Le chef des pompiers de Montréal, Richard Liebmann, a confirmé lundi matin que les équipes de recherche et de sauvetage ont repéré un pompier disparu dans le fleuve Saint-Laurent parmi les débris du bateau qui a coulé.

Le pompier du Service de sécurité incendie de Montréal (SSIM) est passé sous l’eau du fleuve Saint-Laurent dimanche, à Montréal, alors qu’il secourait les occupants d’une petite embarcation en détresse.

Les équipes ont utilisé une caméra pour confirmer que le pompier est coincé sous le bateau.

Liebmann a déclaré que la récupération de son collègue sera extrêmement difficile en raison des courants rapides dans les rapides de Lachine. Il est, selon lui, trop dangereux d’envoyer des plongeurs dans ces eaux rapides.

Plusieurs services d’urgence ont été mobilisés avant l’aube pour tenter de retrouver le pompier. Les équipes des services d’incendie de La Prairie, Longueuil, Varennes et Saint-Jean-sur-Richelieu travaillaient aux côtés de leurs homologues montréalais, de même que les patrouilleurs aquatiques du Service de police de Montréal (SPVM).

De plus, des équipes de recherche et de sauvetage des Forces armées canadiennes ont participé aux recherches.

Des recherches par hélicoptère devaient également être effectuées à l’aube, au-dessus du fleuve et du littoral.

Un bateau de sauvetage a chaviré alors que les équipages assistaient un bateau en détresse. Un pompier est allé sous l’eau, et a depuis été repéré par une caméra piégée sous l’épave d’un bateau sous l’eau.

Selon les informations transmises en début de nuit par la Sûreté du Québec (SQ), une embarcation transportant quatre pompiers de Montréal s’est portée au secours de deux personnes à bord d’une autre embarcation en détresse dans le secteur des rapides de Lachine, dans l’arrondissement de LaSalle, vers 19 h 10 dimanche.

Les deux personnes ont été secourues, mais pour une raison quelconque, le bateau des pompiers a chaviré.

« Donc les gens qu’ils ont secourus, ils sont allés dans l’eau, avec les pompiers », a déclaré le chef de la division des incendies de Longueuil, Stéphane Difruscia, dimanche soir. « Mais maintenant, toutes ces personnes sont retrouvées, sauf un pompier ».

Trois d’entre eux ont été secourus et transportés à l’hôpital, tout comme les deux victimes.

RAPPEL DU SACRIFICE

L’annonce de la mort d’un membre des services d’urgence dans l’exercice de ses fonctions a suscité un élan de soutien dans toute la province.

La candidate à la mairie de Montréal, Valérie Plante, a déclaré que c’était un triste rappel que les premiers intervenants mettent leur vie en danger pour la protection de la communauté.

« Alors que les recherches se poursuivent, je tiens à remercier le SPVM, le et, bien sûr, la SQ, les forces canadiennes et les pompiers de Montréal, qui participent aux opérations », a-t-elle écrit sur Twitter.

— Avec des fichiers de La Presse Canadienne.