Convoi de la liberté : la police a identifié la manifestation comme une menace pour la sécurité nationale une semaine avant la loi sur l’état d’urgence.
La police a identifié la manifestation « Freedom Convoy » au centre-ville d’Ottawa comme une menace pour la sécurité nationale une semaine avant que le gouvernement fédéral n’invoque la Loi sur les mesures d’urgence, a déclaré jeudi le commissaire de l’OPP.
« Nous l’avons identifiée comme une menace pour la sécurité nationale par le biais du bureau provincial de renseignement opérationnel le 7 février ou aux alentours de cette date », a déclaré Thomas Carrique devant une commission parlementaire.
Le Premier ministre Justin Trudeau a invoqué la loi sur les urgences le 14 février, plus de deux semaines après l’occupation du centre-ville d’Ottawa pour protester contre les règles de santé publique du COVID-19 et d’autres mesures gouvernementales.
Carrique et le chef intérimaire de la police d’Ottawa, Steve Bell, ont témoigné devant le comité de la sécurité publique et nationale de la Chambre des communes, qui tient des audiences sur les trois semaines d’occupation.
Le commissaire de la Police provinciale d’Ottawa n’a pas donné de détails sur la nature de la menace à la sécurité nationale identifiée le 7 février. Mais il a déclaré que les services de renseignement de la police, dirigés par la Police provinciale de l’Ontario, ont commencé à suivre le mouvement de protestation le 13 janvier, deux semaines avant son arrivée à Ottawa.
Cependant, M. Bell a laissé entendre que la police avait été prise au dépourvu, affirmant que les renseignements initiaux de la police avaient prévu une « empreinte beaucoup plus petite » de personnes qui étaient motivées à rester plus longtemps.
« Ce qui s’est finalement produit dans nos rues, en termes de portée et d’échelle – empreinte géographique – n’était pas conforme à ce que nous pensions », a-t-il déclaré.
« Cela s’est transformé très tôt de ce qui aurait été une manifestation en une occupation illégale ».
Et M. Bell, qui a remplacé le chef de police Peter Sloly le 15 février, plus de deux semaines après le début de l’occupation, a admis qu’il avait encore des questions sur la façon dont ses forces de police s’étaient préparées à accueillir les camionneurs.
« Les habitants de notre ville se posent des questions sur nos activités qui ont mené à cette situation. J’ai des questions sur nos activités qui ont mené à cela », a-t-il déclaré.
« C’est pourquoi des discussions comme celles-ci, et l’examen interne qui va être fait par la ville d’Ottawa, sont si importantes. »
Les deux chefs de police ont déclaré que la loi fédérale sur les urgences était un outil nécessaire pour aider la police à mettre fin à la manifestation, Bell la qualifiant de « pièce essentielle de nos efforts ».
Bell l’a qualifiée de « pièce essentielle de nos efforts »
Elle leur a permis d’interdire aux gens de se rendre dans la zone, de sécuriser les infrastructures essentielles, de rechercher l’argent qui finançait la manifestation et d’exiger des sociétés de remorquage qu’elles aident à retirer les poids lourds du centre-ville, a déclaré Bell.
Pas d’accusation d’armes à feu
Bell a déclaré qu’aucune accusation liée aux armes à feu n’a été portée en relation avec le nettoyage de la manifestation par la police.
Il a déclaré que tout au long de la manifestation, la police a reçu des informations sur la présence d’armes sur le site d’occupation. Mais lorsqu’on lui a demandé jeudi si des armes chargées avaient été trouvées, il a hésité.
« A ce jour, il n’y a pas eu d’accusation liée aux armes à feu en relation avec notre descente de police », a-t-il déclaré.
Bell a déclaré que bien qu’aucune accusation relative aux armes à feu n’ait été portée, des enquêtes se poursuivent en ce qui concerne la possession d’armes.
Bell a déclaré que 118 personnes ont été inculpées jusqu’à présent en relation avec la manifestation.