Les données de février 2023 de Recherche en santé mentale Canada (MHRC) montrent que la stabilité mentale des Canadiens a stagné depuis l’été 2022.

À mesure que les vaccins sont devenus disponibles et que les mesures de distanciation sociale ont été assouplies, la santé mentale des Canadiens s’est quelque peu améliorée, mais de nouvelles données du MHRC montrent que la santé mentale des Canadiens s’est stabilisée et, dans certains cas, s’est détériorée.

Depuis le premier sondage de ce genre en avril 2020, l’organisme a posé à 40 000 Canadiens des questions sur leur santé mentale. Le dernier sondage (#15) a été mené par Pollara Strategic Insights du 23 janvier au 3 février, auprès d’un échantillon de 3 238 adultes canadiens.

Dans l’ensemble, les données de la MHRC montrent qu’une majorité de Canadiens sont satisfaits (81 %), mais pour ceux qui ont déclaré

Dans les 15 sondages, le MHRC mesure les réponses sur les mêmes indicateurs clés de santé mentale, y compris les niveaux d’anxiété, de dépression, de symptômes d’épuisement professionnel et de stress.

« Bien qu’ils se soient améliorés (indicateurs de santé mentale), nous avons remarqué un peu de stabilité dans les derniers sondages où ces chiffres n’ont vraiment pas redescendu aux niveaux d’avant la pandémie », a déclaré le Dr David Dozois, professeur de psychologie et psychiatrie de l’Université Western a déclaré à actualitescanada.com dans une interview le 1er mars.

Dozois, qui est membre du conseil d’administration de la MHRC, travaille avec l’organisation pour élargir les informations sur les impacts sur le bien-être mental des Canadiens.

D’avril 2020 au début de l’été 2022, lorsque les restrictions de santé publique liées à la pandémie de COVID-19 étaient en place, les Canadiens de tout le pays ont signalé une montée en flèche des symptômes d’anxiété et de dépression.

« Dès le début de COVID, nous avons demandé aux gens quelle était leur santé mentale, et 5 à 7% des personnes souffraient d’anxiété élevée à extrêmement élevée. Cela a quadruplé pour atteindre 20% », a déclaré Dozois.

La dépression a également augmenté de façon spectaculaire, dit Dozois. Alors qu’environ 4 à 6 % des Canadiens ont déclaré avoir souffert de dépression grave avant la pandémie , le MHRC a noté que cette proportion était passée à environ 10 % au début de la pandémie.

Dozois a déclaré que lorsque le COVID-19 est devenu une partie de la vie de chacun, il a « déclenché » de l’anxiété chez de nombreuses personnes.

« (La pandémie) a en quelque sorte amorcé ou activé le système de croyance des gens selon lequel » Wow, nous sommes menacés ici « . Et chaque fois que nous percevons une menace, il y a de l’anxiété », a-t-il déclaré.

LA SANTÉ MENTALE DES CANADIENS S’EST PLATÉE

La marge d’erreur de l’enquête est de +/- 1,7 %. Les chercheurs ont recueilli des données de toutes les provinces, avec des marges d’erreur variables, mais aucune donnée des territoires en raison de la petite taille de la population.

L’enquête pose des questions sur l’anxiété, les niveaux de dépression et les sentiments d’épuisement professionnel des répondants, ce qui inclut le sentiment d’espoir et la façon dont une personne fait face au stress.

Les niveaux d’anxiété élevée (10%) et de dépression (8%) sont restés constants, selon l’enquête.

« J’en parle souvent (d’anxiété) comme d’une alarme incendie », a déclaré Dozois, suggérant une explication à la persistance de l’anxiété alors même que la menace pandémique recule. « Si nous déclenchons une alarme incendie dans le bâtiment, elle sonnera tout aussi fort, qu’il y ait un véritable incendie ou non… Donc, même s’il n’y a peut-être pas la même menace objective là-bas, s’il y a une perception de menace, nos corps donneront un coup de pied sur une fausse réponse. »

L’enquête a révélé qu’environ 1 Canadien sur 7 est susceptible de présenter des symptômes d’anxiété modérés à graves, et 1 sur 5 est susceptible de présenter des symptômes de dépression grave à modérée.

À l’aide de deux outils de dépistage clinique de l’anxiété et de la dépression, les chercheurs ont pu déterminer le nombre de Canadiens susceptibles de présenter des symptômes d’anxiété (14 %) et de dépression (11 %).

