J’ai l’impression d’être né pour faire ça » ; une star du football de 12 ans de London, Ont. signe avec un club historique au Portugal.
Diago Delgado s’apprête à faire ses débuts dans le football au Portugal.
Le jeune homme de 12 ans de London, Ont. a récemment signé avec l’académie des jeunes du C.F. Os Beleneses et entrera sur le terrain dimanche pour son premier match contre l’équipe U13 du SL Benefica.
« Je suis très excité, mon père va l’enregistrer et je pense que je vais bien m’en sortir », déclare Delgado, via Zoom depuis Lisbonne, Portugal.
La route a été longue pour la jeune star du football, qui a commencé à jouer dans des équipes de jeunes à Londres avant la pandémie. Au cours des deux dernières années, il s’est strictement entraîné avec l’ancien joueur international Kevin Deserpa à Kitchener, en Ontario.
« Il est sorti de nulle part « , dit Deserpa, qui a joué professionnellement dans plusieurs pays avant de prendre sa retraite il y a dix ans et de créer sa propre académie de football.
« Quand il est venu me voir, le plan était de voir s’il pouvait être bon avec moi. Il avait les bonnes compétences, alors j’ai envoyé l’information à mes partenaires au Portugal, et ils ont organisé un essai pour Diago. »
Deserpa dit que son rôle est de trouver des joueurs, et avec ses relations, de leur donner des opportunités.
« Je veux les faire partir au Portugal, en Espagne, en Italie, en Chine, où ils veulent », dit Deserpa.
« Je veux amener les enfants au prochain niveau du football professionnel s’ils veulent aller à l’université, c’est parfait aussi, mais je veux les amener dans des académies professionnelles. »
L’ensemble des compétences de Delgado est impressionnant si vous le regardez s’entraîner sur sa page Instagram.
« Nous avons fait beaucoup d’entraînement physique et technique, et travaillé sur la façon de jouer le jeu correctement avec mon cerveau », explique Delgado.
« Nous avons également fait des régimes, donc ce qu’il faut manger au bon moment et quand le manger et ensuite je suis venu ici pour quelques séances d’entraînement et j’ai eu la chance de rester et de signer pour Belenenses. »
Delgado a passé trois mois au Portugal à s’entraîner avec Belenenses avant de rentrer chez lui à Noël. Il est maintenant de retour à l’étranger, prêt à jouer son premier match.
« Je suis venu ici pour m’entraîner avec quelques équipes, et elles ont dit qu’elles m’aimaient bien et qu’elles voulaient que je reste », dit Delgado. « Nous avons fait passer tous les papiers, et ils sont passés, puis j’ai finalement signé et c’était incroyable. »
Diago n’a que 12 ans, la famille Delgado a donc déménagé au Portugal.
« Il y a eu beaucoup de paperasse et ses parents déménagent là-bas », dit Deserpa.
« C’est différent que d’envoyer votre jeune de 16 ou 18 ans là où il peut se débrouiller tout seul. Ils doivent le mettre à l’école et font toutes les choses supplémentaires qui pourraient être compliquées, mais je dois féliciter les parents d’avoir tout fait pour que cela se produise. »
Delgado est un attaquant qui joue sur les deux ailes, et peut même s’habiller en milieu de terrain. Il pense que ses meilleures compétences sont la manipulation du ballon, le dribble et le fait de savoir quoi faire au moment précis.
Le phénomène du football de London, en Ontario, Diago Delgado, avec Cristiano Ronaldo en février 2020. (Source : Diago Delgado / Instagram)
Il idolâtre des stars comme Neymar Jr, Lionel Messi et a même pu rencontrer son idole Cristiano Ronaldo.
« C’était incroyable, c’est une personne très gentille », dit Delgado. « Je lui ai juste demandé, comment il en est arrivé là, ce qu’il a fait pour y arriver. Il a répondu : « Tout ce qu’il faut, c’est de l’éthique de travail, du dévouement, du talent et de l’intelligence, mais surtout du travail et du dévouement. »
Delgado est enthousiasmé par son avenir, disant qu’il croit qu’il est « né pour faire ça. »
« Avec mes amis et ma famille qui me disent ‘tu peux le faire’ et ‘c’est ce que tu es censé faire’, je me sens bien », dit Delgado.
« Je sens que je vais être l’un des meilleurs joueurs, et j’espère être l’un des meilleurs joueurs. Ce week-end, je veux être le meilleur joueur sur le terrain, et je dois me montrer en montrant mon talent. »