L’Ukraine pousse à juger les crimes de guerre présumés alors que les combats font rage
L’appel de la première condamnation pour crimes de guerre en Ukraine a été ajourné lundi, alors que les procureurs continuent de faire pression pour tenir la Russie légalement responsable des atrocités alors même que les combats font rage dans le sud et l’est du pays.
Mince et discret, Vadim Shishimarin, un soldat russe de 21 ans capturé qui a plaidé coupable d’avoir tué un civil et a été condamné en mai par un tribunal ukrainien à la prison à vie, était assis dans une boîte en verre dans la salle d’audience alors qu’il faisait face à des caméras de presse. . L’audience a été reportée au 29 juillet en raison de la mauvaise santé de son avocat.
Autour de la région de la capitale ukrainienne, où les forces russes se sont retirées il y a quatre mois, une grande partie du travail de documentation des scènes de crime et d’audition des témoins a été effectuée. Maintenant, une phase plus difficile dans la recherche de la responsabilité est en cours : trouver les responsables.
« En effectuant des recherches dans la région précédemment occupée, nous trouvons régulièrement des documents, des passeports et des listes avec les noms des participants des unités, avec leurs données complètes, y compris les lieux de naissance et les dates de naissance », a déclaré Andrii Nebytov, chef de la police régionale de Kyiv. , a déclaré à l’Associated Press. « Toutes ces informations sont transférées aux forces de l’ordre compétentes. Les enquêteurs travaillent avec les victimes, essayant d’identifier les personnes qui ont commis des crimes contre elles. »
Le cas de Shishimarin est inhabituel dans la mesure où les autorités ukrainiennes ont rapidement trouvé des preuves le liant au meurtre d’un homme de 62 ans dans la région nord-est de Soumy le 28 février. Ce n’est pas le cas pour la plupart des affaires de crimes de guerre qui font actuellement l’objet d’une enquête.
Les procureurs ukrainiens ont enregistré plus de 20 100 crimes de guerre potentiels et la police de la région de Kyiv a exhumé plus de 1 300 corps.
Mais en juillet, les procureurs ukrainiens n’avaient pu identifier que 127 suspects, selon le bureau du procureur général. Quinze d’entre eux sont actuellement en Ukraine en tant que prisonniers de guerre tandis que les autres sont toujours en liberté. Parmi ces suspects figurent trois accusés de violences sexuelles et 64 accusés d’homicide volontaire ou de mauvais traitements de civils.
Shishimarin est l’une des 10 personnes à avoir été jugées pour crimes de guerre jusqu’à présent en Ukraine, dans des affaires impliquant des bombardements aveugles, des homicides volontaires, des violences sexuelles, des vols, des mauvais traitements infligés à des civils et des attaques contre des biens civils. Six ont été condamnés, selon le parquet général.
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Cette histoire fait partie d’une enquête en cours de l’Associated Press et de la série PBS Frontline qui comprend l’expérience interactive War Crimes Watch Ukraine et un documentaire à venir.
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La rapidité de la justice en Ukraine a été inhabituelle. Les poursuites pour crimes de guerre sont rarement menées pendant un conflit en cours.
Les principaux procureurs ukrainiens plaident depuis longtemps pour des procès rapides – en partie pour répondre à une soif de justice bouillonnante du public – alors même qu’ils s’efforcent de maintenir des normes judiciaires qui satisferont les chiens de garde nationaux et leurs alliés aux États-Unis et en Europe.
Le procureur général à l’origine de cet effort, Iryna Venediktova, a été démis de ses fonctions la semaine dernière avec l’ancien chef du service de sécurité ukrainien du SBU, Ivan Bakanov, pour n’avoir apparemment pas fait assez pour lutter contre les « collaborateurs et traîtres » dans leurs départements. Son remplaçant devrait être annoncé prochainement.
Alors même que la chasse aux auteurs de crimes de guerre s’intensifie, le travail ardu de documentation des atrocités se poursuit.
Les victimes du chaos et du carnage des premières semaines de la guerre en Ukraine ont été enterrées au hasard. Tous ces corps ont dû être déterrés pour un examen médico-légal. La police régionale de Kyiv a exhumé 1 346 corps, mais plus de 300 personnes sont toujours portées disparues, selon Nebytov.
« Concernant les exhumations, je suis sûr que nous sommes loin d’en avoir terminé », a-t-il déclaré jeudi dans une interview. « Cette semaine, nous avons trouvé un homme qui a été exécuté les mains liées derrière le dos et un chapeau sur la tête. L’expert dit que pendant l’exécution, l’homme était à genoux. »
Plus de la moitié des victimes que la police a retrouvées jusqu’à présent ont été abattues ; 38 d’entre eux étaient des enfants. La police de Kyiv a découvert 13 fosses communes dans la région.
Nebytov a déclaré avoir documenté une litanie d’horreurs : des bébés abattus alors que leurs familles tentaient de s’échapper dans des convois civils, un homme enlevé alors qu’il ramassait du bois pour faire un feu et exécuté, des civils emmenés pour interrogatoire par les forces russes dont les corps ont été retrouvés avec les mains et les yeux liés avec du ruban adhésif, une balle dans les genoux et une balle dans la tête.
« Avec les renseignements à ma disposition, je peux dire qu’il n’y a pas de stratégie militaire spécifique en vue. Ce n’est pas une stratégie militaire mais plutôt de la terreur », a-t-il déclaré. « C’est un concentré de mal, de violence et de cruauté. »
Ruslan Kravchenko, procureur régional en chef de Bucha, qui se trouve juste au nord de la capitale ukrainienne, a déclaré à AP qu’il avait envoyé plus de 2 000 cas aux services de sécurité ukrainiens pour une enquête plus approfondie et que de nouveaux cas continuaient d’arriver chaque jour – maintenant, principalement pour des biens dégâts.
Bucha, autrefois une ville agréable et verdoyante à l’extérieur de Kyiv, est devenue un symbole du carnage de la guerre déclenchée par la Russie en février. Kravchenko a déclaré que sur les 327 victimes de meurtre à Bucha que son bureau a documentées, seulement trois étaient des soldats et un était un policier.
« Je n’ai jamais vu autant de corps », a déclaré Kravchenko, qui a travaillé en Crimée, que la Russie a annexée en 2014, et dans le Donbass, où les séparatistes soutenus par la Russie combattent le gouvernement ukrainien depuis 2014, avant de s’installer à Bucha. « Je ne vois qu’un seul schéma : là où les Russes ont vu des civils, ils les ont abattus immédiatement sans explication. »
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Le journaliste d’Associated Press Oleksandr Stashevskyi et les producteurs de Frontline Tom Jennings et Annie Wong à Kyiv ont contribué à ce rapport.