WASHINGTON — Anticipant le feu vert des conseillers en matière de vaccins, l’administration Biden est en train d’assembler et d’expédier des millions de doses de COVID-19 pour les enfants âgés de cinq à onze ans, a déclaré la Maison Blanche lundi. Les premiers vaccins pourraient arriver dans les bras des enfants en milieu de semaine.

« Nous n’attendons pas les opérations et la logistique », a déclaré Jeff Zients, coordinateur pour le coronavirus.

En vaccinant les enfants, les États-Unis espèrent éviter une autre vague de coronavirus pendant les mois de froid, lorsque les gens passent plus de temps à l’intérieur et que les maladies respiratoires se propagent plus facilement. Les cas sont en baisse depuis des semaines, mais le virus a montré à plusieurs reprises sa capacité à revenir sur le devant de la scène et des mutations plus facilement transmissibles constituent une menace persistante.

Mardi, un groupe consultatif spécial des Centres de contrôle et de prévention des maladies se réunira pour examiner les recommandations détaillées concernant l’administration du vaccin Pfizer-BioNTech aux jeunes enfants. La Food and Drug Administration a déjà autorisé les injections, qui représentent environ un tiers du vaccin administré aux adultes. Une fois que les conseillers du CDC auront formulé leurs recommandations, le directeur de l’agence, le Dr Rochelle Walensky, donnera l’ordre final.

Zients a déclaré que le gouvernement a assez du vaccin Pfizer pour les 28 millions d’enfants dans le groupe d’âge de cinq à onze ans. « Nous sommes en grande forme sur l’approvisionnement », a déclaré Zients lors du briefing de la Maison Blanche sur le coronavirus.

La campagne de vaccination des enfants devrait commencer plus tard cette semaine et battre son plein la semaine prochaine. Les parents pourront se rendre sur vaccines.gov et filtrer sur les vaccins pour les enfants de cinq à onze ans afin de trouver un centre de vaccination près de chez eux.

Le vaccin de Pfizer a déjà été autorisé pour les enfants plus âgés.

Après le vaccin pour les enfants plus jeunes, l’administration Biden a demandé aux États, territoires et autres juridictions de passer leurs premières commandes. Les travailleurs de la société pharmaceutique et des centres de distribution ont commencé le processus de préparation et d’emballage de 15 millions de doses, a déclaré Zients.

« D’autres doses seront emballées, expédiées et livrées », a-t-il ajouté. « De plus en plus de vaccins seront mis en ligne à mesure que nous monterons en puissance ».

L’objectif est que les parents disposent d’un éventail d’options pour faire vacciner leurs enfants, des cabinets de pédiatres aux cliniques et aux pharmacies.

Mme Walensky a reconnu qu’il y avait à la fois un sentiment d’urgence et des inquiétudes concernant la vaccination des enfants. Elle a souligné que les essais cliniques du vaccin Pfizer pour les enfants ont montré qu’il était très efficace pour prévenir les maladies graves et qu’il n’y avait pas eu d’effets indésirables graves lors des essais de sécurité et d’efficacité.

« Les parents sont très impatients, a déclaré Mme Walensky. « J’encourage les parents à poser des questions ».

Séparément, Zients a annoncé qu’environ 70 pour cent des adultes américains sont maintenant complètement vaccinés, tandis que 80 pour cent ont reçu au moins une dose de vaccin.