Les refuges pour les Afghans qui ont aidé l’armée canadienne et les ONG seront « réduits ».
OTTAWA — Certains refuges de Kaboul, où des centaines d’Afghans qui ont aidé l’armée canadienne et des organisations non gouvernementales attendent de se réfugier au Canada, devraient être fermés dans deux semaines en raison d’un manque de financement.
Une organisation gérant les maisons sécurisées, où environ 1 700 personnes ayant reçu l’autorisation de venir au Canada sont logées et nourries, déclare que « le temps est compté » pour elles.
Sans l’aide du gouvernement, certains d’entre eux devront fermer car ils n’ont pas l’argent nécessaire pour les maintenir tous ouverts.
Les refuges, mis en place pour les interprètes qui ont aidé l’armée canadienne et les Afghans travaillant avec les organisations non gouvernementales canadiennes, sont financés par les anciens combattants, les organisations caritatives et les dons privés.
Les Afghans qui ont déjà reçu l’autorisation de venir au Canada vont bientôt être informés qu’il n’y a pas assez de fonds pour continuer à les loger tous, a déclaré Stephen Watt de Northern Lights Canada, qui travaille avec les réfugiés.
Wendy Noury Long, directrice de l’Association des interprètes afghans, a déclaré que les Afghans ayant des papiers pour venir au Canada risquent d’être jetés « dans le froid » à Kaboul. Elle a déclaré que le gouvernement canadien a été sollicité pour obtenir des fonds afin de maintenir les maisons sécurisées ouvertes, mais que ces fonds n’ont pas encore été versés.
Un porte-parole du ministre de l’Immigration, Marco Mendicino, a déclaré vendredi que le gouvernement fédéral continue de trouver de nouveaux moyens pour faire venir les réfugiés afghans au Canada.
« En travaillant avec nos alliés, les groupes de la société civile, les pays voisins et un ensemble d’autres partenaires, nous épuisons toutes les options et trouvons de nouvelles voies pour amener les réfugiés en sécurité au Canada », a déclaré Alex Cohen dans une déclaration écrite.
« Une partie importante de cette démarche consiste à travailler en étroite collaboration avec divers groupes d’anciens combattants, des ONG et d’autres organisations sur le terrain en Afghanistan – y compris le soutien financier. Depuis la fin des évacuations, nous avons travaillé ensemble pour aider environ un millier de réfugiés à quitter l’Afghanistan. Nous ne pouvons pas partager plus de détails pour des raisons de sécurité. »
Les refuges ont été mis en place comme une mesure temporaire – une étape avant le voyage vers le Canada, a déclaré Noury. Mais comme très peu d’Afghans sont en mesure de quitter Kaboul, ils sont coincés là « comme des canards assis », dit-elle.
Aman Lara, l’organisation non gouvernementale canadienne qui gère les maisons sécurisées sur le terrain, a déclaré qu’en raison de la lenteur des évacuations, elle n’avait pas les fonds nécessaires pour les maintenir toutes ouvertes.
« En raison de la complexité de la situation en Afghanistan, Aman Lara doit malheureusement réduire l’aide à l’hébergement des Afghans qui ont besoin d’être évacués d’ici le 5 novembre. Actuellement, environ 1 700 personnes sont sous notre responsabilité », a déclaré l’organisation dans une déclaration écrite.
« Nous nous attendions à ce que les demandes soient traitées en temps voulu et que les évacuations soient plus rapides. Malheureusement, notre capacité à financer les aménagements a diminué et le temps a manqué. »
Les logements sont coûteux et ont été financés par des dons privés, a-t-il ajouté.
« Bien qu’il soit décevant de réduire ces hébergements, Aman Lara est engagé et continuera à se concentrer sur l’évacuation en toute sécurité des Afghans vulnérables hors d’Afghanistan. Nous travaillons en étroite collaboration avec le gouvernement du Canada et explorons les options terrestres et aériennes, afin de faciliter leur cheminement vers le Canada. »
Les interprètes, et les autres personnes qui aidaient les Canadiens en poste en Afghanistan, ont été dirigés vers la sécurité relative de Kaboul avant que les talibans ne prennent le contrôle du pays. Le Canada a mis fin à sa mission de transport aérien depuis Kaboul vers la fin du mois d’août, alors que les États-Unis achevaient leur propre retrait du pays. Des milliers de personnes ayant la permission de se rendre au Canada ont été laissées derrière, y compris des citoyens canadiens.
Noury Long a déclaré qu’il était « impossible de financer indéfiniment ces installations à long terme » et qu’il était de plus en plus difficile de fuir l’Afghanistan, même en passant par les frontières voisines.
Le Canada s’est engagé à réinstaller 40 000 réfugiés afghans qui ont fui le pays et a mis en place un programme spécial pour les Afghans particulièrement vulnérables, notamment les femmes leaders, les militants des droits de l’homme et les minorités persécutées.
Environ 3 700 Canadiens et réfugiés afghans, dont d’anciens interprètes, ont été évacués par avion par le Canada avant la fin du mois d’août.
Le ministre de la Défense, Harjit Sajjan, a annoncé vendredi que le Canada réinstallera jusqu’à 322 Afghans supplémentaires qui ont aidé les pays de l’OTAN, ainsi que les membres de leur famille immédiate, qui doivent satisfaire aux exigences d’admissibilité du Canada. Cette promesse s’ajoute aux 150 Afghans affiliés à l’OTAN qui sont en voie d’être réinstallés au Canada.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 octobre 2021.