L’arriéré d’immigration au Canada dépasse 2 millions, les candidats dans les limbes
Le Canada continue d’être l’une des principales destinations des immigrants dans le monde. Mais les arriérés croissants, les délais de traitement épuisants et le manque de communication et de transparence causent des frustrations croissantes chez ceux qui recherchent leur rêve canadien.
Selon les données d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) publiées par le site Web d’information sur l’immigration CIC News, les arriérés ont augmenté à plus de 2 millions de demandes dans toutes les catégories en avril, contre 1,8 million en mars.
CTVNews.ca a reçu des personnes prises dans cet arriéré, de celles confrontées à des retards dans les délais de traitement des visas à celles qui attendent de devenir résidents permanents.
Meghrajsinh Solanki, analyste des affaires et de la conformité basée à Windsor, en Ontario, est l’un des deux millions de candidats toujours dans les limbes. Il attend depuis près de trois ans la demande de résidence permanente de sa famille. En septembre 2019, lui et sa femme ont postulé dans le cadre du programme de la Catégorie de l’expérience canadienne (CEC) conçu pour les travailleurs qualifiés ayant une expérience de travail au Canada.
Mais Solanki n’a entendu aucune mise à jour des agents de l’immigration sur l’état de sa demande depuis plus de quatre mois et n’a aucune idée du temps qu’il devra encore attendre.
Les invitations CEC restent en pause depuis septembre 2021, mais IRCC prévoit de les reprendre début juillet 2022.
« Nous avons vu tant de rêves ensemble pour avoir une belle vie ici au Canada, élever nos enfants, etc. Mais cela vient d’être retardé, retardé et pourtant, nous n’avons rien du tout en main », a-t-il déclaré à CTVNews.ca par téléphone. mardi.
Meghrajsinh Solanki et sa femme attendent depuis trois ans d’avoir des nouvelles sur leur demande de relations publiques.
Alors que Solanki vit au Canada avec un visa de travail, sa femme vit toujours en Inde et ils ne peuvent pas être réunis tant qu’ils n’ont pas obtenu leur statut de résident permanent. Il a demandé un visa de visiteur pour sa femme en septembre de l’année dernière, mais dit que cela lui a été refusé. Il a postulé à nouveau ce mois-ci et attend une réponse.
Solanki dit que son expérience avec le système d’immigration canadien a été si frustrante qu’il a même envisagé de renoncer à sa demande et de retourner définitivement en Inde, bien qu’il ait déjà acheté une maison au Canada.
« Bien sûr, peu importe combien de choses vous avez, si vous n’avez pas votre bien-aimé avec vous, cela n’a aucun sens de vivre séparément », a-t-il déclaré.
« UNE TEMPÊTE PARFAITE »
Lorsque COVID-19 a frappé pour la première fois, IRCC a fermé de nombreux bureaux en personne et annulé des entretiens, des cérémonies de citoyenneté et d’autres rendez-vous, tandis que son personnel est passé au travail à domicile.
«Je peux vous dire… ce genre de transition vers le travail à domicile, ce n’est pas facile», a déclaré Daniel Levy, avocat principal chez Cohen Immigration Law, à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique.
En plus de tout cela, le gouvernement fédéral a introduit de nouveaux programmes d’immigration qui n’ont fait qu’ajouter au système d’immigration déjà en retard.
En avril de l’année dernière, le gouvernement a créé une nouvelle voie vers la résidence permanente pour 90 000 travailleurs temporaires essentiels et diplômés internationaux.
En septembre dernier, à la suite de l’effondrement du gouvernement afghan et de la prise de pouvoir par les talibans, le Canada a lancé des programmes spéciaux pour réinstaller au moins 40 000 réfugiés afghans. En mars dernier, le gouvernement Trudeau a également introduit l’autorisation Canada-Ukraine pour les voyages d’urgence, permettant à un nombre « illimité » d’Ukrainiens fuyant l’invasion russe d’arriver au Canada avec des visas de résident temporaire.
Tout cela a créé une «tempête parfaite» pour les arriérés d’immigration en cours, selon Stephen Green, associé principal du cabinet d’avocats en droit de l’immigration, Green and Spiegel LLP.
