Sénateurs d’Ottawa : L’équipe n’est pas à vendre suite au décès d’Eugene Melnyk, selon le commissaire de la LNH.
Gary Bettman déclare que les Sénateurs d’Ottawa ne sont pas actuellement à vendre suite au décès du propriétaire Eugene Melnyk.
S’exprimant au cours du premier entracte du troisième match entre le Lightning de Tampa Bay et les Maple Leafs de Toronto à l’Amalie Arena, le commissaire de la LNH a indiqué que les filles de Melnyk, âgées de 19 et 23 ans, devront décider de la suite à donner à cette affaire.
« La franchise est gérée de manière professionnelle », a déclaré Bettman aux journalistes. « Le club n’est pas sur le marché. Il n’y a pas d’urgence. Le club n’est pas instable.
« Il n’y a pas de problèmes ».
Melnyk est décédé le 28 mars à l’âge de 62 ans après avoir lutté contre une maladie. Il avait précédemment déclaré qu’il prévoyait de laisser l’équipe à ses filles, Anna et Olivia.
Il a acheté les Sénateurs en 2003 pour 92 millions de dollars US à une époque où la franchise faisait face à la faillite et à un avenir précaire dans la capitale nationale.
L’équipe vaut maintenant 525 millions de dollars, selon Forbes.
Les Sénateurs ont participé à la finale de la Coupe Stanley en 2007, quand Ottawa s’est incliné en cinq matchs face aux Ducks d’Anaheim, mais la relation de Melnyk avec les supporters s’est dégradée ces dernières années.
Le propriétaire a déclaré avant un match en plein air à Ottawa en 2017 qu’il pourrait déplacer l’équipe si l’assistance n’augmentait pas et a déclenché une campagne « #MelnykOut » sur les panneaux d’affichage de la ville et les médias sociaux.
Les Sénateurs ne se sont pas qualifiés pour les séries éliminatoires depuis qu’ils sont allés jusqu’à la double prolongation du septième match de la finale de la Conférence de l’Est de 2017, mais ils disposent d’un jeune noyau de talents prometteurs laissés par Brady Tkachuk, Tim Stutzle, Josh Norris, Drake Batherson et Thomas Chabot.
Les luttes intestines et les procès entre Melnyk et un promoteur pour la construction d’un nouvel aréna au centre-ville – l’équipe joue dans la banlieue de Kanata depuis 1996 – juste à l’ouest de la Colline du Parlement ont finalement torpillé cet accord en 2019.
La porte, cependant, reste ouverte avec le terrain toujours disponible.
« Cette porte s’ouvre, elle se ferme, elle s’ouvre et se ferme », a déclaré Bettman. « J’ai l’espoir que peut-être, à un moment donné, cela se produira ».
« Pour l’instant, nous nous concentrons simplement sur les souhaits de la famille et nous soutenons la famille dans un moment très difficile. »
POINT D’INTERROGATION SUR LA COUPE DU MONDE
Bettman a déclaré que la planification de la Coupe du monde 2024 se poursuit, y compris les discussions avec l’Association des joueurs de la NHL et la Fédération internationale de hockey sur glace.
« Nous travaillons toujours sur la structure », a-t-il déclaré. « Beaucoup de discussions sur la façon de mettre cela en place et ensuite nous arriverons aux détails de la logistique, y compris qui va participer, mais nous n’en sommes pas encore là. »
Bettman a ajouté qu’aucune décision n’a été prise quant à la participation de la Russie au tournoi qui devrait avoir lieu en 2024 après l’invasion de l’Ukraine par ce pays.
REVENUS RECORDS
Bettman a déclaré que la ligue établira un record de revenus malgré le fait qu’un certain nombre de matchs ont été joués au Canada plus tôt cette saison sans fans ou à capacité réduite.
Le commissaire a déclaré que la LNH se situera à 150 ou 200 millions de dollars près de ses prévisions, qui se situent entre 5,3 et 5,4 milliards de dollars.
« Nous sommes revenus très forts du COVID ».
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 mai 2022.