[SAN JOSE, CALIF… – Le jury chargé d’examiner les accusations de fraude portées contre l’ancienne PDG de Theranos, Elizabeth Holmes, a quitté le tribunal mercredi sans avoir rendu de verdict après six jours de délibérations. Il ne reprendra les discussions qu’après le prochain week-end férié du Nouvel An.

Les huit hommes et quatre femmes du jury devaient poursuivre leurs délibérations jeudi matin, mais un document déposé au tribunal après leur départ a révélé qu’ils feraient une pause jusqu’à lundi. Aucune explication n’a été donnée sur la décision de suspendre les délibérations. Il était déjà prévu que le jury soit en congé vendredi, jour férié de la Cour fédérale.

La dernière série de discussions s’est déroulée sur fond d’intrigue soulevée par une réunion à huis clos tôt mercredi impliquant les avocats de Holmes et le juge qui préside l’affaire.

Le juge Edward Davila a tenu une audience à huis clos mardi matin avec deux des avocats de Holmes, Kevin Downey et Lance Wade, ainsi que deux des procureurs, Jeffrey Schenk et Robert Leach, selon un document déposé au tribunal tard mardi soir. Holmes n’était pas présent à cette audience de 23 minutes.

La transcription de l’audience a été scellée, laissant les sujets qui ont été discutés un mystère. Mais il n’est pas inhabituel que des discussions sur un accord de plaidoyer aient lieu pendant qu’un jury délibère sur les accusations, en particulier lorsqu’il faut plus de temps pour obtenir un verdict. La décision surprise de prendre congé le jeudi peut également avoir été un point focal.

Mme Holmes, 37 ans, fait face à 11 accusations criminelles selon lesquelles elle aurait trompé des investisseurs et des patients en présentant la technologie d’analyse sanguine de sa société comme une percée médicale alors qu’elle était en fait sujette à de nombreuses erreurs. Si elle est reconnue coupable, Mme Holmes risque jusqu’à 20 ans de prison.

Les huit hommes et quatre femmes du jury se sont réunis dans un tribunal fédéral de San Jose, en Californie, après avoir absorbé des tonnes de preuves dans un procès de trois mois qui a captivé la Silicon Valley.

La semaine dernière, le jury a envoyé deux notes au juge Davila – l’une faisant une demande rapidement rejetée d’emporter leurs instructions chez eux pour une étude plus approfondie et l’autre leur permettant de réécouter un enregistrement de 2013 de Holmes discutant des transactions de Theranos avec des investisseurs potentiels.

Les jurés n’ont pas donné d’indications sur leurs progrès lors des délibérations de cette semaine.

L’affaire a attiré l’attention du monde entier. Au cœur de l’affaire se trouve l’ascension et la chute de Mme Holmes, qui a créé Theranos à 19 ans, alors qu’elle avait abandonné ses études, et qui a ensuite réussi à percer la culture de la Silicon Valley, dominée par les hommes, grâce à ses affirmations audacieuses et à son sens de la collecte de fonds. Elle est devenue milliardaire sur le papier avant que tout ne s’évapore au milieu d’allégations selon lesquelles elle était plus un charlatan qu’un entrepreneur.