Après près de deux ans et au moins 1,4 million de dollars dépensés, la Drug Enforcement Administration des États-Unis a publié vendredi un examen externe de ses opérations à l’étranger qui a fait peu de cas des récents scandales de corruption et a proposé une série de recommandations que les critiques ont rejetées comme trop vagues.

Une grande partie du rapport de 50 pages décrit «l’empreinte étrangère» tentaculaire de la DEA dans 69 pays, tout en louant ses efforts pour combler les lacunes béantes dans la surveillance des opérations de blanchiment d’argent sous couverture et des unités spéciales contrôlées à l’étranger.

« Les recommandations sont si larges et n’ont pas le mérite ou la valeur qui améliorerait les opérations étrangères de l’agence », a déclaré Mike Vigil, ancien responsable des opérations étrangères de la DEA. « Qu’en est-il de la suppression du bon vieux système de garçon où ils se font la promotion sans être qualifiés? »

L’enquête externe a été annoncée en 2021 à la suite d’un reportage de l’Associated Press sur les crimes de Jose Irizarry, un ancien agent déshonoré de la DEA qui purge actuellement une peine de 12 ans de prison fédérale après avoir avoué avoir blanchi de l’argent pour des cartels de la drogue colombiens et écrémé des millions de saisies et d’informateurs. pour financer une virée internationale de gastronomie, de fêtes et de prostituées.

Irizarry a déclaré à l’AP l’année dernière que les agents de la DEA en sont venus à accepter qu’ils ne peuvent rien faire pour réduire le flux de cocaïne et d’opioïdes illégaux aux États-Unis, qui a entraîné plus de 100 000 décès par surdose par an.

« La guerre contre la drogue est un jeu », a déclaré Irizarry. « C’était un jeu très amusant auquel nous jouions. »

Une enquête en cours du grand jury fédéral sur certains des anciens collègues de la DEA de la jet-set d’Irizarry a été mentionnée dans une note de bas de page de l’examen externe.

« Les entretiens et les documents ont démontré que la DEA a déjà largement mis en œuvre les recommandations du DOJ OIG pour améliorer la surveillance des risques de conformité découlant des opérations à l’étranger de l’agence », a conclu l’examen, faisant référence au Bureau de l’inspecteur général du ministère américain de la Justice.

L’enquête a critiqué la bureaucratie qui, selon elle, entrave l’affectation d’agents à des divisions étrangères et a recommandé de mettre en place des incitations pour attirer « les meilleurs talents dans des bureaux difficiles à pourvoir ». Il a également blâmé « l’influence corruptrice » des cartels pour les cas de « faute individuelle du personnel de la DEA ».

« La DEA pourrait également faire plus pour s’assurer que les superviseurs sont efficacement évalués et finalement tenus responsables des problèmes liés à la conformité », a révélé l’examen.

L’examen externe a été mené par l’ancien administrateur de la DEA Jack Lawn et Boyd Johnson, un ancien procureur fédéral qui a traité des affaires internationales de drogue. Les archives publiques montrent que le contrat sans appel d’offres a été attribué au cabinet d’avocats WilmerHale, où travaille Johnson, pour un coût de 1,4 million de dollars.

Le rapport fait peu mention de la tourmente qui a secoué les opérations de la DEA au Mexique, où la coopération des forces de l’ordre s’est effondrée au milieu du mandat d’un directeur régional qui a été discrètement évincé de son poste pour avoir eu des contacts inappropriés avec les avocats des narcotrafiquants.

AP a rapporté plus tôt cette année que Nicholas Palmeri n’avait servi que 14 mois à ce poste et avait pris sa retraite avant qu’un rapport du Bureau de l’inspecteur général ne révèle qu’il avait demandé au gouvernement un remboursement pour payer sa propre fête d’anniversaire.

« Pour un rapport qui a coûté au gouvernement plus de 1,4 million de dollars, il ne semble pas recommander les types de changements qui empêcheraient réellement un autre Irizarry ou d’autres fautes », a déclaré Bonnie Klapper, ancienne procureure fédérale à New York. « Bien que le rapport soit très détaillé dans la définition du rôle et des responsabilités de la DEA, il ne mentionne que très peu d’exemples d’inconduite et ses recommandations ne vont pas assez loin. »

Palmeri est arrivé au Mexique à la suite de l’un des plus grands revers de ces dernières années dans la guerre contre la drogue menée par les États-Unis : l’arrestation bâclée de l’ancien secrétaire mexicain à la Défense Salvador Cienfuegos. Le général à la retraite a été arrêté sur un mandat anti-drogue américain scellé à son arrivée à l’aéroport de Los Angeles en 2020 pour être libéré quelques semaines plus tard sous la pression du président de gauche mexicain, qui a riposté en dissolvant une unité de police d’élite qui était un allié clé de la DEA.

Ni l’incident de Cienfuegos ni l’arrestation d’un autre allié important des États-Unis au Mexique – l’ancien chef de la sécurité Genaro Garcia Luna – ne sont mentionnés dans le rapport.

« Le point clé du rapport sur l’amélioration du partage d’informations et la suppression des silos internes ne pourrait être plus louable », a déclaré John Feeley, un diplomate américain à la retraite qui a travaillé aux côtés de la DEA dans de nombreux postes à l’étranger. « Mais le plus grand silo qui doit être démantelé du point de vue des opérations est l’incapacité de la DEA à communiquer avec les front-offices et les ambassadeurs lorsqu’elle enquête sur les hauts responsables des pays hôtes. »

L’administrateur de la DEA, Anne Milgram, qui a refusé les demandes d’entretien répétées, a déclaré dans un communiqué que l’agence mettrait en œuvre les 17 recommandations du rapport.

« La DEA s’engage à relever les défis posés par les menaces mondiales actuelles liées à la drogue et à garantir que notre travail est mené au plus haut niveau possible », a-t-elle déclaré.

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Goodman a rapporté de Miami.