Les manifestations se sont propagées à plus de villes canadiennes alors que les églises d’Ottawa ferment leurs portes
OTTAWA – C’est juste avant Noël que la cathédrale Christ Church a fermé les services en personne au milieu de l’augmentation des cas de COVID-19 afin que les fidèles n’aient pas à choisir entre aller à l’église ou voir leur famille.
Beth Bretzlaff, le recteur de l’église, a déclaré que la cathédrale devait ouvrir dimanche pour la première fois depuis la mi-décembre alors que les restrictions provinciales se sont assouplies. Au lieu de cela, les files de camions obstruant le centre-ville et les manifestants occupant les rues ont annulé les plans de réouverture car, a déclaré Bretzlaff, il n’était pas sûr d’amener des paroissiens dans la région.
Le soi-disant Freedom Convoy est arrivé dans la capitale nationale le week-end dernier, et alors que certaines personnes sont rentrées chez elles au cours de la semaine, la participation a de nouveau augmenté, la police estimant que des milliers de personnes faisaient partie de la foule du week-end.
Des scènes similaires se sont déroulées dimanche dans d’autres régions du pays, mais à plus petite échelle que la veille, lorsque des milliers de personnes opposées aux restrictions liées à la pandémie se sont rassemblées dans des villes d’un océan à l’autre.
Const. de la police d’Halifax. John MacLeod a déclaré que des centaines de camions et de voitures ont traversé le centre-ville dimanche et ont causé tout un arriéré, mais les agents travaillaient pour éliminer cela. Il a déclaré que la situation était pacifique et qu’aucun incident n’était à signaler.
La Police provinciale de l’Ontario a fermé une partie de l’autoroute 402 menant au poste frontalier entre Sarnia et Port Huron, au Michigan, par mesure de sécurité en raison de piétons sur l’autoroute près d’un convoi de camions et de tracteurs.
Le solliciteur général de l’Ontario a salué la façon dont la police a traité des milliers de manifestants à Toronto, mais a noté dans un communiqué que la police d’Ottawa « continue d’exprimer des inquiétudes quant à sa capacité à gérer l’occupation en cours dans sa ville ».
Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a également pesé, affirmant que la province avait soutenu Ottawa lors des manifestations de neuf jours que les critiques ont qualifiées d’occupation.
« Bien que nous ne puissions pas diriger la police, nous avons fourni à la Ville d’Ottawa tout ce qu’elle a demandé et nous continuerons de fournir tout le soutien qu’elle demande », a déclaré Ford dans un tweet.
Une vague de 250 agents de la GRC a renforcé la présence policière à Ottawa dimanche. La police d’Ottawa a déclaré que plus de 450 contraventions avaient été délivrées à des manifestants depuis samedi matin pour bruit excessif, violation des feux rouges, conduite d’un véhicule sur un trottoir et déclenchement de feux d’artifice, entre autres.
Près de 100 enquêtes criminelles étaient en cours, y compris des enquêtes transfrontalières sur ce que la police d’Ottawa a qualifié de « menaces par courrier électronique contre des agents publics ».
La police a également déclaré dimanche que toute personne essayant d’apporter des articles comme de l’essence ou des fournitures aux manifestants et aux 500 véhicules du centre-ville pourrait être arrêtée.
Les klaxons ont continué à résonner dans une grande partie du centre-ville dimanche, mêlés au grondement des demi-finales et aux cris de liberté. Les manifestants se sont alignés sous des tentes dans les rues de la ville où des repas chauds et des boissons étaient distribués.
Les organisateurs avaient déclaré qu’ils prévoyaient de garder le klaxon silencieux pour les prières du dimanche, mais cela s’est estompé tôt le matin.
Alors que les camions serpentaient à travers les intersections exiguës, les portes de plusieurs églises du centre-ville étaient fermées. Comme la cathédrale anglicane, la basilique Saint-Patrick voisine a pris la décision vendredi de fermer en raison du risque de troubles civils.
Les services en ligne ont alimenté tous les besoins spirituels d’une ville dont les élus ont exprimé leur frustration face à la façon dont les choses se sont déroulées au milieu des avertissements du chef de la police selon lesquels la situation ne se terminera pas de sitôt.
Parfois, ce qu’il faut, c’est un peu de confiance dans la bonne gouvernance, la bonne police et la responsabilité des gens, a déclaré Bretzlaff.
« Laissons les gens qui doivent faire face à ce problème, soutenons-les et faisons attention les uns aux autres », a déclaré Bretzlaff, dont le titre est le très révérend, mais passe souvent par « Dean Beth ».
Les portes de l’église sont restées fermées toute la semaine et le personnel à l’intérieur a poliment refusé de laisser les manifestants à l’intérieur pour utiliser les toilettes. Bretzlaff a déclaré que l’église avait même reçu un appel des États-Unis avec quelqu’un demandant au clergé de sortir et de prier avec les camionneurs.
Le campement à Ottawa a été un sujet brûlant parmi certains républicains aux États-Unis, avec plus de quelques membres du Congrès soutenant l’ancien président américain Donald Trump tenant à exprimer leur solidarité avec les manifestants, et dans certains cas, il a souligné le dédain pour le premier ministre Justin Trudeau.
Le sénateur Ted Cruz a dénoncé dimanche la décision de la plateforme de collecte de fonds GoFundMe de suspendre les dons aux organisateurs du convoi, ce que la société a déclaré avoir fait en raison de rapports de police faisant état de violences et d’autres activités illégales.
Apparaissant sur Fox News dimanche matin, Cruz, né au Canada, a déclaré avoir écrit aux régulateurs américains pour savoir si GoFundMe s’était livré à des pratiques commerciales trompeuses avant de faire l’éloge de ceux d’Ottawa et d’ailleurs.
« Ce sont des patriotes et ils marchent pour votre liberté et pour ma liberté », a-t-il déclaré.
Malgré la décision de GoFundMe d’annuler la principale collecte de fonds pour le convoi, des dizaines d’autres sont sur le site Web et des plateformes de collecte de fonds similaires visant à aider soit les individus, soit le groupe dans son ensemble.
– Avec des fichiers de Liam Casey, Allison Jones, Kevin Bissett, Mia Rabson et James McCarten
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 février 2022.