SYDNEY — Le directeur du fabricant de médicaments Moderna a déclaré que les vaccins COVID-19 ne seront probablement pas aussi efficaces contre la variante Omicron du coronavirus qu’ils ne l’étaient auparavant, ce qui a suscité de nouvelles inquiétudes sur les marchés financiers quant à la trajectoire de la pandémie.

« Il n’y a pas de monde, je pense, où (l’efficacité) soit du même niveau… que celui que nous avions avec Delta », a déclaré Stéphane Bancel, directeur général de Moderna, dans une interview au Financial Times.

« Je pense qu’il y aura une baisse importante. Je ne sais pas de combien, car nous devons attendre les données. Mais tous les scientifiques à qui j’ai parlé… disent que ça ne va pas être bon. »

La résistance aux vaccins pourrait entraîner davantage de maladies et d’hospitalisations et prolonger la pandémie, et ses commentaires ont déclenché la vente d’actifs exposés à la croissance comme le pétrole, les actions et le dollar australien.

M. Bancel a ajouté que le nombre élevé de mutations sur la pointe de la protéine que le virus utilise pour infecter les cellules humaines signifiait qu’il était probable que les vaccins actuels devraient être modifiés.

Il avait auparavant déclaré sur CNBC qu’il faudrait des mois pour commencer à expédier un vaccin efficace contre Omicron.

La crainte de la nouvelle variante, malgré le manque d’informations sur sa gravité, a déjà provoqué des retards dans certains plans de réouverture économique et la réimposition de certaines restrictions de voyage et de mouvement.

(Reportage de Tom Westbrook ; édition de Kim Coghill)