Les actionnaires de Tesla contestent le plan d’Elon Musk
Les témoignages ont commencé lundi dans une salle d’audience du Delaware où les actionnaires de Tesla contestent un plan de rémunération du PDG Elon Musk dont la valeur pourrait dépasser 55 milliards de dollars.
Le procès allègue que l’attribution d’options d’achat d’actions basées sur la performance a été négociée par un comité de rémunération et approuvée en 2018 par des membres du conseil d’administration de Tesla qui avaient des conflits d’intérêts en raison de liens personnels et professionnels avec Musk.
La poursuite, déposée en 2018, allègue également que le vote des actionnaires pour approuver cette rémunération était basé sur une circulaire de procuration incomplète et trompeuse.
Le premier témoin appelé à témoigner était Ira Ehrenpreis, un éminent investisseur en capital-risque et ami de longue date de Musk, qui présidait le comité de rémunération de Tesla lorsque l’attribution a été formulée.
Dans le cadre de ce plan, M. Musk pourrait récolter des milliards de dollars si le fabricant de voitures électriques et de panneaux solaires atteint certains seuils de capitalisation boursière et de fonctionnement. Pour chacune des 12 étapes, Musk, qui possédait déjà environ 22 % de Tesla lorsque le plan a été approuvé, recevrait des actions correspondant à 1 % des actions en circulation au moment de l’octroi. La participation de Musk dans la société passerait à environ 28 % si la capitalisation boursière de la société augmentait de 600 milliards de dollars américains.
Chaque étape du plan comprend l’augmentation de la capitalisation boursière de Tesla de 50 milliards de dollars US et la réalisation d’objectifs ambitieux de croissance du chiffre d’affaires et du bénéfice avant impôt. M. Musk ne recevrait la totalité du plan de rémunération, soit 55,8 milliards de dollars US, que si Tesla atteignait une capitalisation boursière de 650 milliards de dollars US et des revenus et bénéfices sans précédent dans un délai de dix ans.
À ce jour, Tesla a atteint les 12 étapes de capitalisation boursière et 11 étapes opérationnelles, ce qui a entraîné l’acquisition de 11 des 12 tranches de l’octroi et a procuré à Musk plus de 52,4 milliards de dollars US en gains d’options sur actions, selon la poursuite. Depuis l’octroi de la subvention, la capitalisation boursière de Tesla est passée de 53 milliards de dollars US à plus de 690 milliards de dollars US, ayant brièvement atteint 1 billion de dollars US au début de cette année.
Les actions de Tesla Inc. ont été malmenées cette année, comme tous les constructeurs automobiles, en raison d’un mélange de chaînes d’approvisionnement bloquées et d’une inflation galopante. Les actions de Tesla ont chuté de 46 % cette année. Les actions de Ford et GM ont chuté d’environ 31%.
Mais la société d’Austin, au Texas, a gagné 5,5 milliards de dollars US en 2021, faisant exploser le bénéfice de 721 millions de dollars US de l’année précédente, et elle a produit un nombre record de 936 000 véhicules, soit près du double de ce que la société a sorti de la chaîne de montage en 2020.
Ehrenpreis a déclaré qu’une grande partie du succès de Tesla est le résultat du leadership de Musk, qui, selon lui, combine une vision audacieuse avec « une concentration maniaque sur l’exécution ».
« Il a à la fois une vision audacieuse, mais il a été un PDG aussi travailleur qu’il est possible de l’être », a déclaré Ehrenpreis.
Sous l’interrogation de l’avocat de la défense Evan Chesler, Ehrenpreis a décrit le processus de près d’un an au cours duquel lui et d’autres administrateurs ont discuté et développé le plan de rémunération avec l’aide de conseillers juridiques et de consultants indépendants, ainsi que l’apport des principaux investisseurs institutionnels.
Ehrenpreis a décrit les étapes du plan comme étant « extraordinairement ambitieuses et difficiles ».
Selon le procès-verbal d’une réunion de 2017 du comité de rémunération, les administrateurs voulaient équilibrer correctement la motivation des objectifs » extensibles » pour Musk tout en évitant » les facteurs démotivants créés par des objectifs apparemment peu pratiques, irréalistes ou irréalisables. «
Ehrenpreis a également témoigné que son amitié avec Musk n’a joué aucun rôle dans son vote pour approuver le plan.
« J’ai estimé qu’il était très important d’assurer le leadership d’Elon dans ce prochain chapitre de la vie de l’entreprise », a-t-il déclaré, ajoutant que c’était le genre de plan ambitieux qui anime Musk et qui créerait l’une des entreprises les plus précieuses au monde.