Deux députés de l’Ontario ont changé d’allégeance dans la course à la direction du Parti conservateur mardi. Les divisions croissantes les ont poussés à abandonner leur soutien à Patrick Brown au profit de Pierre Poilievre au nom de l’unité du parti.

Le député de Flamborough-Glanbrook, Dan Muys, et le député de Dufferin-Caledon, Kyle Seeback, avaient déjà manifesté leur soutien au maire de Brampton en mars, mais ils disent maintenant que Poilievre est le candidat qui peut rassembler le parti.

« Mettons de côté les divisions, unissons notre mouvement derrière .Pierre4PM « , a écrit M. Seeback sur Twitter mardi matin.

Muys a suivi peu après, soutenant les sentiments de Seeback.

« Je suis de plus en plus préoccupé par la division « , a écrit M. Muys sur Twitter à propos de la course à la direction du parti. « Unissons-nous derrière Pierre Poilievre ».

L’unité du parti est une préoccupation croissante pour les fidèles conservateurs depuis le début de la course au leadership hargneuse, et ne fait que s’intensifier à mesure que la rhétorique des différents camps devient moins indulgente.

Brown, Poilievre, Jean Charest, Leslyn Lewis, Roman Baber et Scott Aitchison devraient tous figurer sur le premier bulletin de vote de l’élection à la direction à l’automne.

Brown jouit déjà de moins de faveur de la part des membres du caucus en place que la plupart de ses adversaires, et la perte des deux députés signifie qu’il n’en a plus que deux de son côté, dont la coprésidente de la campagne Michelle Rempel Garner.

En mars dernier, M. Seeback a déclaré aux journalistes qu’il soutenait M. Brown en partie en raison de sa vive opposition à la loi sur la laïcité du Québec, qui interdit les symboles religieux aux fonctionnaires en position d’autorité.

« Il y a beaucoup de communautés culturelles qui prennent des choses comme le projet de loi 21 très au sérieux et je pense que Patrick sera celui qui fera pression dans ce domaine et qu’il sera un grand leader « , a-t-il déclaré en mars.

Il a également déclaré qu’il pensait que M. Brown avait de l’attrait dans la région du Grand Toronto, où les conservateurs tentent d’accroître leur soutien.

Seeback et Muys n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires supplémentaires sur leur décision de changer de camp.

Plusieurs candidats ont affirmé être les seuls à pouvoir unir le parti une fois la course terminée et à guérir les divisions qui se sont envenimées depuis la dernière élection.

Mais la course pourrait s’envenimer avant que cela ne se produise, maintenant que la date limite de vente des adhésions est passée et que les candidats cherchent à ébranler le soutien de leurs adversaires avant le vote de septembre.

Baber a publié mardi une déclaration pressant le parti de publier une liste préliminaire des électeurs dès que possible afin que les candidats puissent commencer leurs efforts pour persuader les partisans de leur côté au cours des prochains mois.

Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 7 juin 2022.