Selon une enquête de la Chambre de commerce du Canada, les entreprises s’attendent à un ralentissement des ventes à court terme, car elles sont confrontées à des pressions continues en matière de coûts et de main-d’œuvre, malgré le ralentissement de l’inflation.

Le Business Data Lab de la Chambre a publié jeudi les résultats de son sondage sur la conjoncture du premier trimestre, qui révèle qu’un tiers des entreprises prévoient d’augmenter leurs prix au prochain trimestre.

Le secteur de la vente au détail, de l’hébergement et de la restauration, ainsi que le commerce de gros, la construction et l’industrie manufacturière sont les plus touchés par les pressions sur les prix.

Les entreprises ont déclaré qu’elles s’attendaient à ce que l’inflation reste le principal obstacle au cours des trois prochains mois (58 %), suivie par le coût des intrants (46 %) et les taux d’intérêt et le coût de la dette (40 %).

L’inflation a ralenti à 5,9 % en janvier, contre 6,3 % le mois précédent. Statistique Canada devrait publier le taux d’inflation de février mardi prochain.

La plupart des entreprises comptant au moins cinq employés ont déclaré qu’elles étaient toujours préoccupées par les problèmes de main-d’œuvre, que les entreprises prévoient de résoudre en augmentant les salaires, en adoptant des modalités de travail plus souples et en améliorant la formation, selon l’enquête.

Près de trois quarts des entreprises confrontées à des problèmes de recrutement et de fidélisation pensent que cela entravera leur production.

Bien que les perspectives d’activité se soient légèrement affaiblies par rapport au trimestre précédent, 68 % des personnes interrogées se sont déclarées optimistes pour leur entreprise au cours des 12 prochains mois, contre 19 % qui se sont déclarées pessimistes.

Selon la région métropolitaine de recensement, les entreprises d’Ottawa ont connu la plus forte hausse d’optimisme depuis l’enquête du dernier trimestre, et le niveau d’optimisme le plus élevé dans l’ensemble, avec une hausse de 12 points de pourcentage pour atteindre 80 %. Les entreprises de Toronto sont les moins optimistes, avec un taux de 58 %, en baisse de 12 points.

L’optimisme des entreprises est en hausse dans l’Ouest canadien, avec en tête Winnipeg (70 %), Saskatoon et Edmonton (67 %), Vancouver (65 %) et Calgary (63 %).

Près de 16 000 entreprises ont répondu à l’enquête entre le 3 janvier et le 6 février.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 16 mars 2023.