OTTAWA — La chef intérimaire conservatrice Candice Bergen affirme que les candidats à la direction devraient éviter de qualifier de « non conservateurs » ceux avec qui ils sont en désaccord sur les politiques.

Bergen, qui dirige le parti depuis le début de février, affirme que les conservateurs ne devraient pas faire de la  » politique identitaire  » en opposant les groupes les uns aux autres.

Le député du Manitoba et ancien chef adjoint a pris la tête du parti après qu’une majorité de députés ait voté pour évincer Erin O’Toole après des semaines de colère et de tension qui se sont accumulées à huis clos.

Le parti conservateur doit choisir son nouveau chef permanent le 10 septembre. Au moins huit candidats se sont lancés dans la course, dont l’ancien premier ministre du Québec Jean Charest, le maire de Brampton Patrick Brown et le député de la région d’Ottawa Pierre Poilievre.

Deux autres ont lancé des sites Web de type campagne, mais n’ont pas officiellement annoncé leur candidature.

La campagne de Poilievre a écarté Charest comme étant un libéral, ayant dirigé le parti libéral fédéraliste du Québec après avoir été chef de l’ancien parti progressiste-conservateur à Ottawa.

Bergen dit qu’elle croit que les candidats à la direction doivent rendre compte de leurs actions passées et dire honnêtement aux membres où ils croient que le parti doit aller à l’avenir.

« Tout cela est de bonne guerre », a-t-elle déclaré lors d’une interview jeudi. « J’encourage vivement les candidats à la direction et les personnes qui les accompagnent à se défier les uns les autres sur ces points ».

Mais elle a ajouté que cela n’impliquait pas nécessairement de se demander s’ils étaient vraiment conservateurs.

« Je pense que nous ne devrions pas dire que les gens ne sont pas conservateurs, s’ils ont une politique différente de la mienne ou de celle de quelqu’un d’autre. »

Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 24 mars 2022.