« Nous avons une politique d’immigration incroyable. Je pense que nous avons les meilleurs au monde. Je fais vraiment. Mais le problème est que nous n’avons pas la capacité en ce moment, à cause de cette tempête parfaite, (de faire face à) toute augmentation du nombre », a-t-il déclaré à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique. « Nous devons résoudre cela de toute urgence. »
CTVNews.ca a examiné de plus près le temps de traitement de certaines des catégories de visas populaires pour comprendre les délais des arriérés d’immigration. Veuillez noter que ces délais de traitement sont susceptibles de changer à mesure qu’IRCC continue d’ajouter de nouvelles données.
Green dit qu’il y a actuellement plus de 5 000 cartes de résident permanent à Etobicoke, en Ontario. centre d’immigration en attente d’être distribué et certains de ces résidents permanents sont à l’étranger et attendent depuis plus d’un an.
Le temps de traitement des demandes de RP prend tellement de temps que de nombreuses personnes manquent leurs rendez-vous, dit-il.
Même pour les résidents permanents sur le point d’acquérir leur citoyenneté canadienne, les délais de traitement ont également été lamentables, prenant en moyenne 27 mois, selon les données récupérées par CTVNews le 1er mai 2022.
Mais pour certains futurs Canadiens, comme la Montréalaise Carolina Marcucci, cela a pris encore plus de temps. Elle a envoyé sa demande de citoyenneté en septembre 2019 et a réussi son examen de citoyenneté en août dernier, mais ne sait pas quand elle sera invitée à prêter serment.
« C’est frustrant de ne pas pouvoir communiquer avec eux et de ne pas savoir s’il y a un échéancier ou si je vais devoir attendre encore trois ans », a-t-elle déclaré à CTVNews.ca par téléphone.
DES VIES EN ATTENTE
Les longs délais ont obligé les demandeurs à suspendre des événements critiques de la vie et des décisions alors qu’ils continuent d’attendre une décision des agents de l’immigration.
Les délais de traitement sont souvent incohérents entre les candidats et pour certains, comme Daniel Bernardes et sa femme, qui attendent depuis près de 10 mois, le processus peut prendre beaucoup plus de temps.
Le couple a soumis sa candidature dans le cadre du Programme des candidats des provinces (PCP) en juillet dernier, mais ils attendent une mise à jour depuis. Les arriérés ont épuisé cette famille et Bernardes a déclaré que cela l’avait poussé à la dépression.
« Nous avions de très grands espoirs lorsque nous sommes arrivés ici avec toutes les nouvelles que nous recevons dans le monde sur le fait que le Canada est un pays invitant les immigrants, maintenant je n’en suis plus si sûr », a-t-il déclaré.
En 2021, en raison de leur candidature en cours, Bernardes avait repoussé la visite de sa sœur et de sa belle-mère au Brésil, toutes deux aux prises avec des complications de santé.
« Si je suis au Brésil et que (ma carte RP) arrive au Canada, c’est un énorme fiasco parce que je me retrouve pratiquement bloqué dans mon pays d’origine », a-t-il déclaré à CTVNews.ca lors d’une entrevue téléphonique.
Daniel Bernardes avec sa femme, Iva (au centre) et leur fille Sofia (à gauche) attendent depuis près de 10 mois de recevoir une mise à jour sur leur PR.
Avec l’assouplissement des restrictions cette année, la femme de Bernardes a réservé des billets pour voir sa mère et sa sœur cet été, espérant que leur résidence permanente sera approuvée d’ici là. Mais le mois dernier, les deux membres malades de sa famille au Brésil sont décédés avant qu’elle n’ait eu la chance de lui dire au revoir.
« Bien qu’IRCC ne soit pas responsable de leur mort, ce processus de relations publiques l’a empêchée de rentrer plus tôt chez elle et de voir sa mère en vie. Seuls ceux qui ont perdu quelqu’un sans pouvoir dire au revoir comprendraient à quel point c’est triste », a-t-il déclaré.
Caroline Haiashi, travailleuse de la santé et mère de deux enfants de Hamilton, en Ontario, avait également demandé le statut de résidente permanente dans le cadre de la nouvelle voie pour les travailleurs essentiels. Elle et sa famille ont envoyé leur candidature en mai dernier, mais un an plus tard, elle attend toujours.
