Plusieurs pays d’Europe dépendant de l’énergie russe ont subi un nouveau coup dur avec la confirmation mardi de l’arrêt des livraisons de pétrole par un oléoduc critique.

L’opérateur public russe Transneft a déclaré qu’il avait interrompu les expéditions par la branche sud de l’oléoduc Druzhba, qui traverse l’Ukraine vers la République tchèque, la Slovaquie et la Hongrie.

Transneft a invoqué des complications dues aux sanctions de l’Union européenne pour justifier son action du 4 août, affirmant que son paiement à l’homologue ukrainien de la société avait été refusé.

La partie nord de l’oléoduc Druzhba, qui traverse la Biélorussie vers la Pologne et l’Allemagne, n’a pas été affectée, selon Transneft.

Les dirigeants de l’Union européenne ont décidé en mai d’imposer un embargo sur la plupart des importations de pétrole russe d’ici la fin de l’année, dans le cadre des sanctions imposées par l’Union à la suite de la guerre en Ukraine.

L’embargo porte sur le pétrole russe importé par voie maritime, mais autorise les expéditions temporaires par l’oléoduc Druzhba vers la Hongrie et certains autres pays enclavés d’Europe centrale.

L’opérateur du réseau d’oléoducs de la Slovaquie, Transpetrol, et la société de raffinage Slovnaft ont confirmé que les expéditions de Druzhba vers la nation avaient cessé. La Slovaquie reçoit presque tout son pétrole par l’oléoduc Druzhba.

Slovnaft, qui appartient au groupe énergétique hongrois MOL, a déclaré que sa production n’avait pas été affectée.

Anton Molnar, porte-parole de Slovnaft, a déclaré que la société et MOL discutaient avec la Russie et l’Ukraine d’une option permettant à MOL, ou à Slovnaft, de payer les frais de transit.

« Les jours suivants montreront s’il s’agit d’une nouvelle escalade de la guerre énergétique par la Russie ou d’un problème technique concernant les paiements », a déclaré Jozef Sikela, ministre tchèque de l’Industrie et du Commerce.

Le ministre slovaque de l’économie, Richard Sulik, a précédemment déclaré que son pays disposait de suffisamment de pétrole dans ses réserves pour environ 120 jours.

La Russie a également réduit les expéditions de gaz naturel vers l’Europe après que la plupart des pays aient refusé de se conformer à l’ordre de guerre du président russe Vladimir Poutine exigeant des paiements en roubles plutôt qu’en dollars ou en euros.