Les camionneurs qui protestent contre l’obligation de se faire vacciner à la frontière ont collecté plus de 3,7 millions de dollars auprès de donateurs du monde entier, mais la plateforme de collecte de fonds GoFundMe a temporairement empêché les organisateurs d’utiliser cet argent.

Le Convoi de la liberté 2022 a pour but d’amener des camionneurs de tout le pays et des États-Unis à Ottawa pour protester contre les nouvelles règles qui exigent que tous les voyageurs – y compris les travailleurs essentiels comme les camionneurs – soient entièrement vaccinés avant de traverser la frontière.

La règle est entrée en vigueur le 15 janvier. Les États-Unis ont imposé une exigence similaire aux camionneurs qui traversent la frontière nord avec le Canada et la frontière sud avec le Mexique depuis le 22 janvier.

La collecte de fonds en ligne est organisée par Tamara Lich, de Medicine Hat (Alberta), membre du conseil d’administration du parti conservateur Maverick, issu du mouvement séparatiste occidental « Wexit ».

« Il est de notre devoir en tant que Canadiens de mettre fin à ce mandat », indique la description de la collecte de fonds. « Il est impératif que cela se produise, car si nous ne le faisons pas, notre pays ne sera plus le pays que nous avons appris à aimer ».

La page GoFundMe indique que l’argent collecté servira à payer le carburant, la nourriture et le logement des conducteurs du convoi lors du voyage vers Ottawa. Tout excédent sera versé à une « organisation d’anciens combattants crédible qui sera choisie par les donateurs. »

Mais GoFundMe a déclaré à CTV News qu’il a temporairement mis un frein à l’argent collecté pour s’assurer que la générosité de ses donateurs est protégée.

« Nous exigeons que les collecteurs de fonds soient transparents sur le flux des fonds et aient un plan clair sur la façon dont ces fonds seront dépensés », a déclaré Rachel Hollis, directrice des communications de GoFundMe, dans un courriel. Elle a déclaré que la société est en contact avec l’organisateur.

« Les fonds seront retenus en toute sécurité jusqu’à ce que l’organisateur soit en mesure de fournir la documentation à notre équipe sur la façon dont les fonds seront correctement distribués. »

Dans des vidéos publiées sur la page Facebook du convoi, Lich a reconnu que l’argent de GoFundMe était retenu, mais a déclaré que les organisateurs du convoi travaillent avec la société pour fournir la documentation nécessaire.

« Croyez-moi, nous avons tout prévu », a-t-elle dit.

Elle affirme que les opposants à la manifestation roulante tentent de l’arrêter en coupant le flux d’argent.

« Quand ils ont peur, la première chose qu’ils vont essayer de faire est de s’en prendre à votre argent. Et quand ça ne marche pas, ils vont essayer de nous faire taire. »

Lich n’a pas répondu aux e-mails demandant des commentaires.

Dans une vidéo, Lich a encouragé les supporters à continuer à contribuer à la campagne GoFundMe et a également suggéré qu’ils pouvaient envoyer des dons par dépôt direct par e-mail. Elle a fourni une adresse électronique qui dirige les dons vers un compte bancaire dont le nom « Tamara Lee Lich » est le destinataire.

L’Alliance canadienne du camionnage, un groupe commercial de l’industrie, affirme qu’environ 90 % de tous les camionneurs canadiens sont entièrement vaccinés.

« L’Alliance canadienne du camionnage ne soutient pas et désapprouve fortement toute manifestation sur les routes, autoroutes et ponts publics », a déclaré l’alliance dans un communiqué.

« L’ACC croit que de telles actions — particulièrement celles qui interfèrent avec la sécurité publique — ne sont pas la façon dont les désaccords avec les politiques gouvernementales devraient être exprimés. »

Plusieurs députés conservateurs ont tweeté leur soutien au convoi, mais le chef Erin O’Toole n’a rien dit quand on lui a demandé s’il rencontrerait les camionneurs à leur arrivée à Ottawa samedi.

« Ce n’est pas au chef de l’opposition ou d’un parti politique d’assister à une manifestation sur la Colline ou à un convoi « , a-t-il déclaré lundi.

Le premier ministre Justin Trudeau a accusé le conservateur de tenter de susciter des craintes au sujet de la chaîne d’approvisionnement afin d’éroder le soutien aux mandats de vaccination.