Caroline Haiashi, travailleuse de la santé et mère de deux enfants de Hamilton, en Ontario. vit séparé de son mari au Brésil et attend depuis un an une mise à jour de sa demande.
Comme de nombreux candidats, Haiashi et ses enfants ont dû vivre séparés de son mari au Brésil, qui ne peut les rejoindre tant que la famille n’a pas obtenu sa résidence permanente. En plus de cela, comme la famille n’a pas encore obtenu sa résidence permanente, le fils de Haiashi, qui est en 12e année, ne peut pas aller à l’université ou au collège sans payer les frais de scolarité internationaux exorbitants.
« Je ne peux pas faire avancer ma vie. Et même mon fils, il veut commencer sa vie à l’université ou au collège et nous ne pouvons pas décider sans cette réponse », a-t-elle déclaré à CTVNews.ca par téléphone. « Nous sommes déprimés par cette situation. »
MANQUE DE COMMUNICATION, DE TRANSPARENCE
Pour Solanki, la pire partie de son expérience avec la bureaucratie canadienne de l’immigration n’est pas les longs délais de traitement, mais plutôt le manque de communication des agents d’immigration sur le moment où il peut s’attendre à une réponse.
« Le problème n’est pas l’attente. Le vrai problème est qu’ils ne nous font même pas savoir combien de temps attendre. C’est absolument incertain et cela a également rendu notre vie incertaine parce que chaque décision de notre vie en dépend », il a dit.
Et pour Marcucci, elle dit qu’il y a eu des moments où elle a été mise en attente pendant deux à trois heures pour essayer de joindre un agent.
« Il est tout à fait impossible de joindre un agent », a-t-elle déclaré.
Actuellement, les statistiques liées à l’inventaire des cas reflètent un moment dans le temps et, à mesure que les demandes sont finalisées et que de nouvelles demandes sont reçues chaque jour, ces chiffres ont tendance à fluctuer fréquemment.
Alex Fomcenco, un avocat spécialisé en droit de l’immigration chez Lewis and Associates, dit avoir entendu d’innombrables histoires similaires. Les candidats peuvent essayer de joindre une ligne d’assistance, mais se retrouveront souvent avec un message vocal indiquant qu’il n’y a pas d’agents disponibles.
« Le système empire de jour en jour. Et vous vous demandez si ce gouvernement vit dans une bulle parce qu’il est tellement détaché de cette réalité », a déclaré Fomenco à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique.
En tant que personne sur le point de devenir citoyen canadien, Fomcenco lui-même fait également face aux mêmes retards et manque de communication. Il essaie de reprogrammer sa cérémonie de citoyenneté depuis deux mois et demi, mais n’a réussi à entrer en contact avec personne. Il hésite maintenant à rendre visite à son fils au Danemark, craignant de manquer toute communication de suivi de l’IRCC pendant son absence.
Les personnes qui commencent leur statut de résident permanent depuis l’étranger ont encore plus de mal à joindre un agent d’immigration et à trouver des réponses à leurs questions. Solanki dit que lorsqu’il a essayé de joindre IRCC, ils lui ont dit qu’ils ne pouvaient répondre à aucune question concernant sa demande et qu’il devait contacter le bureau des visas de New Delhi via un formulaire Web.
Chaque fois qu’il contacte le bureau des visas de New Delhi, la seule réponse qu’il reçoit est une réponse automatisée par e-mail « pas si utile », lui disant de s’attendre à des retards dus au COVID-19.
C’est une histoire similaire pour David Brownell, étudiant au doctorat basé à Québec, qui a envoyé une demande pour parrainer son petit ami en union libre de Chine en juillet dernier.
Mais parce que la demande a été envoyée alors que le couple vivait en France, Brownell dit qu’IRCC leur a dit qu’ils ne pouvaient pas répondre aux questions concernant leur demande et que le couple devait contacter le bureau des visas de Hong Kong. Brownell dit qu’il a rencontré un silence radio chaque fois qu’il remplit le formulaire Web du bureau des visas de Hong Kong.
« Ils ne nous répondent pas. Nous avons tous les deux envoyé plusieurs formulaires Web pour demander ce qui se passe et ils ne répondent tout simplement pas », a-t-il déclaré lors d’une entrevue téléphonique avec CTVNews.ca.
QUELLE EST LA SOLUTION ?
