Alors que les craintes d’une éventuelle invasion de l’Ukraine restent élevées, les experts affirment que les prochains Jeux olympiques d’hiver de Pékin pourraient affecter les plans d’attaque de la Russie.

Mac Ross, membre de la faculté du Centre international d’études olympiques de l’Université de Western, a déclaré vendredi à CTVNews.ca dans une interview téléphonique que la Russie pourrait utiliser la toile de fond des Jeux olympiques pour envahir l’Ukraine, car l’attention mondiale sera ailleurs.

Ross a noté que la Russie a l’habitude d’utiliser l’apparence des Jeux olympiques à son avantage.

L’invasion de la Crimée par la Russie a eu lieu en 2014 au milieu des Jeux olympiques d’hiver de Sotchi, et en 2008, la Russie a envahi la Géorgie pendant les Jeux olympiques d’été de Pékin. La Russie a également profité des Jeux de Tokyo en 2020 pour exécuter des cyberattaques dans le cadre d’une campagne de piratage plus large et mondiale.

« C’est l’une des plus grandes distractions au monde. Tous les deux ans, vous avez l’attention du monde rivée sur autre chose que la tragédie », a expliqué Ross. « Donc je pense que c’est vraiment le cheval de Troie parfait pour les gens qui veulent organiser une invasion qui est condamnée internationalement pour la plupart. »

Le président russe Vladimir Poutine a nié à plusieurs reprises qu’il avait actuellement l’intention d’attaquer l’Ukraine, mais il a averti que les États-Unis et l’OTAN ont ignoré les demandes de la Russie et laissé peu de place au compromis dans la crise.

Alors que quelque 100 000 soldats russes se sont amassés près de la frontière, l’Ukraine évoque une possible invasion. Les responsables ukrainiens rapportent que les troupes n’ont pas encore formé ce qu’on appelle un groupe de combat pour forcer le passage de la frontière, ce qui, selon eux, pourrait prendre des mois.

IMPACT DE LA TRÊVE OLYMPIQUE

Si la Russie devait envahir l’ancien État soviétique pendant les Jeux olympiques de Pékin, M. Ross a déclaré que cela constituerait une « violation directe de tout ce que l’Union européenne a fait depuis le début des Jeux ». [International Olympic Committee] CIO prétend défendre », y compris la trêve olympique.

Selon le CIO, la tradition de la trêve olympique a été établie dans la Grèce antique au neuvième siècle avant J.-C. pour s’assurer que la ville hôte n’était pas attaquée afin que les athlètes et les spectateurs puissent se rendre aux Jeux en toute sécurité.

Cependant, M. Ross a déclaré que la version moderne de la trêve est « plus du marketing que de la substance ».

« Les nations de l’ONU aiment la soutenir parce qu’elle a l’air sympathique et qu’elle semble promouvoir l’amitié et l’harmonie internationales… Mais la réalité est que si la Russie ou n’importe qui d’autre a décidé de mener une offensive contre une autre nation, ils vont le faire de toute façon », a déclaré Ross.

Il a ajouté que « ce n’est pas comme si la Russie avait déjà respecté les doctrines olympiques dans le passé. »

Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a souligné l’importance que Pékin attache à la trêve lors d’une conférence de presse le 14 janvier, en déclarant que les pays devraient respecter la résolution traditionnelle de l’ONU sur la trêve olympique « de sept jours avant le début des Jeux olympiques jusqu’à sept jours après la fin des Jeux paralympiques ».

Poutine devrait se joindre au président chinois Xi Jinping lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de Pékin le 4 février, bien que les athlètes russes ne soient pas autorisés à utiliser le nom, le drapeau ou l’hymne russe à la suite de l’interdiction du dopage en 2019.

Christian Leuprecht, analyste de la sécurité au Royal Military College et à l’Université Queen’s, affirme que l’interdiction du dopage en Russie pourrait en fait accroître le désir de Poutine d’envahir l’Ukraine pendant les Jeux en guise de démonstration de force.

« Les Russes vont être embarrassés de toute façon, parce qu’une fois de plus, ils ne peuvent pas concourir en tant que Russie, donc ce n’est pas seulement la couverture des Jeux olympiques, c’est aussi la couverture de l’embarras de l’ampleur de la gabegie russe en matière de dopage interne « , a déclaré Leuprecht à CTVNews.ca dans une interview téléphonique jeudi.

Leuprecht a déclaré que les attaques précédentes de la Russie contre la Crimée et la Géorgie pendant les Jeux olympiques passés ne sont « guère des coïncidences » et que maintenant, Poutine a une « fenêtre limitée » pour gagner le soutien des électeurs avant les élections de 2023 en Russie.

« Il a brutalement mal géré la pandémie, l’économie est un désastre. Vous devez donc garder vos citoyens à vos côtés. L’une des façons d’y parvenir est de construire un ennemi extérieur, puis de construire une grande victoire contre un ennemi », a expliqué M. Leuprecht.

Si la Russie considère les Jeux olympiques comme une occasion d’envahir l’Ukraine, M. Ross a fait remarquer que les Jeux ne seront pas interrompus, à moins qu’il ne s’agisse d’une « situation de guerre mondiale ».

« Une fois que les Jeux olympiques sont déjà en cours, ils ne les arrêteront pas pour une guerre régionale comme celle-là », a-t-il déclaré.

Avec un dossier de Christy Somos, rédactrice de CTVNews.ca.