Environ 24 % des participants ont déclaré se sentir épuisés, dont environ 14 % qui ont déclaré ne pas « bien gérer le stress ». Les deux indicateurs sont restés les mêmes par rapport à la précédente enquête MHRC collectée en novembre 2022.

Le dernier MHRC montre également que le nombre de Canadiens ayant accès aux services de santé mentale a augmenté en 2022.

Le sondage indique que moins de personnes ont accès à des psychologues financés par l’État (-8 %), à des psychothérapeutes (-4 %), à des services en ligne (-8 %) et à des supports textuels (-9 %).

Au lieu de cela, plus de personnes (+19 %) utilisent le soutien en santé mentale fourni par les médecins de famille et les services de santé.

Pour les services financés par le secteur privé, l’enquête note que moins de psychologues (-3 %) et de psychothérapeutes (-4 %), et plus de conseillers et de travailleurs sociaux (+12 %).

QU’EST-CE QUI CAUSE UNE MAUVAISE SANTÉ MENTALE

Parmi les Canadiens ayant accès à des soins, les raisons signalées à la CSMR pour leur mauvaise santé mentale sont principalement liées à l’économie et à la perspective d’une récession.

Selon le sondage, la moitié des Canadiens ont indiqué que l’inflation n’a pas d’impact négatif sur leur vie. Mais parmi les 50 % de répondants qui ont déclaré être touchés par l’inflation, leur santé mentale est bien pire.

Les répondants qui sont stressés par l’inflation et qui s’inquiètent de l’insécurité financière ont signalé des niveaux plus élevés d’anxiété (33 %), de dépression (32 %) et de troubles de l’humeur diagnostiqués depuis la pandémie (14 %).

Ils avaient également des niveaux plus élevés d’idées suicidaires (31 %), de dépendance à l’alcool (23 %) ou au cannabis (22 %) et n’étaient pas capables de gérer leur stress (30 %).

« Je me demande si nous ne remplaçons pas un problème par un autre », a déclaré Dozois.

Les inquiétudes concernant le paiement des factures et l’insécurité alimentaire (36%) sont restées stables depuis l’été 2022 (sondage #13), tandis qu’un nombre croissant de personnes s’inquiètent de la capacité de payer le logement (20%).

Dozois dit que certains segments de la population sont touchés de manière disproportionnée.

« Par exemple, nous savons que les parents – les femmes, en particulier, avec des enfants de moins de neuf ans – vivent plus d’anxiété et de dépression… (tout comme) les membres de la communauté LGBTQ2S+, ainsi que les personnes sans emploi. « 

Parmi les Canadiens interrogés, les Canadiens racialisés (13 %) et les membres de la communauté LGBTQ2S+ (16 %) ont signalé des niveaux d’anxiété plus élevés et sont également plus susceptibles de déclarer souffrir de niveaux élevés de dépression.

Les répondants âgés de 18 à 35 ans (13 %), les étudiants (15 %) et les personnes à faible revenu (15 %) sont plus susceptibles de déclarer des niveaux élevés d’anxiété.

Une légère amélioration a toutefois été enregistrée depuis juillet, moins de Canadiens craignant maintenant de perdre leur emploi (39 %).

OÙ ALLONS-NOUS À PARTIR D’ICI

Malgré certaines indications d’amélioration de la santé mentale de nombreux Canadiens, Dozois demeure préoccupé.

« Il y a une plus petite proportion de personnes vulnérables », a déclaré Dozois. « Ce secteur était vulnérable avant le COVID, je pense que le COVID n’a fait qu’exacerber le problème et aggraver les choses. »

Les données de la MHRC montrant qu’un tiers des Canadiens ont accès à de l’aide par le biais d’institutions financées par l’État, Dozois souhaite voir des opportunités de traitement et de soutien plus accessibles.

« Nous devons vraiment mettre la santé mentale au premier plan dans l’esprit des Canadiens et de nos gouvernements provinciaux et fédéral », a-t-il déclaré. « Un investissement important est nécessaire pour aider à accroître l’accès aux soins de santé mentale. »

Avec des décennies d’expérience en psychologie et en psychiatrie, Dozois veut voir un changement majeur.

« Je pense que les soins de santé mentale sont vraiment restés sur la touche pendant trop longtemps … (C’est) appelé l’orphelin des soins de santé, ce qui est une triste déclaration », a-t-il déclaré. « Et je pense que, malheureusement, nous en sommes toujours là. Nous avons encore beaucoup à faire pour rendre la pratique fondée sur des données probantes au Canada disponible et accessible. »