Les législateurs californiens bloquent le projet de loi rendant les compagnies pétrolières responsables de certains problèmes de santé
Les législateurs californiens ont bloqué jeudi deux gros projets de loi environnementaux: un qui aurait augmenté les objectifs d’émissions de l’État et un autre qui aurait rendu les compagnies pétrolières responsables des problèmes de santé des personnes vivant à proximité des puits de pétrole.
Ils font partie des centaines de projets de loi qui n’ont pas survécu au dossier d’attente de l’Assemblée législative, un processus mystérieux où les législateurs décident – sans explication – quels projets de loi auront une chance de devenir loi plus tard cette année et lesquels ne devraient pas aller de l’avant.
L’année dernière, le gouverneur Gavin Newsom a signé une loi interdisant le forage de nouveaux puits de pétrole à moins de 3 200 pieds (975 mètres) de zones sensibles comme les maisons et les écoles. Mais la loi n’est pas entrée en vigueur parce que l’industrie pétrolière a qualifié un référendum sur le scrutin de 2024 demandant aux électeurs de l’annuler.
Ce référendum a provoqué la colère des défenseurs de l’environnement et de la santé. Ils ont décidé que si l’industrie pétrolière voulait bloquer cette loi, ils essaieraient d’adopter une autre loi facilitant la responsabilité des compagnies pétrolières pour les problèmes de santé des personnes vivant à proximité des puits. Le projet de loi, rédigé par la sénatrice Lena Gonzalez, aurait obligé les compagnies pétrolières à payer jusqu’à 1 million de dollars aux personnes atteintes de cancer ou d’autres problèmes de santé associés au puits.
« Aujourd’hui, nous avons raté une occasion clé de faire avancer une législation qui tiendrait les pollueurs responsables et empêcherait de nouveaux dommages aux familles qui essaient simplement de rester en bonne santé et d’avoir une meilleure qualité de vie », a déclaré Gonzalez dans un communiqué.
La commission des crédits du Sénat a empêché le projet de loi d’obtenir un vote par l’ensemble du Sénat, ce qui signifie qu’il est peu probable qu’il devienne loi cette année. Jamie Court, président du groupe de défense Consumer Watchdog, a blâmé le président du comité, le sénateur Anthony Portantino, un démocrate de Burbank qui se présente également au Congrès.
« Un projet de loi comme celui-ci devrait être entendu par l’ensemble du Sénat et ne pas être mis dans un tiroir par un politicien alors que nous avons des millions de personnes vivant à moins d’un demi-mile de puits de pétrole dont la vie et la santé sont menacées chaque jour », a déclaré la Cour. a dit.
Le bureau de Portantino n’a pas répondu à un e-mail sollicitant des commentaires sur les raisons pour lesquelles le projet de loi a été retenu.
Kara Greene, porte-parole de la Western States Petroleum Association, qui s’est opposée au projet de loi, a déclaré qu’il aurait été injuste pour les sociétés pétrolières et gazières et aurait fait plus de mal que de bien.
« Les milliards de dollars et le gâchis fiscal que ce projet de loi aurait causé à l’État et aux gouvernements locaux en raison de leurs propres dettes, de la responsabilité fiscale des puits hérités et du coût pour le système judiciaire seraient considérables », a déclaré Greene dans un déclaration.
Le sénateur d’État Henry Stern, un démocrate de Los Angeles, a présenté cette année un autre projet de loi qui aurait obligé l’État à réduire ses émissions de réchauffement planétaire à 55% en dessous du niveau de 1990 d’ici la fin de 2030. L’État a déjà entrepris de réduire ces émissions de 40 % dans le même délai.
« La mort du projet de loi était le reflet de l’impasse vers laquelle je crains que nous nous dirigeons sur le climat en Californie », a déclaré Stern dans un communiqué. « Alors que le monde avance, nous pourrions être bloqués dans le débat sur les voies à suivre. »
Un projet de loi similaire présenté l’année dernière n’a pas été présenté au bureau du gouverneur.
La Californie vise également à atteindre la neutralité carbone, ce qui signifie que l’État éliminera autant d’émissions de carbone qu’il en émettra d’ici 2045. L’Air Resources Board de l’État a approuvé des règles visant à limiter la pollution des voitures, des camions, des tondeuses à gazon et des trains.
Les projets de loi qui ont été soumis aux commissions des crédits du Sénat et de l’Assemblée ne devraient pas être adoptés cette année, la date limite du 2 juin étant imminente pour que la législation progresse d’une chambre.
D’autres projets de loi qui ont échoué comprenaient un plan permettant aux personnes aux prises avec des pensées suicidaires de s’inscrire volontairement sur une liste « ne pas vendre » d’armes à feu, et une proposition visant à interdire aux moins de 21 ans d’utiliser des téléphones portables, même mains libres, tandis que conduite. Un projet de loi qui obligerait le ministère de la Justice à enquêter sur tous les incidents de recours à la force par la police ayant entraîné la mort de civils n’a pas non plus été adopté jeudi, pas plus qu’une législation qui aurait élargi l’accès aux traitements de santé mentale pour les détenus.
Certaines propositions, y compris une législation visant à créer une ligne d’assistance téléphonique pour la santé mentale pour les étudiants du système de l’Université de l’État de Californie et un projet de loi pour stocker des toilettes gouvernementales avec des produits menstruels gratuits, ont été désignées comme des projets de loi de deux ans, ce qui signifie qu’ils ne seront pas votés avant janvier.
Une fois les projets de loi votés au Sénat ou à l’Assemblée, ceux qui ont été adoptés passeront à l’autre chambre. L’Assemblée législative a jusqu’à la mi-septembre pour adopter les projets de loi, puis Newsom a environ un mois pour les rejeter ou les promulguer. —— Cette histoire a été publiée pour la première fois le 18 mai 2023. Elle a été mise à jour le 19 mai 2023 pour corriger le fait que le sénateur Henry Stern est de Los Angeles, pas de Malibu. L’AP a également décrit à tort la législation comme permettant aux personnes vivant à proximité des puits de pétrole de poursuivre les compagnies pétrolières pour des problèmes de santé. Les compagnies pétrolières peuvent déjà être poursuivies, mais la législation les rendrait responsables de ces problèmes de santé sous certaines conditions.
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Les rédacteurs d’Associated Press Adam Beam et Tran Nguyß╗àn ont contribué.