Le Canada connaîtra sa voie pour la Coupe du monde de football féminin de l’année prochaine tôt samedi. L’entraîneur Bev Priestman et le secrétaire général de Canada Soccer, Earl Cochrane, seront présents lors du tirage au sort à Auckland, en Nouvelle-Zélande.

Les anciens joueurs Carli Lloyd, Alexi Lalas, Gilberto Silva et Ian Wright sont parmi les participants à la cérémonie, qui détermine les huit groupes pour les 32 équipes de la compétition qui se déroulera du 20 juillet au 20 août en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les huitièmes de finale.

Septième au dernier classement mondial de la FIFA, le Canada sera tiré au sort dans le pot 2, qui comprend également les Pays-Bas (8e), le Brésil (9e), le Japon (11e), la Norvège (12e), l’Italie (14e), la Chine (15e) et la Corée du Sud (17e).

Le pot 1 comprend les co-organisateurs, l’Australie (13e) et la Nouvelle-Zélande (22e), ainsi que les États-Unis (1er), la Suède (2e), l’Allemagne (3e), l’Angleterre (4e), la France (5e) et l’Espagne (6e).

Le pot 3 est composé du Danemark (18), de la Suisse (21), de l’Irlande (24), de la Colombie (27), de l’Argentine (29), du Vietnam (34), du Costa Rica (37) et de la Jamaïque (43).

Le pot 4 est composé du Nigéria (45e), des Philippines (53e), de l’Afrique du Sud (54e), du Maroc (76e), de la Zambie (81e) et de trois équipes du tournoi éliminatoire interconfédéral qui n’ont pas encore été déterminées.

Le tournoi éliminatoire à 10 équipes qui se déroulera du 18 au 23 février à Auckland comprendra deux équipes d’Asie (Chinese Taipei et Thaïlande), deux d’Afrique (Cameroun et Sénégal), deux de la CONCACAF (Haïti et Panama), deux d’Amérique du Sud (Chili et Paraguay), une d’Océanie (Papouasie-Nouvelle-Guinée) et une d’Europe (Portugal).

L’Irlande, les Philippines, le Maroc, le Vietnam et la Zambie feront leurs débuts en Coupe du Monde Féminine.

Le « principe général » de la FIFA est de s’assurer, dans la mesure du possible, qu’aucun groupe ne comporte plus d’une équipe de la même confédération, ce qui signifie que le Canada n’affrontera pas les Américains dans sa poule d’ouverture.

Mais cela ne s’applique pas à l’Europe, en raison du nombre de participants possibles – 11 ou peut-être 12 selon le tournoi éliminatoire. Chaque groupe comprendra donc au moins une mais pas plus de deux équipes européennes.

Cela signifie que le Canada évitera les autres équipes de la CONCACAF, le Costa Rica et la Jamaïque, les deux équipes les moins bien classées du Pot 3, ainsi que les États-Unis.

Mais si Haïti (56e) ou Panama (57e) se qualifient hors du tournoi éliminatoire, ils pourraient se retrouver dans le même groupe que le Canada puisque la compétition finale de qualification a lieu après le tirage au sort.

Lors de la Coupe du monde 2019 en France, le Canada a été tiré au sort dans un groupe avec les Pays-Bas, le Cameroun et la Nouvelle-Zélande. Les Canadiens ont terminé deuxième derrière les Néerlandais dans le groupe et ont perdu 1-0 contre la Suède en huitième de finale.

Le Canada était classé cinquième au début du tournoi et se trouvait donc dans le pot 1 avec l’hôte, la France, et d’autres poids lourds lors du tirage au sort.

Cette fois-ci, les champions olympiques canadiens espèrent probablement être tirés au sort avec l’un des pays hôtes dans le pot 1.

Le Canada a battu l’Australie deux fois en septembre, 1-0 et 2-1 à Brisbane et Sydney respectivement, et a une fiche de 6-2-2 contre les Matildas ce siècle.

Les Canadiens ont une fiche de 10-1-4 contre la Nouvelle-Zélande, avec une seule défaite lors de leur première rencontre en décembre 1987. Le Canada a gagné 2-0 lorsqu’ils se sont rencontrés lors de la Coupe du monde 2019 à Grenoble.

La FIFA indique que quelque 800 invités seront présents à l’Aotea Centre, dont la Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern. Le tirage au sort marquera également les débuts en direct de la mascotte Tazuni, présentée comme un « pingouin amusant et amoureux du football. »

Pour la première fois, la Coupe du monde de football féminin aura deux pays hôtes. Les 64 matchs seront joués dans 10 sites différents dans neuf villes différentes – cinq villes en Australie et quatre en Nouvelle-Zélande.

Les groupes A, C, E et G joueront leurs matches de groupe en Nouvelle-Zélande tandis que les groupes B, D, F et H joueront leurs matches de groupe en Australie.

Les matches du tour final seront répartis entre les deux pays jusqu’à la demi-finale, le match pour la troisième place (19 août à Brisbane) et la finale (20 août à Sydney) ayant lieu en Australie.

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Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 octobre 2022.