Dans une déclaration par courriel envoyée à CTVNews.ca, le conseiller en relations avec les médias d’IRCC, Rémi Larivière, a déclaré que les arriérés sont en partie dus aux fermetures de divers bureaux de traitement et centres de demande de visa pendant la COVID-19. Ces fermetures ont entraîné des délais de traitement plus longs pour les candidats, et étaient en partie dues à notre inventaire croissant et au nombre de demandes reçues par IRCC chaque année, indique le courriel.
D’autres retards étaient dus aux fermetures de bureaux où un certain nombre de dossiers complexes impliquant des demandes papier ont été touchés. IRCC a indiqué que les partenaires qui aident au traitement des dossiers complexes ont également connu des délais plus longs que d’habitude.
IRCC continue de lutter avec d’importants arriérés d’inventaire et pendant qu’il essaie lentement de parcourir la pile en attente. Le ministère affirme qu’il modernise et augmente ses services pour les personnes qui souhaitent devenir Canadiens, et cela comprend des tests en ligne, des cérémonies de citoyenneté virtuelle et un suivi des demandes en ligne pour rester à jour sur leurs dossiers.
« Malgré des efforts considérables, nous savons que certains candidats ont connu des temps d’attente considérables dans le traitement de leurs demandes, et nous continuons à travailler aussi fort que possible.possible de réduire les délais de traitement », a déclaré Larivière.
Le gouvernement fédéral s’est également engagé à consacrer davantage de ressources au traitement des demandes d’immigration. Dans la Mise à jour économique et financière de 2021, IRCC a reçu un financement supplémentaire pour réduire les temps d’attente pour les nouvelles demandes et réduire les arriérés d’inventaire des demandes, qui, selon le ministre de l’Immigration Sean Fraser, seront principalement utilisés pour embaucher plus de personnel.
Dans son budget de 2022, Ottawa a également engagé 2,1 milliards de dollars sur cinq ans pour soutenir le traitement et l’établissement des nouveaux résidents permanents au Canada et 317,6 millions de dollars en nouveau financement.
En janvier, IRCC a étendu son utilisation de l’analyse de données avancée pour aider les agents d’IRCC à trier et traiter les demandes de visa de résident temporaire. L’engagement est d’améliorer le service à la clientèle et les processus.
Mais Green reste sceptique quant à savoir si les initiatives de numérisation feront beaucoup pour atténuer les frustrations.
Il croit qu’une table ronde entre les chefs d’entreprise, les avocats, les agents d’immigration et le gouvernement fédéral est nécessaire de toute urgence pour s’attaquer à l’aggravation des arriérés.
« Nous devons le faire de toute urgence », a-t-il déclaré. « Le ralentissement économique – il va être corrigé avec l’arrivée de travailleurs temporaires et d’immigrants. »
Avec les pénuries de main-d’œuvre et l’approche de la retraite, l’immigration demeure essentielle à l’économie du Canada, et la résorption des arriérés d’immigration est un pas dans la bonne direction.
Green a déclaré que le niveau de frustration parmi les candidats est si élevé que les gens vont à la Cour fédérale du Canada pour tenter de forcer le ministère à traiter les demandes.
Mais c’est un processus coûteux et fastidieux. Une demande de mandamus est une voie judiciaire qui ordonne à IRCC d’exécuter l’obligation légale due à un demandeur.
Selon les données d’IRCC fournies aux nouveaux médias canadiens, 445 demandes de mandamus ont été renvoyées par la Cour fédérale depuis 2021 au 28 février. Les derniers chiffres révèlent que le nombre de personnes cherchant des recours judiciaires pour devenir de nouveaux Canadiens a été multiplié par sept en les trois dernières années.
Levy suggère que le Canada devrait envisager de mettre en œuvre le traitement des primes, où les candidats ou leur employeur pourraient payer des frais afin que leur demande soit traitée plus rapidement, comme c’est le cas aux États-Unis. En mars, les États-Unis ont également élargi le traitement des primes et ont accordé un soulagement aux titulaires d’un permis de travail. Cela s’ajoutait au renouvellement accéléré des autorisations de travail pour les travailleurs de la santé et de la garde d’enfants.
« Je pense que le Canada devrait faire de même », a déclaré Levy.
Édité par Phil Hahn, producteur de CTVNews.ca