une arme nucléaire dans des avertissements publics par le passé et ont fait de cette question un thème de leurs remarques lors de l’Assemblée générale des Nations unies cette semaine à New York. Le Secrétaire d’Etat Antony Blinken a déclaré jeudi que les « menaces nucléaires irréfléchies de la Russie doivent cesser immédiatement ».
Le président américain Joe Biden, lors de son passage à l’émission « 60 Minutes » de CBS la semaine dernière, a déclaré que son message à Poutine, au cas où il envisagerait d’utiliser des armes nucléaires, était le suivant : « Ne le faites pas. Ne le faites pas. Ne le faites pas ».
La réaction des États-Unis serait « conséquente » mais dépendrait « de l’ampleur de ce qu’ils font », a déclaré M. Biden, sans donner plus de détails.
Pour l’instant, les hauts responsables de la CIA ont déclaré publiquement qu’ils n’ont vu aucun signe que la Russie se prépare à utiliser des armes nucléaires. Mais certains analystes militaires craignent que la Russie ne cherche à utiliser une arme nucléaire dite tactique, ou de champ de bataille, en réponse à ses mauvais résultats en Ukraine – une tactique parfois appelée « escalade pour désescalader ». Les responsables du renseignement pensent que Poutine ne se tournerait probablement vers cette option que s’il avait le sentiment que la Russie ou son régime étaient menacés dans leur existence, et il n’est pas certain qu’il ait le sentiment que perdre sa guerre en Ukraine correspondrait à cette description.