17 millions de personnes dans l’UE pourraient avoir souffert d’un long COVID-19 : Rapport
De nouvelles recherches suggèrent qu’au moins 17 millions de personnes dans l’Union européenne pourraient avoir souffert de longs symptômes du COVID-19 au cours des deux premières années de la pandémie de coronavirus, les femmes étant plus susceptibles que les hommes de souffrir de cette affection, a déclaré mardi l’Organisation mondiale de la santé.
La recherche, menée pour l’OMS/Europe, n’a pas permis de savoir si les symptômes qui persistent, réapparaissent ou apparaissent pour la première fois au moins un mois après une infection à coronavirus étaient plus fréquents chez les personnes vaccinées ou non vaccinées. Selon le rapport, au moins 17 millions de personnes répondaient aux critères de l’OMS d’une COVID-19 longue – avec des symptômes durant au moins trois mois en 2020 et 2021.
« Des millions de personnes dans notre région, à cheval sur l’Europe et l’Asie centrale, souffrent de symptômes débilitants plusieurs mois après leur infection initiale par le COVID-19 », a déclaré Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, lors d’une conférence à Tel Aviv.
La modélisation suggère également que les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes d’avoir une longue expérience du COVID-19, et le risque augmente de façon spectaculaire pour les infections graves nécessitant une hospitalisation, selon le rapport. Une femme sur trois et un homme sur cinq sont susceptibles de développer un COVID-19 long, selon le rapport.
« Il est important de savoir combien de personnes sont touchées et pendant combien de temps pour que les systèmes de santé et les organismes publics puissent mettre en place des services de réadaptation et de soutien », a déclaré Christopher Murray, directeur de l’Institute for Health Metrics and Evaluation, qui a mené les recherches pour l’OMS.
Ces recherches, qui représentent des estimations et non le nombre réel de personnes touchées, vont dans le sens d’autres études récentes sur la constellation des symptômes à long terme après une infection à coronavirus.
Une étude américaine sur des vétérans, publiée dans Nature Medicine en mai, a apporté de nouvelles preuves que des COVID-19 à long terme peuvent survenir même après une percée de l’infection chez les personnes vaccinées, et que les adultes plus âgés sont plus exposés aux effets à long terme. L’étude a montré qu’environ un tiers des personnes ayant eu des infections percées présentaient des signes de COVID-19 long.
Un rapport distinct des Centres de contrôle et de prévention des maladies a révélé que jusqu’à un an après une infection initiale par le coronavirus, 1 adulte sur 4 âgé de 65 ans et plus présentait au moins un problème de santé potentiel à long terme, contre 1 adulte plus jeune sur 5.
La plupart des personnes atteintes du COVID-19 se rétablissent complètement. Mais le rapport de l’OMS en Europe publié mardi estime que 10 à 20 % d’entre elles développent des symptômes à moyen et long terme tels que la fatigue, l’essoufflement et le dysfonctionnement cognitif.