Le monument aux victimes des pensionnats indiens est retiré de la colline du Parlement
OTTAWA — Le gouvernement fédéral a démantelé vendredi un monument commémoratif érigé sur la colline du Parlement à la mémoire des enfants autochtones qui ne sont jamais revenus des pensionnats.
Le mémorial – des centaines de paires de chaussures d’enfants, des jouets en peluche, des messages et d’autres articles – est apparu spontanément autour de la Flamme du centenaire au printemps dernier après la découverte de ce que l’on croit être les restes d’enfants dans des tombes non marquées sur plusieurs anciens sites de pensionnats.
Un porte-parole des Relations Couronne-Indigène et Affaires du Nord Canada a déclaré que de nombreux articles étaient dans un « état de dégradation avancé ».
Megan MacLean a déclaré que le ministère avait consulté des groupes autochtones nationaux et les Premières nations Tk’emlups te Secwepemc et Cowessess, où un géoradar a révélé des centaines de tombes non marquées, au sujet du protocole à suivre pour retirer le mémorial.
Ils ont conseillé que le retrait soit dirigé par la Première Nation algonquine Anishinabeg, sur le territoire traditionnel de laquelle se trouve la Colline du Parlement.
« En collaboration avec le grand chef de la Première nation algonquine Anishinabeg et les aînés de la communauté, il a été décidé que les articles seraient retirés le 22 octobre 2021, conformément au protocole et sous la direction des aînés « , a déclaré M. MacLean dans un communiqué.
« Les objets sacrés en cours de retrait seront confiés aux aînés. Pour les autres articles, selon le degré de dégradation, les articles seront soit identifiés pour être donnés, conservés à des fins éducatives, recyclés ou éliminés conformément aux directives de la ville d’Ottawa. »
Le gouvernement travaillera avec les aînés et les dirigeants algonquins pour déterminer où donner les articles appropriés. Pour l’instant, M. MacLean a déclaré que tout est « entreposé en toute sécurité ».
Elle a ajouté que le gouvernement « reste déterminé à travailler avec les survivants, les aînés et les autres partenaires autochtones, les familles et les survivants pour s’assurer que les mesures prises sont adaptées à leur culture ».
En tant que gardiens de la terre, les Algonquins Anishinabeg avaient le devoir de retirer les cadeaux détériorés laissés sur la colline du Parlement, qui avaient été détrempés par les récentes pluies, a déclaré Savanna McGregor, grand chef par intérim du conseil tribal de la nation.
« Nous allons faire un feu sacré avec eux à une date ultérieure, une fois que les articles commenceront à sécher », a-t-elle déclaré dans une interview.
Mme McGregor a déclaré que des aînés et des grands-mères algonquins étaient présents lors de l’emballage du mémorial, pour s’assurer que tout était fait de manière respectueuse, conformément à la tradition algonquine et au nom des « autres communautés frères et sœurs. »
Les objets ont été bénis lors d’une cérémonie avant le démantèlement du mémorial, a-t-elle ajouté.
« Ce ne sont pas seulement des objets et ils représentent tout – le traumatisme, l’espoir et toutes les émotions qui accompagnent l’expérience des pensionnats indiens pour nos peuples », a-t-elle dit.
« C’était très intense et nous avons la chance d’avoir un petit de notre communauté avec nous. Il a totalement aidé à guider et à changer l’énergie de la tristesse totale vers une légèreté et un certain espoir. »
L’Inuit Tapiriit Kanatami a déclaré qu’il soutenait « les efforts visant à protéger de la détérioration les chaussures et autres objets apportés par les Canadiens, à identifier un espace approprié pour exposer certaines de ces pièces de manière respectueuse, et à élaborer des plans pour un mémorial permanent. »
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 octobre 2021.