Opération REASSURANCE : la mission du Canada à l’OTAN expliquée
Le Premier ministre Justin Trudeau a annoncé mardi que le Canada se rendrait en Lettonie dans le cadre de l’opération REASSURANCE pour « renforcer » l’engagement du Canada envers l’OTAN, alors que les tensions entre la Russie et l’Occident au sujet de l’Ukraine atteignent de nouveaux sommets.
Cette décision intervient après que le président russe Vladimir Poutine a annoncé que son gouvernement allait reconnaître les régions de l’est de l’Ukraine contrôlées par les séparatistes comme des États indépendants. La Russie a également déplacé ses troupes dans ces régions.
Voici ce que vous devez savoir sur les engagements des troupes canadiennes et les contributions à l’OTAN.
QU’EST-CE QUE L’OPÉRATION REASSURANCE ?
L’opération REASSURANCE fait référence aux engagements du Canada auprès de l’OTAN en Europe centrale et orientale, en maintenant une présence militaire dans la région pour aider à l’entraînement et aux exercices, et en jouant un rôle de dissuasion contre les menaces.
Dans le ciel, le Canada effectue des missions de police aérienne avec ses avions de chasse CF-18 Hornet, ainsi que des activités de surveillance et de formation. En mer, les frégates canadiennes effectuent des patrouilles de routine en Méditerranée et en mer Noire.
Les premières forces opérationnelles aériennes, terrestres et maritimes ont été envoyées dans la région dans le cadre de l’opération en 2014, en réponse à l’annexion de la péninsule de Crimée par la Russie.
En 2016, les membres de l’OTAN ont décidé d’étendre leur présence militaire dans cette région et de créer quatre groupements tactiques multinationaux basés en Estonie, en Lituanie, en Pologne et en Lettonie. Ces groupements tactiques sont chacun dirigés par le Royaume-Uni, l’Allemagne, les États-Unis et le Canada, respectivement.
COMBIEN DE TROUPES ONT DÉJÀ ÉTÉ DÉPLOYÉES ?
Le Ministère de la Défense déclare qu’à tout moment, il peut y avoir jusqu’à 915 soldats canadiens déployés pour l’opération REASSURANCE.
En 2017, 540 membres des Forces armées canadiennes ont été déployés sur une base près de Riga, en Lettonie, pour établir le groupement tactique multinational. Le déploiement letton est le plus important déploiement de troupes canadiennes en Europe et a été renouvelé en 2018 pour quatre années supplémentaires, jusqu’en mars 2023.
La taille du groupement tactique dirigé par le Canada est d’environ 1 400 soldats et comprend des soldats d’Espagne, de Pologne, d’Italie, de Slovaquie, de République tchèque, de Slovénie, d’Albanie et du Monténégro.
En mer, environ 240 soldats à bord du NCSM Montréal ont participé aux opérations du Commandement maritime de l’OTAN depuis que le navire a quitté Halifax en janvier dernier. Avant cela, le NCSM Fredericton a été déployé entre juillet et décembre 2021. Huit navires différents, répartis sur 15 déploiements, ont contribué à l’opération.
Dans le cadre de la Force opérationnelle aérienne de l’opération, 140 membres du personnel aérien canadien et six jets CF-18 ont été déployés pour des missions de police aérienne de l’OTAN en Roumanie entre septembre et décembre 2021.
COMBIEN DE TROUPES LE CANADA VA-T-IL DÉPLOYER À L’AVENIR ?
Pour le déploiement de 460 soldats qui a été annoncé mardi, la ministre de la Défense Anita Anand a déclaré aux journalistes qu’une batterie d’artillerie d' »environ 120 personnes » sera la première à être déployée en Lettonie. Ces soldats proviendront de bases situées dans tout le Canada et seront déployés dans 30 jours pour une durée d’environ six semaines.
Le NCSM Halifax, qui a une capacité d’équipage d’environ 250 personnes, se dirigera également vers l’Europe dans le cadre de l’opération « vers la dernière partie du mois de mars », a déclaré Anand.
Enfin, le Canada envoie également un avion CP-140 Aurora, utilisé pour les patrouilles maritimes anti-sous-marines et la surveillance.