Levée de la suspension des dossiers de Mar-a-Lago dans le cadre de l’enquête sur Trump
Une commission d’appel fédérale a levé l’interdiction faite par un juge au ministère de la Justice des États-Unis d’utiliser des documents classifiés saisis dans la propriété de Floride de l’ancien président Donald Trump dans le cadre de son enquête criminelle en cours.
La décision d’un panel de trois juges de la Cour d’appel des États-Unis pour le 11e circuit est une victoire pour le ministère de la Justice, lui permettant de reprendre immédiatement l’utilisation des documents alors qu’il évalue l’opportunité d’engager des poursuites pénales dans le cadre de son enquête sur la présence de documents gouvernementaux top secrets détenus à Mar-a-Lago après le départ de Trump de la Maison Blanche.
Le gouvernement avait fait valoir que son enquête avait été entravée par l’ordonnance du juge de district américain Aileen Cannon qui interdisait temporairement aux enquêteurs de continuer à utiliser les documents dans le cadre de l’enquête. Mme Cannon, qui a été nommée par l’équipe Trump, avait déclaré que l’interdiction resterait en vigueur dans l’attente d’un examen distinct par un arbitre indépendant qu’elle avait nommé à la demande de l’équipe Trump.
Le mois dernier, le FBI a saisi environ 11 000 documents, dont une centaine portant des marques de classification, lors d’une perquisition autorisée par le tribunal au club de Palm Beach. Il a lancé une enquête criminelle pour déterminer si les documents ont été mal gérés ou compromis. Il n’est pas clair si Trump ou quelqu’un d’autre sera inculpé.
Le 5 septembre, Mme Cannon a décidé qu’elle nommerait un arbitre indépendant, ou maître spécial, chargé de procéder à un examen indépendant de ces dossiers et de séparer ceux qui pourraient être couverts par des revendications de privilège avocat-client ou de privilège exécutif, et de déterminer si certains des documents doivent être rendus à M. Trump. Raymond Dearie, l’ancien juge en chef de la cour fédérale basée à Brooklyn, a été nommé à ce poste.
Le ministère de la Justice a fait valoir qu’un examen en maître spécial des documents classifiés n’était pas nécessaire. Il a déclaré que Trump, en tant qu’ancien président, ne pouvait pas invoquer le privilège de l’exécutif sur les documents, et qu’ils ne pouvaient pas non plus être couverts par le privilège avocat-client parce qu’ils n’impliquent pas de communications entre Trump et ses avocats.
Les avocats de M. Trump ont fait valoir qu’un examen indépendant des documents était essentiel compte tenu de la nature sans précédent de l’enquête. Les avocats ont également déclaré que le ministère n’avait pas encore prouvé que les documents saisis étaient classifiés, bien qu’ils n’aient pas affirmé – comme Trump l’a fait à plusieurs reprises – que les documents avaient été déclassifiés auparavant. Ils ont refusé de fournir à Dearie leur position sur cette question, signalant que cette question pourrait faire partie de leur défense en cas d’inculpation.