Les frères et sœurs libérés de Californie craignent de s’opposer à des logements délabrés.
Plusieurs enfants adultes parmi les 13 frères et sœurs libérés en 2018 d’un emprisonnement virtuel dans la maison de leurs parents violents en Californie du Sud se sont retrouvés un an plus tard à se sentir poussés par le tuteur du comté à déménager dans un appartement délabré dans un quartier où sévit la criminalité, selon des documents judiciaires.
Des documents judiciaires sont lentement publiés dans le comté de Riverside, alors qu’ils étaient auparavant scellés dans cette affaire troublante qui a attiré l’attention internationale lorsque des détails ont été révélés montrant que les parents ont enchaîné et affamé leurs enfants pendant des années.
Dans un document déposé au tribunal en 2019, un avocat des enfants adultes de David et Louise Turpin a écrit que trois des frères et sœurs ont été emmenés pour voir l’appartement par un employé du bureau du tuteur public du comté de Riverside et qu’ils avaient « peur de s’opposer, ils ont donc indiqué que l’appartement était correct en espérant que d’autres appartements seraient visités ».
Lorsqu’ils ont exprimé leur inquiétude quant à la sécurité du voisinage, l’agence a répondu que le bail était déjà signé et que la seule alternative serait de séparer les frères et sœurs et de les placer dans un établissement de soins, selon le dépôt de l’avocat Jack Osborn, qui a représenté les sept enfants adultes après qu’ils aient été libérés de la maison de leurs parents.
Les Turpin ont été arrêtés il y a plus de quatre ans après que l’un de leurs enfants se soit échappé de leur maison de Perris, en Californie, et ait déclaré qu’ils avaient été enchaînés à des lits, affamés et maintenus en grande partie isolés du monde. Tous, à l’exception de l’enfant de deux ans, souffraient d’une grave insuffisance pondérale et n’avaient pas pris de bain depuis des mois. Les enquêteurs ont conclu que le plus jeune enfant était le seul à ne pas avoir été maltraité par le couple, qui a plaidé coupable de torture et d’abus en 2019 et a été condamné à la prison à vie.
La publication du document intervient après qu’ABC a rapporté que le système de services sociaux du comté de Riverside a échoué à plusieurs reprises à aider les sept adultes et les six enfants mineurs à faire la transition vers une nouvelle vie. Le comté a engagé un cabinet d’avocats privé pour examiner les allégations.
Des messages demandant des commentaires ont été laissés à Osborn et au bureau du tuteur public, qui est l’agence du comté chargée d’aider les adultes incapables de prendre soin d’eux-mêmes ou de gérer leurs finances. Brooke Federico, une porte-parole du comté de Riverside, a refusé de discuter des détails de l’affaire et a déclaré que la publication des documents judiciaires faciliterait l’examen par le cabinet d’avocats.
Tous les documents judiciaires de l’affaire n’ont pas été rendus publics. On ne sait pas immédiatement si les cinq enfants adultes ont emménagé dans l’appartement décrit comme « dans un état de délabrement important » dans le dossier d’Osborn, et si oui, combien de temps ils sont restés. Dans son dossier, Osborn a écrit que le bureau du tuteur public a dit que l’appartement allait être réparé.
Mais le compte rendu est similaire aux commentaires diffusés par deux des enfants Turpin dans une interview l’année dernière avec ABC et par Melissa Donaldson, le directeur des services aux victimes du comté de Riverside, qui a dit que parfois les enfants n’avaient pas un endroit sûr pour rester ou assez de nourriture.
Les commentaires étaient d’autant plus surprenants que dans les jours qui ont suivi leur libération, les enfants adultes et mineurs ont été emmenés dans des hôpitaux pour y être soignés et que les dons et le soutien ont afflué du monde entier.
Dans un dépôt séparé cette année, Osborn a soulevé des questions sur les 1,2 millions de dollars qui auraient été collectés en dons pour aider les frères et sœurs dans les jours et les semaines qui ont suivi leur libération et sur la façon dont l’un des frères et sœurs qui reste sous tutelle du tuteur public peut accéder à ces organismes de bienfaisance.
Cette fratrie, en 2019, s’est opposée à être envoyée dans un établissement de pension et de soins plutôt que de rester avec sa famille lorsqu’ils ont déménagé dans l’appartement, a écrit Osborn à ce moment-là.
Ses frères et sœurs ont soutenu que « la séparation immédiate de ses frères et sœurs continuera le traumatisme qu’elle a subi », a écrit Osborn, en particulier parce qu’elle ne s’est jamais plainte des abus et a suivi les règles de la maison, ce qui, selon eux, « a entraîné des problèmes de développement importants ».
Quelques semaines plus tard, les frères et sœurs ont abandonné l’objection tant qu’elle avait des contacts fréquents avec eux, selon les documents du tribunal.